- Давай, оставим их наедине, - сказала пожилая женщина. - Пусть догоняют нас.
Они медленно направились к толпе. Вернувшимся героям дарили гирлянды цветов. Было много слез и еще больше смеха. Нева пыталась объяснить Лирили, что без "варваров, симпатизирующих линьяри", их раса никогда не отделается от атак врагов, похожих на кхлеви.
- Отныне наш народ имеет родственника среди варваров, - громко сказала она, привлекая внимание окружающих сородичей. - Дядя Кхорньи, кормивший нас и помогавший нам восстанавливать здоровье после страшного плена, сказал, что все линьяри могут считать себя членами его клана. Он очень богатый человек и находится на верхней ступени в иерархии торговцев.
- Хм, - сказала Лирили. - Очень мудро держать в активе такого родственника. Я предлагаю послать к дяде нашего народа опытного посла, который мог бы обсудить с ним торговые соглашения.
- Я думаю, этот дружественный жест понравится ему, - сказала Нева. Однако многим из нас требуется отдых для восстановления сил. Наши сородичи долго жили в чужих мирах, обучаясь и обеспечивая нас технологиями и предметами торговли. Кстати, Хафиз Харакамян является гением в создании голограмм. Возможно, нам удастся уговорить его сделать несколько голограммных обучающих программ для различных гильдий.
Лирили подарила Акорне виноватую, но по-прежнему холодную улыбку.
- Может быть, Кхорнья переговорит с ним от нашего имени? Теперь, когда она пожила среди нас, ей вполне можно доверить должность визедханьи.
- Я думаю, она справится, - сказала Нева.
- Девочке тоже не мешало бы отдохнуть какое-то время, - добавила грандама.
Взглянув на поле, где стоял "Кондор", и увидев Мати, которая одиноко направлялась к ним, Акорна сняла с пояса миниатюрный видеофон и вызвала капитана Беккера.
- А-а, это вы, милая леди. Если вам не хочется толкаться в толпе, которая собралась у космопорта, то можете присоединиться к нам. Я имею в виду себя, кота и Ари. На борту такая пустота, хоть шаром покати. У нас появилась возможность разжиться трофеями, и этот шанс не будут ждать вечно. Так что выбирайте - тоска на планете или веселые приключения в нашей компании.
Акорна, грандама и Нева обменялись взглядами и мыслями. Линьяри были ее народом, это верно, но такими же сородичами являлись Хафиз, Гилл, Рафик, Калум, Кендоро и многие другие люди. На экране за плечом Беккера она увидела лицо Ари. Он не хотел быть парией. Печаль и сожаление в его глазах смешались с ожиданием ее ответа и... небольшой надеждой. Грандама подмигнула ей. Акорна еще раз взглянула на "Кондор" и повернулась к Лирили.
- Я принимаю ваше предложение и обещаю с честью выполнять обязанности посла. Но сейчас...
Посмотрев на экран - на нетерпеливые взмахи кошачьего хвоста, на добродушную усмешку капитана и, более всего, на симпатичное лицо Ари - она сделала выбор, о котором говорил ей Беккер.
- Сейчас мне хотелось бы собрать трофеи!
КОНЕЦ
Глоссарий терминов, используемых во вселенной Акорны
агрони - линьярский термин для профессии, которая сочетает в себе знания эколога, агронома, ботаника и биолога. Агрони преобразуют новые планеты, готовят их для колонизации, а также поддерживают экологический баланс на населенных планетах
Айора - мать Маркеля, ныне покойная
"Акадецки" - корабль, на котором Калум и его воспитанница путешествовали, разыскивая сородичей Акорны
Акорна - инопланетянка, напоминающая одновременно человека и единорога. Во младенчестве ее нашли и спасли трое горняков - Калум, Гилл и Рафик. Рог Акорны способен исцелять и очищать. Ее необыкновенные способности уже потрясли галактику, в особенности - планету Кездет. К началу книги достигшая зрелости Акорна изучает обычаи своего народа
Алма - жена Рокки Римера, ныне покойная
Андрежурия - Странница первого поколения, третий спикер Совета
Андрезиана - Странница второго поколения, дочь Андрежурии и Эзкерры
Ари - брат Мати, линьяр из клана Ниарья, захваченный в плен кхлеви во время вторжения на Вилиньяр; подвергался пыткам и был оставлен умирать на опустошенной планете; с помощью Беккера и Размазни вернулся к своему народу. Тем не менее, долгое одиночество, стресс, физические и психологические травмы не позволили Ари ужиться среди линьяри.
Базар Мали - роскошный базар на Лябу; славится красочными мозаиками, выложенными на крышах его зданий
Балаве - один из кланов линьяри
"Балакире" - корабль линьяри под командованием Невы - тети Акорны. Она была послана эмиссаром в ту область космоса, которую населяли потомки землян
барсипан - похожее на медузу существо с родной планеты линьяри
Благоуханное Откровение - лучшая скаковая лошадь Хафиза Харакамяна
Блидков - второй помощник секретаря отдела новых колоний Федерации Шенджеми
Брейзи - странник второго поколения
Ванье - отец Акорны
ваханамоянский цветок сна - похожие на мак цветы, чья пыльца является мощным снотворным и успокаивающим средством
визар - высокий политический пост в линьярской административной системе - грубо соответствует должностям президента или премьер-министра
визедханье ферили - линьярский термин, приблизительно соответствующий "чрезвычайному и полномочному послу"
Вилиньяр - родная планета линьяри, захваченная и опустошенная кхлеви
Вири - супруг Невы
Влад - кузен Деса Смирнова, скупщик краденого; имя получил, вероятно, от Влада Дракулы
Винджи - поселенец с Рушимы
Волосы Вероники - сектор космоса, откуда, вероятней всего, появились предки Акорны
ганье (мн.ч. ганьи) - линьярский год
Герезан - странник первого поколения, второй спикер Совета
гералье маливи - штурман
гералье ве-ханьи - старший связист
гирандж - должность тамады в линьярской общественной организации
Гирьени - один из кланов линьяри
Дахар - странник второго поколения
Деклан "Гилл" Гилоглы - один из троих горняков, нашедших и вырастивших Акорну