— Зачем ты пришла к мне? — Ангелину ослепил яркий свет, отчего она не могла даже приоткрыть глаза. Нечто, сияющее ярче солнца, находилось перед ней.
— Кто ты? Я ничего не вижу… — девушка зажмурилась изо всех сил, прикрывая руками лицо. — Что?! Это же мои руки! Не копыта! Я их не вижу, но чувствую!
— В моё измерение все гости попадают в тех обличиях, какими представляют себя сами. Их внутренние «я», если позволишь, — ответил загадочный голос, смахивающий на Сайруса. Едва Ангелина хотел спросить об этом, как неизвестный опередил её: — Я звучу как твой знакомый только потому, что так пожелал твой разум. Из всех голосов в твоей памяти я выделил лишь пять подходящих. Самых приятных и важных в твоей жизни. Голос дворецкого Сайруса был одним из последних. Его и выбрал.
— Как мне обращаться к вам? — вежливо спросила Ангелина.
— У меня и моих братьев много имён. Вы, люди, даёте нам различные названия в каждой культуре. Чаще всего меня называют «Сильф».
— Господин Сильф, а вы могли бы не светить на меня? У меня уже глазки болят… — попросила девушка, уставшая от яркости окружения.
— Свет исходит не от меня, — внезапно сказал дух ветра. — То, что ты принимаешь за яркое излучение — твоя собственная магия света, которая рвётся наружу. Ты уже сама прекрасно знаешь, что будет, если копить в себе магию, не так ли?
— Что мне с ней делать? Я же…
— Из другого мира, где нет магии. Я знаю, — терпеливо сказал Сильф. — К твоему сожалению, я слабо представляю магию света, а потому — в данном вопросе я тебе не помощник. Поэтому я спрашиваю тебя снова — зачем ты здесь?
— Я должна освоить магию ветра! — сходу сказала Ангелина.
— Хм… Должна, говоришь? — с недоверием сказал Сильф. — Это ведь неправда, и ты это прекрасно знаешь. Мы оба знаем, но ты — лучше.
— Но ведь это правда… — растерялась девушка.
— И что будет, когда ты обретёшь власть над стихией воздуха? — строго спросил дух.
— Я… — Ангелина замешкалась. — Да не знаю я! Мне вообще не нужна ни магия, ни тело пегаса! Я хочу назад к маме!
Впервые за долгое время девушка дала волю чувствам и расплакалась со всей силы. Хоть слёзы и не были настоящими, но она ощущала, как они текут ручьём по щекам. До этого дня Ангелина держалась молодцом, сдерживала приступы паники и сохраняла лицо, а теперь попросту расклеилась:
— За что мне это наказание?! Почему меня засунули именно в тело лошади??? Я никогда не хотела быть лошадью! Это такой ад, не иметь пальцев, что никакие крылья его не скрасят! Когда в своём мире читала книги про попаданок — там ВСЁ было по-другому! Им всё доставалось на блюдечке, армия кавалеров с внешностью Аполлона, они всем были нужны, все их обхаживали! Я читала и думала про себя: «Вот бы у меня было так же, как у них!». Я так отчаялась, что теперь даже согласна попасть в мир стимпанка, где нет никакого стимпанка! Какой больной ублюдок заставляет меня проходить через всё это?! За чтоооооооооо!!!
Сильф терпеливо слушал истерику Ангелины. Чтобы разобраться в себе — надо начать слушать собственный внутренний голос. Дух ветра это знал, а потому просто ждал, пока слёзы на глазах девушки иссякнут. У Ангелины начали заканчиваться членораздельные слова, и она перешла на истошный крик, полный внутренней боли. Она кричала и кричала в течение длительного времени, пока наконец не устала. Ангелина замолчала, изредка шмыгая носом.
— Полегчало? — поинтересовался Сильф.
— Не думаю, но больше жаловаться и кричать не хочется… — всхлипывая ответила девушка.
— Пойдём со мной, — предложил дух. — Возьми мою руку.
— Я даже не могу тебя увидеть…
— Протяни руку.
Ангелина вытянула левую руку вперёд, и её тут же коснулись чужие тёплые пальцы. Сильф крепко схватил её руку, и вместе они начали движение.
— Магия света сейчас просто мешает и отвлекает от главного. Я временно запечатаю её, хорошо? — Сильф как бы спрашивал, но всё равно это сделал, не дожидаясь ответа Ангелины. Ослепительное сияние начало уменьшаться, пока не превратилось в небольшую сферу света.
Глаза девушки начали отходить после яркого излучения собственной магии, а потому мир вокруг начал обретать очертания. Первым делом, Ангелине стало интересно, как выглядит дух воздуха. Она повернула голову влево и сильно удивилась: возле неё летело нечто бесформенное, состоящее из завихрений воздуха, а то что девушка приняла за руку — оказалось мощными потоками тёплого ветра. Ветер был настолько сильным, что казался твёрдым. Окружающее их измерение выглядело как переливающиеся разноцветные потоки воздуха.
— Тебе страшно? — поинтересовался Сильф. — Я могу сменить облик. Ветра переменчивы, и я тоже.
— Если можно… В кого-то поприятнее, — попросила девушка.
Сильф замер, а потом начал собирать свои потоки воздуха в облик прекрасного эльфа в зелёном бархатном бальном фраке с ажурной рубашкой. Теперь руку Ангелины сжимал красавчик-эльф с тонкими чертами лица, а не сплетение потоков воздуха.
— В твоём разуме дух ветра представляется так, — то ли оправдался, то ли объяснил Сильф всё тем же голосом Сайруса.
— Хорошее обличие, мне нравится! — с улыбкой сказала Ангелина.
— Можешь и себе выбрать форму, а не существовать ТАК, — предложил дух. Ангелина вдруг испугалась и попыталась ощупать себя, да не смогла — как такового тела у неё не было. Сильф достал из воздуха огромное зеркало и показал Ангелине её внешность. Из гладкого отражения на девушку смотрело странное создание, отдалённо напоминающее её саму: вместо головы, существовало только лицо, тело напоминало дымку с двумя кистями рук по бокам.
— Почему я так выгляжу?! Что это такое?! — запаниковала Ангелина, едва не впадая в новую истерику.
— Этот вопрос не ко мне, а к твоей внутренней самоидентификации. Ты создала себе такой образ, потому что чувствуешь себя именно так. Тут проблема лежит даже не в твоём новом обличие пегаса, а намного глубже внутри тебя. Я покажу…
Цветной мир вокруг начал преображаться в привычную картину старой жизни Ангелины. Это был знакомый эпизод выпускного класса. Девушка как сейчас помнила этот момент: оставался месяц до первого экзамена, у неё часто брали конспекты самых сложных дисциплин, не давая ей самой подготовиться как следует. Точнее, всё было немного не так… Так сложилось, что Ангелина была одной из тех, кто посещал каждый урок и писал разборчивым почерком. Она доверила свои тетрадки, как она думала, подруге, а та начала раздавать их направо-налево всем остальным, и кормить «завтраками» саму хозяйку конспектов. В итоге Ангелина чуть было не провалила важный экзамен по вине этой девушки, которую она считала другом.
Картина снова поменяла свою форму, где были показаны события уже школьных дней. Ангелина даже сжала кулаки и зажмурилась от неприятных воспоминаний. Она знала, что ей покажет Сильф…
Это был один из самых неприятных моментов в её жизни. Он случился в седьмом классе во время осеннего бала. Счастливая Ангелина впервые получила приглашение от хорошего мальчика, долго готовилась к празднику, сделала в тот день красивую причёску из своих (тогда ещё) длинных золотистых волос.
Ангелина разжала веки и с болью в сердце стала наблюдать, как её более молодая версия из прошлого радостно идёт в этот кошмар, где над ней очень жестоко подшутят… Дело было в том, что великолепные густые волосы Ангелины не давали покоя практически всем одноклассницам. Одна из завистниц решила действовать через наивного мальчика, который нравился Ангелине.
— Я не хочу это видеть! — зло сказала девушка.
— Я понимаю, это больно, — спокойным тоном сказал Сильф. — Я показываю тебе это воспоминание не чтобы вскрыть старую рану, а показать тебе причину. Причину, почему ты так зажата в себе и не способна контролировать магию воздуха.
Сильф остановил картину воспоминания на том моменте, где прямо во время праздника к ней идёт недоброжелательница с опасным для помещения фейерверком. Застывшее злорадное лицо обидчицы смотрело на Ангелину.
— Как бы мне хотелось ей отомстить! Почему я раньше не догадалась найти эту тварь, спалившую мне волосы, и не выцарапать ей глаза?! — кровожадно сказала Ангелина.
— В этом больше нет необходимости. Ты прекрасно знаешь, что с ней потом случилось. Это воспоминание было подавлено в твоём разуме, но я тебе его покажу…
Ужасный день Ангелины сменился на обстановку, похожую на притон наркоманов. На засаленных матрацах лежали люди с жгутами на руках, а рядом валялись использованные шприцы и пустые бутылки. Среди безобразных бессознательных тел лежало одно знакомое — та самая повзрослевшая девочка, которая лишила Ангелину длинных волос.
— Хочешь знать, почему она здесь? — спросил Сильф. — Но ты и так знаешь ответ…
Ещё от матери Ангелина слышала, что случилось с её обидчицей после инцидента на осеннем балу. За такую выходку её жестоко избил отец, наказал всеми возможными способами, а потом продолжил избивать за каждый косяк. У девочки начала ломаться психика, она быстро обзавелась всеми доступными вредными привычками, чтобы хоть как-то заглушить свою боль. Начиналось с доступных зависимостей, а закончилось здесь — в притоне. Хоть Ангелина этого лично и не видела, но от знакомых слышала, как эта девушка скончалась от передоза.
— Ты подавляла эти воспоминания, потому что тебе надо было обвинить кого-нибудь в своих неудачах, — без осуждения сказал Сильф. — Как часто ты вспоминала осенний бал? Сколько раз твердила себе перед сном, что если бы не этот случай — всё было бы по-другому? Сколько мечтала отплатить той девочке тем же, что она сделала с тобой?
— Я поняла… Я жалкий, гадкий человечишка… — вдруг поникла Ангелина.
— Вовсе нет, — девушка удивлённо взглянула на духа ветра. — Ты же не сделала с ней того, о чём мечтала в подсознании, верно? У каждого бывают моменты слабости, гадкие мысли и неприятные воспоминания. Так устроен человек, от этого не сбежать. Это надо принять и отпустить. Двигаться дальше.
— И что это даст, если я отпущу прошлое? Что у меня тогда останется, Сильф? У меня больше ничего нет!
— Ошибаешься.
Сильф снова поменял картинку, где были отдельные фрагменты с Диланом и Сайрусом. Эти моменты показывали, что этим двоим было не всё равно на Ангелину. Потом к воспоминаниям присоединился кузнец Горад и дева Хина.
— Ты спросила, что у тебя останется? Будущее.
— Будущее? — с сомнением спросила Ангелина.
— Философия магии воздуха подразумевает постоянное движение вперёд без оглядки назад. Так как ты рождена человеком, полностью отказаться от прошлого ты не в силах. Тем не менее, ты можешь сделать огромный шаг в будущее — отпусти своё прошлое и двигайся дальше.
— Но моя жизнь… А как же мама и бабушка? А мои мечты?
— Родные тебя всегда поймут и примут обратно — в кого бы ты не превратилась. А твоя жизнь и мечты реализуемы в новом мире. Разве ты не хочешь путешествовать вместе с Диланом? Изучать новый мир, летать, узнать, что будет дальше, если вы снимете проклятие с этого мира? Неужели всё это стоит жизни в мире, где ты почти никому не нужна? И как бы ты жила, если бы бюджетные места не отдали кучке нелепых клоунов? Отучилась бы, а потом?
— Я раньше не думала об этом… — призналась Ангелина. — Так далеко мои мысли не заходили. Единственное, что меня волновало — облегчить жизнь маме с бабушкой. Больше ничего.
— Видишь? Это не твоя воля, не твоё желание. Это привязанность, долг, обязанность… Которые больше не должны тебя волновать. Забудь про старый мир — в этом ты можешь начать с чистого листаа. Стать той, кем ты заслуживаешь быть. Создать себя с нуля. Хочешь ли ты этого САМА?
— Очень хочу!
— Тогда, отпусти всю боль, что тебя тяготит. Оставь её далеко позади.
Ангелина поглядела на свои руки и вдруг заметила, что начинает обретать привычные черты. Из неясной дымки стало собираться настоящее тело девушки. Голова перестала быть пустым лицом, а на макушке выросли густые золотые волосы, которые она потеряла давным-давно. Перед духом ветра теперь стояла сияющая молодая девушка с нежно-молочной кожей и длинными волосами до самых пяток, а не бесформенное облако, погрязшее в самокопании.
— Теперь ты готова идти по Пути Ветра, — одобрительно сказал Сильф.