– Как это не начинала! – кричала она. – У меня вся квартира продымлена! Хоть топор вешай!
– Слушай, а я тут при чем? – резонно вопросила я. – Я к тебе неделю не заходила.
– А кто кроме тебя может это сделать? – запальчиво возразила она.
– Слушай, ну может быть, тетя Капа, – предположила я. – У нее есть от твоей квартиры ключи.
– Капитолина не курит!
– Я тоже!
– Но кто тогда? – рявкнула она.
– Может, папенька? – терпеливо произнесла я.
– Папенька тоже не курит!
– Послушай, может быть воры? – ужаснулась я догадке.
– Не воры, – буркнула мать. – Все на месте.
– Ну тогда я не знаю, – устало сказала я. – Если хочешь, могу справку принести от Дэна и охраны моего дома, что я сегодня вообще никуда не выходила.
Мать подумала, гневно подышала в трубку, после чего задиристо спросила:
– А обезьянка?
– Какая обезьянка? – недоуменно нахмурилась я.
– Которая на люстре висела!
– Игрушечная? – в сомнении спросила я.
– Живая!
– А где ты ее взяла? – растерянно спросила я.
– Так она не твоя? – подозрительно спросила мать.
– Не-а.
Мать помолчала и бросила трубку.
Я не придала этому значения. Думала – обычные завихрения, с маменькой не соскучишься. Дальнейшие события показали, что я фактически упустила начало беды.
За Сонькой я тем временем присматривала в оба глаза. Девчонка и правда была вроде скромницей и умницей. Готовила так, что пальчики оближешь, уборку тоже как-то незаметно взяла на себя, да и на Дэна совершенно не смотрела.
Девчонка начинала мне здорово нравиться.
Тем более что и Дэн на нее тоже не смотрел.
Но однажды разразилась гроза.
Я, как обычно, сидела в интернете, никому не мешала, когда раздался первый звонок.
– Здравствуйте, – раздался осторожный мужской голос. – Вы услуги оказываете?
Слово «услуги» он произнес с какой-то странной запинкой.
– Да, разумеется, – спокойно сказала я. Зачастую мои клиенты несколько стесняются того, что им пришлось обращаться к ведьме. Предрассудки, что б им…
– А… сколько стоит? – опять с запинкой спросил мужчина.
– Ну, – улыбнулась я в трубку, – это в зависимости от того, что вы мне закажете. Скажем, предварительный прием, на котором мы определимся, что вам требуется – будет стоить сто долларов.
– Скока – скока?!! – потрясенно переспросил потенциальный клиент.
– Сто долларов, – недоуменно ответила я.
Обычно люди если звонят, то примерные расценки знают. И совершенно непонятно, чего он так расстроился. Ведь если потом за обряд придется выложить несколько тысяч долларов – странно, что на него такое впечатление произвела несчастная сотня.
– Мы за эту сотку только определимся, что мне требуется? – еще изумленнее переспросил мужик.
– Именно.
– То есть вы ничего реально делать не будете?!!
– Реально – я определю, что вам требуется, – терпеливо ответила я.
Мужик бросил трубку в состоянии тихой истерики.
Следующий звонок раздался следом.
– Алё, девчо-онки! – хамовато обратился ко мне некий субъект.
Я поморщилась.
– Вы, молодой человек, номер набирайте правильно, – сухо сказала я и потянулась к кнопке отбоя.
– Эээ! – закричал он. – Погоди! Это услуги?
– Услуги, услуги, – холодно ответствовала я. – Только тебе точно моим клиентом не быть, ты мне уже неприятен.
Парень на меня обиделся, потому как тут же перезвонил.
– Эй ты, корова, как со мной разговариваешь? – кричал он. – Ты знаешь вообще кто я?