- Зачем ты мне это говоришь? - также не оборачиваясь спросила Рогнеда, тайком смахивая с ресниц предательскую слезу. - Я приехала попрощаться. Через несколько дней мы с братом отправляемся в Бретань, где я обвенчаюсь с принцем Ронгом.
- Если с Радхауром что-нибудь случится... - повторила Марьян с угрозой в голосе и замолчала.
Рогнеда поняла, что ее просто не слышали. Марьян ее не замечала, уставившись вдаль.
- Все будет хорошо, - громко сказала Рогнеда. - Сэр Радхаур - отважный и сильный рыцарь, он победит. Я видела на турнире, насколько он хорош в бою.
Марьян вздрогнула и повернулась к Рогнеде, глаза горели яростным огнем.
- Все будет хорошо? - переспросила она. - Ничего у тебя с ним не будет! Ничего! Я знаю, что Каменный Зверь предсказал ему суженую - со светлыми волосами. Так вот, этого не будет! Предсказания не всегда сбываются, все зависит от человека! От чело-века! От Радхаура! А он любит меня! Меня! Ну и что, что за эти годы я не родила! Ну и что?! Я еще успею! Вот вернутся когда-нибудь с богатыми подарками послы от моего брата и Радхаур поведет меня под венец! Он обещал! А ты... ты...
Щеки Марьян были красными, казалось, она была готова растерзать Рогнеду.
Девушка непроизвольно отступила на несколько шагов.
Стражник делал вид, что не смотрит в сторону женщин, а сам лихорадочно размышлял: если вдруг они сцепятся - стоит ли ему вмешиваться?
Когда женщины дерутся из-за возлюбленного, мужчине, особенно постороннему, лучше не вмешиваться. Но ведь одна из них - сестра самого короля.
"Нет, если все-таки сцепятся, надо разнимать," - решил он, приготовившись подбежать к женщинам в любую секунду.
- Да что вы, Марьян, - испуганно прошептала Рогнеда. - Я... и не собираюсь отнимать у вас Радхаура. Я выхожу замуж за принца Ронга Бретонского.
- Ты! Ты врешь! - Марьян уже не понимала, что говорит. Столько времени копившееся и тщательно подавляемое в ней раздражение и зло вдруг прорвалось наружу. - Ты врешь! Все женщины врут, чтобы добиться желаемого! Я это узнала еще в Храме Зверя. Я была жуткой уродиной, со мной все были откровенны, потому что не видели во мне соперницу. А ты - видишь. И потому лжешь! Лжешь!
- Опомнитесь, Марьян! О том ли надо сейчас думать? Радхауру угрожает опасность, может именно в эти мгновения в него целится копье... - Рогнеда хотела сказать "врага", но произнесла тихо: Игла...
- А-а! - Вдруг резко сменила тему Марьян. - Игла! Этот герцог для тебя просто Игл! Конечно, ты любила своего колдуна. И любишь до сих пор, обманывая всех! Ты желаешь смерти моему любимому?
Рогнеда отступила еще на шаг.
- Я... - слова застряли в ее горле.
Марьян была не похожа на саму себя. Казалось, она сейчас набросится на Рогнеду, чтобы царапать ее, рвать волосы на голове.
- Успокойся, Марьян, - вдруг раздался голос Аннауры, мгновенно приведший Марьян в чувство.
Аннаура быстро подошла к женщинам и обняла Марьян за плечи. Та уткнула ей голову волосы и заплакала.
Стражник облегченно вздохнул и отвернулся - теперь его вмешательство не потребуется. Аннауру уважали в замке, а поскольку знали, что она жена барона Ансеиса, владеющего магией, то и побаивались. И слава Господу, что она поднялась сюда.
Караульный, мысленно отдав хвалу всевышнему, что больше от него в данной ситуации ничего не требуется, в тысячный раз подумал, что по этим вот самым плитам ступала нога самого Иисуса Христа. О женщинах он совсем забыл.
Через мгновение Марьян подняла глаза на Аннауру и тряхнула головой.
- Что на меня нашло? - сама удивляясь своей вспышке, спросила она. - Наваждение какое-то... Прости меня, Рогнеда, я словно сошла с ума. У меня такое предчувствие, что надвигается конец света. Что милостивый Хванун отвернулся от меня, послав своих драконов мести...
- Успокойся, Марьян, - Аннаура ласково погладила ее по волосам. - С Радхауром ничего не случится. Там барон, а ты знаешь, что он очень сильный маг и хорошо относится к Радхауру. Как ты думаешь, почему мы вдруг сегодня без всякого повода нагрянули сюда? Ведь о приезде короля нам никто не сообщал...
- Вы... Вы знали, что герцог именно сегодня вызовет Радхаура на смертный бой?
- Я ничего не знала. Но барон - почти наверняка знал. Иначе с чего бы вдруг, с утра никуда не собираясь, он позвал меня прогуляться верхом и мы словно ненароком оказались здесь? Он просто приехал своей магией защитить своего друга. С Радхауром ничего не случится, вот увидишь, что он скоро вернется...
Аннаура замолчала, заметив на себе чью-то тень. Она резко повернулась и чуть не вскрикнула от неожиданности.
Рядом с ними стояла неизвестно как попавшая сюда сгорбленная старуха, опирающаяся на суковатый посох.
- Радхаур погиб, - зло произнесла старуха. - Мой сын убил его. Правда, дурак, погиб и сам. Я пришла отомстить за него. За всех своих сыновей. Тебе и тебе, - указала она на Рогнеду и Марьян. - А ты, голуба, - посмотрела она на Аннауру, - можешь убираться восвояси, ты мне не нужна.
С крючковатого пальца старухи соскочила фиолетовая искра.
Марьян заслонила Рогнеду собственным телом.
- Убирайся отсюда, грязная мразь, - грозно сказала она. - Ты врешь, Радхаур жив!
Старуха не ответила ей. Очень неприятно усмехнулась и нацелила свой посох ей в грудь.
Аннаура оглянулась на стражника. Тот лежал на каменные плитах, раскинув в стороны руки и устремив открытые глаза к небу.
Помощи ждать было неоткуда. Баронесса закричала и со всей силы толкнула колдунью на землю.
Та упала, безобразно раскорячив ноги, но в то же мгновение с неожиданной для нее прытью поднялась.
- Все! Ты тоже сгинешь! - прошипела она Аннауре. - Игл будет отомщен!
Губы ведьмы зашевелились, произнося древнее заклинание.
x x x
Радхаур воспользовался добрым советом сэра Гловера, подставив щит так, чтобы копье врага скользнуло по нему и ушло в сторону. Но и сам попал не слишком удачно - герцог удержался в седле.
Граф стал разворачивать коня, взгляд случайно остановился на возвышающемся вдали замке. Радхаур прямо-таки кожей почувствовал, что оттуда, со стены, на него смотрят и волнуются за него. Марьян и Рогнеда. В одном сердце - две. Этого не может быть, но это есть. И от этого не уйти, можно лишь преодолев себя с кровью, вырвать одну из сердца. Что он и сделал. Но предсказание...
Радхаур чуть не прозевал атаку врага. В самую последнюю секунду он, увидев бешено несущееся на него острие копья, сумел заставить коня отпрыгнуть.
Герцог с проклятиями промчался мимо.
Радхаур постарался отогнать все посторонние думы прочь.
Холодком по спине пробежала мысль, что все бои, все смертельные опасности проносились словно мимо него, он свято уверовал в предсказания - и в Храме Каменного Зверя, и что он возродит Алвисида. Но он же почти отказался собирать поверженного предка... Как говорила маджера, там в Ирландии, все зависит от человека. Не зря же ему сегодня воочию предстало перед глазами то предсказание.
Радхаур решительно развернул коня и помчался на врага. Он не должен погибнуть сегодня. Плевать на все предсказания, просто он должен отомстить убийце отца!
То ли он погорячился и не собрался внутренне в решающий момент, то ли герцог завел себя до крайности, все силы вложив в удар, но Радхаура просто вынесло из седла.
Он тут же вскочил на ноги, выхватывая из ножен Гурондоль. Щит отлетел в сторону, не было времени поднимать его.