– Р2? – спросил взволнованный тонкий голос робота-секретаря. – Ты там?
У Хэна чуть голова не взорвалась от восторженных ответных воплей.
– Ну, не знаю, где ты мог еще быть, – к Ц-ЗПО вернулась былая надменность. – Я бы сказал, что ты обладаешь способностью оказываться совсем не там, где положено быть примерному и благовоспитанному дроиду. А я не всегда смогу быть рядом, чтобы уберечь тебя от несчастий.
Хэн выдержал второй шквал чириканья и яростных «би-бип!!!» только потому, что заблаговременно убрал громкость.
– Да, я знаю, ты всегда так считал, – еще строже ответил Ц-ЗПО. – У тебя горячечный бред.
Не вслушиваясь в дальнейшую перебранку, Хэн с ухмылкой деактивировал пульт и перевел орудие в положение ожидания. Не многие контрабандисты захотели бы жениться на женщине, у которой голова варит быстрее, чем у них.
О себе Хэн давным-давно решил, что другой участи ему не надо.
Пилот экраноплана не обманул. Прошло почти десять часов, когда он в конце концов просигналил, что его подопечные могут лететь сами по себе, сделал на прощание не слишком вежливое замечание и неторопливо отвалил в сторону.
Смотреть все равно было не на что. Но Хэн всегда полагал, что ночную сторону незаселенной планеты едва ли можно назвать впечатляющим зрелищем. На консоли замигал сигнал маячка, и Хэн лениво развернул фрахтовик в указанную сторону.
За своей спиной он услышал звук шагов.
– Что теперь? – спросила Лейя, зевая, и уселась в кресло второго пилота.
– Мы в тени Нкллона, – сказал жене Хэн, кивая на беззвездную тьму впереди. – Только что засек шахты Ландо... похоже, лету до них десять-пятнадцать минут.
– Вот и славно, – Лейя посмотрела туда, где в темноте мигали бортовые огни «крестокрыла». – Успел поговорить с Люком?
– Перекинулись парой фраз. Он сказал, что хочет немного поспать, а я ему мешаю. Р2 лучше твоего брата справляется с кораблем.
– Это верно, – голос у принцессы был отсутствующим; кажется, Лейя опять принялась за свои джедайские фокусы. – Хотя Люк не слишком хорошо спал. Что-то его беспокоит.
– Сколько я его знаю, он все время беспокоится, – напомнил ей Хэн. – Его только могила исправит.
– Нет, сейчас что-то другое. Что-то... нет, не понимаю. Действительно неотложное, – Лейя повернулась к мужу. – Зима считает, что брат собирается поговорить с тобой.
– Ну... пока еще не собрался, – сказал Хэн. – Перестань трястись. Поговорит, когда действительно припечет.
– Да, наверное...
Принцесса вновь смотрела в непроглядную тьму за бортом.
– Невероятно. Как ты думаешь, отсюда видно солнечную корону?
– Только не проси подлететь поближе. Экранопланы здесь не для красы, знаешь ли. Здесь такая активность, что сенсоры «Сокола» поджарит за секунду, а через пару минут с нас слезет вся обшивка.
Лейя недоверчиво покачала головой.
– Сначала Беспин, потом Нкллон. Ландо когда-нибудь не ввязывался в сумасшедшие операции?
– Пару раз было, – пришлось признать Хэну. – Хотя на Беспине он пришел на все готовенькое. А здесь... – он тоже посмотрел на планету. – Здесь приходится все придумывать самим.
– Кажется, я видела город! – Лейя прилипла почти к самому экрану. – Вон там... видишь огни?
Хэн посмотрел.
– Слишком мало для города, – заявил он. – Больше похоже на дроиды-копалки. Насколько я слышал, Ландо приобрел несколько сотен, чтобы не рыться в земле самому.
– Копалки? – удивилась принцесса. – Вроде тех смешных машин, которые помогли ему выбраться из «Каменных холмов» ?
– Нет, те – тягачи, а эти – копалки, – поправил Хэн. – Такие конусы с усеченным острием. Внутрь влезают два человека. Люк в торце, вокруг него плазма-двигатели. Садишься там, где хочешь копать, включаешь двигатели минуты на две, затем вылезаешь сквозь люк и забираешь куски породы.
– Да, вспомнила. Их проектировали для астероидных шахт, верно?
– Не эти, но похожие. Ландо где-то нашел подержанные машины.
– Интересно, как он с ними управляется?
– Даже знать не хочу.
В динамике засипело.
– Неопознанные корабли, говорит диспетчерская Кочевья, – сообщил сиплый голос. – Вам разрешена посадка на площадках пять и шесть. Идите на сигнал маяка и смотрите шасси не обломайте.
– Понял, – откликнулся Хэн, приободрившись.
Он так резко уронил корабль к поверхности, что принцесса с трудом удержалась от визга. Когда альтиметр показал чуть меньше пятидесяти метров, Соло вывел фрахтовик из пике и выровнял машину. Впереди поднималась невысокая гряда. Хэн перевалил через нее...
И они увидели Кочевье.
– Что ты там говорила о Ландо и безумствах? – поинтересовался Хэн у жены.
Лейя только головой покачала, слов у нее не осталось. Даже Хэн, который более-менее знал, чего ожидать, признал, что комплекс и на него произвел впечатление. Сияющий тысячами огней, огромный, он казался живым существом, прилегшим в кратере отдохнуть и приподнявшимся, когда его потревожили.
В следующую секунду Хэн уже сообразил, из чего составлен комплекс: корпус древнего дредноута, сорок конфискованных, угнанных или полученных в качестве контрибуции имперских шагающих танков, на которые опирался корабль, и роящиеся вокруг челноки и флаеры.
Впечатление, впрочем, не ослабло.
Комлинк коротко звякнул.
– Неопознанный корабль, – зазвучал в динамике веселый знакомый голос, – добро пожаловать в Кочевье. Что там было о партии в сабакк?
Хэн Соло криво усмехнулся.
– Привет, Ландо. А мы только что мыли твои косточки.
– Не сомневаюсь. Могу спорить, обсуждали мои деловые таланты и изобретательность.
– Что-то вроде. А как садятся на это... ну, то, что ты считаешь городом? Есть какие-нибудь особые фокусы?