- Он может вернуться.
- Может, - сказал Лайам. Он понял ход мыслей Оборотня. - Его имя Перелос. Но сейчас важно не это. Важно то, что призрак Двойника бродит по улицам Саузварка и что мне с ним необходимо поговорить. Вы поможете мне?
- А что у вас к нему за вопросы?
- Они связаны с событиями на Храмовой улице.
Принцепс скрестил пальцы,
- Довольно. Что я должен делать?
Лайам взглянул на матушку Джеф.
- Значит, так, - произнесла старуха. - Когда призрак появится, заговорите с ним. Успокойте его. Покажите ему его тело и объясните, как можно мягче, что он умер, а значит, должен покинуть этот мир. Сможете?
- Эй, - подал голос Шутник, - откуда нам знать, что квестор не спросит его о чем-то другом? Вдруг это ловушка?! Волк...
- Заткнись, - велел Боулт.
- Именно, - согласился Оборотень. - Шутник, заткнись.
Обозленный Шутник смолк.
- Это я смогу, - невозмутимо продолжил принцепс. - Еще что-нибудь?
- Ничего. Просто как только Ренфорд заговорит, скажите духу, что это друг. Но не забывайте - говорить надо как можно мягче; призраки пугливы и плохо разбираются в происходящем. Это, кстати, касается и вас, Ренфорд.
"Призрак появился".
- Он пришел - сказал Лайам. Шутник выругался, Боулт издал невнятное восклицание и они - каждый в свою сторону - отступили от двери. В ту же секунду, испуганно озираясь и распространяя вокруг себя белое сияние, на пороге таверны возник призрак.
- Фай! - позвал он.
Матушка Джеф подтолкнула Оборотня; тот при виде приятеля в столь странном обличье застыл, разинув от изумления рот.
- Фай! - повторил призрак.
Получив еще один тычок, Оборотень наконец-то заговорил, стараясь, чтобы его голос звучал успокаивающе:
- Фая здесь нет, Двойник. Зато есть я. Ты меня видишь? Это я, Волк. И Шутник тоже здесь. Помнишь Шутника?
"Остальные воры сбежали", - сообщил Фануил.
- Волк! Посмотри, что со мной сделали эти ублюдки! - Двойник указал себе на грудь, туда, где розой цвело пурпурное пятно. - Они вырезали мне сердце, Волк.
- Они убили тебя, Двойник. Но это ничего. Мы найдем того, кто это сделал. Мы убьем его, Двойник, обещаю тебе.
- Тело! - настойчиво прошептала матушка Джеф. - Покажите ему тело!
И она положила свинцовую пластину на лицо мертвеца.
- Здесь так холодно, Волк! А у меня нет сердца, которое согревает...
- Не волнуйся, - сказал принцепс, и Лайам поразился его спокойствию. Тебе нужно вернуться в твое тело, Двойник. Мы принесли его сюда. Там твое сердце, там ты сможешь согреться. Призрак нерешительно топтался в дверях, глядя на главаря карады. Затем он принялся жалобно всхлипывать.
- Везде так холодно, Волк, и так опасно. Можно, я войду? Люди гонятся за мной, и эти птицы. Все объединились против меня.
- Входи, входи, Двойник. Слушай, ты умер. Понимаешь? Этот тип, Перелос, убил тебя, но тебе нужно взглянуть на свое тело. Оно тебя согреет. Ну, что ты стоишь?
- Тут люди... - сказал призрак, осторожно принюхиваясь и оглядывая помещение.
- Это друзья, - сказал Оборотень. - Они хотят помочь тебе... а тебе нужно войти в свое тело.
Он махнул рукой, показывая в дальнюю часть комнаты:
- Видишь? Там хорошо.
Призрак сделал несколько шагов и остановился опять. Лайама так и подмывало поторопить безумное привидение, но Оборотень являл собой воплощенную терпеливость.
- Ну, давай же, Двойник. Разве ты не хочешь согреться? Разве ты не хочешь вернуться в свое тело? Никто не сделает тебе ничего плохого. Вот посмотри.
Наконец призрак увидел обернутый саваном труп и двинулся к нему мимо Лайама. Шутник и Боулт зачарованно последовали за ним.
- Это я, - удивленно прошептал призрак. Потом он склонился над телом. Длинные белые пальцы прикоснулись к холодному лбу. - Это и вправду я? спросил он у Оборотня.
- Вправду, - ответил живой вор мертвому. - Ты умер, Двойник.
- А что у меня на губах?
- Это... защита, - произнес Оборотень с заминкой. - Ото всех, кто хочет тебе плохого. Ты понимаешь меня?
Последовала длинная пауза: Двойник изучал Двойника.
- Понимаю, - откликнулся он, наконец. - Так, значит, я умер...
Он снова принялся всхлипывать, спрятав лицо в светящихся ладонях.
- Ну-ну, успокойся, - сказал Оборотень, становясь рядом с призраком. Мы пришли сюда, чтобы все уладить. Но тут есть один человек - он очень заботится о тебе, и ему нужно кое о чем у тебя узнать.
- Кто здесь?
- Это друг.
Матушка Джеф вытолкнула Лайама вперед.
- Привет, Двойник, - сказал Лайам. Призрачный вор неотрывно глядел в лицо мертвеца.