— Я не люблю себя обманывать, — тараторила Мина. — Можно сколько угодно тешить себя иллюзиями, но когда-нибудь всё равно поймёшь — это не то… Если человек достоин настоящей любви, она у него будет.
Смазливое личико Мины так и сияло торжеством. Наконец-то она хоть в чём-то одержала верх над своей знаменитой подругой. Во всяком случае, она была в этом уверена. Гинте почему-то стало её немного жалко.
— Я очень рада за тебя, Мина, — сказала она.
— А ты зря всё одна ходишь. Пора бы тебе с кем-нибудь познакомиться.
— Мне хватает старых друзей.
— Но я же имею в виду совсем другое!
Гинта была благодарна Таоме, когда та довольно бесцеремонно заявила Мине, что аттана устала и вообще пора спать.
— Боюсь, мне сегодня опять не удастся выспаться. Мой валлон иногда просто ненасытен, — жеманно промурлыкала Мина и, поцеловав Гинту, умчалась прочь.
— Ох уж эти мне глупышки, — ворчала Таома, расправляя Гинте постель. — Заведут первого любовника и уже воображают, будто знают всё на свете. А ты и правда — всё одна да одна, и в храм этот ходишь… Госпожа моя, богов мы почитаем, но любить надо человека. Вспомни Илгу.
— Я помню о ней. Она была счастлива со своим богом.
— Да сколько оно длилось-то, это счастье?
— А хоть сколько… Мои отец и мать тоже не успели насладиться друг другом. Из-за меня. А у меня всё не так… Почему?
— Ты же знаешь, что ты не такая, как все.
— Наверное, обычное человеческое счастье для меня невозможно. А Сагаран говорил, что я буду счастлива.
— Значит, будешь. Как-никак он был огненным тиумидом. Если судьба твоя необычна, то и счастье не будет обычным. Хотя, знаешь… Каждый считает свою любовь необыкновенной. И это правильно.
Утром Гинта проснулась от тревожного голоса и не сразу сообразила, что он звучит у неё в голове.
"Гинта, я не могу найти Симмара, — передавал Амит. — Уже четвёртый день. Не пойму, куда он делся. В последнее время он был не в себе".
"Ты пробовал с ним связаться?"
"Конечно, пробовал. Ничего не получается. Я же понятия не имею, где он может быть. Всё это время он помогал мне в святилище и жил в домике Сагарана, а теперь вот исчез… Он, конечно, не ребёнок, но я что-то волнуюсь".
"Ты говоришь, он был не в себе… Как это проявлялось?"
"Ну… Ходил, будто во сне. Подолгу сидел в храме у алтаря. Полтигма назад пришла одна девушка — погадать. Она спрашивала, отвечает ли ей взаимностью её избранник. Бог дал утвердительный ответ, я сообщил его девушке. Она такая радостная побежала прочь, а Симмар посмотрел ей вслед и заплакал. А через три дня друг этой девушки погиб. Видимо, бог открывает Симмару больше, чем мне. Я предложил ему стать в нашем святилище старшим тиумидом. В конце концов, он меня старше, хоть и позже начал служить Саггану. А он сказал: "Моё святилище — не здесь". И смотрел куда-то мимо, как помешанный".
"Не паникуй, Амит. Я, кажется, знаю, где он может быть. Если Синг согласится меня подбросить, я сегодня же найду Симмара".
Дорога через горы показалась Гинте короткой. Наверное, потому, что теперь она была безопасной — ни ловушек, ни гигантских злобных тварей. В лабиринте ещё виднелись поблекшие стрелки, нарисованные Гинтой на стенах.
Верхняя пещера сияла, пронизанная солнечными лучами. Диуриновый кристалл посреди «зала» был подобен ярко пылающему костру. Его свет столбом вздымался ввысь и вырывался наружу сквозь отверстие в потолке, словно желая слиться с небесным огнём. Симмар встретил её у входа. Гинта едва узнала его. Может, это необычный свет, царивший в пещере, так преобразил его некрасивое лицо, придав чертам гармонию и ясность…
— Добро пожаловать, нумада Гинта и зверь, вызывающий бурю. Я ждал вас.
— Ждал? — удивилась Гинта.
— А разве он не сказал тебе прийти в огненный храм? Разве ты ничего не хотела спросить у бога?
— Хотела, но… Симмар…
— Со мной всё в порядке. Я напугал Амита? Мне и самому было не по себе, но сейчас уже легче. Я уже не боюсь говорить с ним. И боль прошла. Сначала я думал, что умру. Мне казалось, меня сжимает какая-то рука, а теперь я у него в руке, и мне не страшно.
Гинта понимающе улыбнулась. Всё это было ей хорошо знакомо.
— Значит, ответ уже есть, Симмар?
— Да. Ты должна назвать его именем своего первого сына.
— Я… Сына?
— Разве ты не хочешь стать матерью?
— Хочу, но…
— Я понимаю, ещё рано. Но когда-нибудь это должно произойти.
— Должно произойти или произойдёт?
— Ты же знаешь: судьба — это загадочное переплетение божественной воли и человеческой. Ты хочешь, чтобы Сагаран вернулся? Он будет твоим первым сыном. На этот раз его нафф вольна сама выбрать себе очередное пристанище. Каждый платит свои долги, и порой не в одной, а в нескольких жизнях. Он расплатился. Всё тяготевшее над ним зло сгорело вместе с его земным телом. Огонь очищает всё.
— Его земное тело, — прошептала Гинта. — Оно было прекрасно.
— Зато оно не успело увянуть. Увы, плотная материя не может быть вечной. Оболочка сгорела. Остался высокий огонь. Передай его своему сыну.
Глава 15. Прогулки в горах.
— Выходит, Симмар обосновался в горах…
На лице деда было написано недоумение.
— Бог позвал его туда. А что тебя удивляет? Там прекрасная долина, он может охотиться. До Улламарны недалеко.
— Да, но… Будут ли люди ходить в это святилище?
— Но я же там побывала и…
— Я имею в виду нормальных людей.
— Дед, я очень рада, что ты не разучился шутить. В последнее время нам было не до шуток… А если серьёзно… Кто не хочет ходить туда, пусть ходит к Амиту. Симмар из отшельников, ему не надо, чтобы вокруг него толпился народ. Зато бог говорит с ним чаще, чем с другими огненными тиумидами. К нему пойдут. Те, кому это действительно понадобится. И вообще… Пора бы нам избавиться от этого страха перед горами. Может, конечно, горные божества и коварнее лесных, и даже водяных, но похитить нао они могут только в том случае, если ты выйдешь в наому. В конце концов, святилища Хонтора и ханнов тоже в горах…
— На горных склонах, — уточнил дед. — Это близко и невысоко. И горных тиумидов у нас почти так же мало, как и водяных.