Радостное спасение принца и пегаса нарушил отчётливый лязг брони — не успели эти двое оклематься, как на шум внезапного гейзера сбежались огромные клыкастые воины в шипастой броне. Неизвестные с виду выглядели очень враждебно настроенными: кривые мечи торчали наготове, а на их бледно-коричневых клыкастых лицах застыла гримаса ненависти. Воины со щитами постоянно били об свою броню оружием, создавая устрашающий шум. Ангелина с принцем в ужасе отступили от них назад, но позади этих двоих выбрались из своего укрытия в камнях воины поменьше. Мелкие были вооружены костяными луками с зазубренными стрелами наготове.
— Утача! — заревел самый крупный воин и стремительно кинулся в атаку, а следом и все остальные.
— Валим, Дилан! — мысленно приказала Ангелина и парень запрыгнул на неё. К большому удивлению пегаса, воинов это никак не смутило. Напротив, один из них сделал странный жест рукой, после чего армия воинов с луками начали обстреливать улетающего пегаса с огромной скоростью. Их маленькие пальчики хватали всё новые и новые стрелы и спешно запускали их в цель. Ангелина просто не была готова к такой прыти и даже вовремя использованная магия ветра не помогла — стрел было выпущено так много, что часть из них пробились под напором магии ветра под совершенно дикими траекториями. И тут Грация взвизгнула от боли:
— Ангелина! — Дилан сам был ошеломлён, когда увидел в левом крыле и переднем копыте несколько стрел. Кровь незамедлительно обагрила белую шерсть несколькими ручейками. Самое страшное было в том, что одна стрела пробила крыло насквозь. Кривой наконечник с зубцами смотрел прямо на принца.
Грация стиснула зубы, из последних сил сохраняя полёт. Пегас ринулся подальше от преследователей, заприметив впереди небольшую рощицу. Каждый взмах раненого крыла отдавал чудовищной болью, заставляя снижаться всё ближе к земле. Под конец несчастная девушка начала уже пикировать к роще.
— Ангелина! Не отключайся! Ты почти смогла долететь! — подбадривал её Дилан, который из последних сил держался за шею пегаса.
— Мне так больно… Крыло горит от боли… — простонала Ангелина, но пришла в сознание. Пикирование стало превращаться в подобие нормального приземления.
Девушка увидела ручей среди деревьев и приняла решение смягчить посадку при помощи воды. Грация сделала последний взмах крыльями и стрелой рухнула в воды ручья. От удара при приземлении Дилана выкинуло недалеко вперёд. К счастью, там росли густые заросли камыша. Несмотря на ушибы, Принц быстро пришёл в себя и кинулся к пегасу на помощь. Парень увидел, как Ангелина плавает вниз головой в ручье и резко вытащил её из воды. Он оттащил её на мягкую траву, стараясь не задевать раненые места, а потом прислонился к её груди ухом. Убедившись, что сердце бьётся, Дилан уже во второй раз за день собрался избавлять девушку от воды, но это не потребовалось — хоть и слабо, но Грация дышала сама. Принц облегчённо смахнул пот со лба, вспоминая, как он в прошлый раз укладывал пегаса боком на камень и массирующие движения по грудной клетке чередовал с искусственным дыханием. Ещё один раз откачать эту любительницу попить с размахом могло не получиться.
Следующим пунктом в планах Дилана были раны. С ними надо срочно что-то делать, иначе Ангелина медленно истечёт кровью. Об инфекции можно было не беспокоиться — магия света и не такое лечит.
— Будь Хина здесь, она мигом бы исцелила нас обоих… — с грустью сказал принц. Дилан оставил раненую и направился искать что-нибудь подходящее для перевязки. Радиус поисков был слишком скудным, а потому пришлось импровизировать: парень нарвал длинных листьев камыша на берегу ручья, достал кожаный мешочек, из которого пришлось временно вытряхнуть деньги, а потом помыть его и налить туда воды. Оставалось найти нечто, что поможет остановить кровь. Дилан буквально начал ползать по земле в поисках искомой травы, но её нигде не было.
— Как на фермах расти — так ты, собака, растёшь кустами! — с бессильной злобой выругался принц, а когда хотел от досады стукнуть по земле, то внезапно остановился. — Вот же… Если бы не посмотрел вовремя — уничтожил единственную траву!
Радостный принц собрал найденные ингредиенты и поспешил к Грации. Когда он вернулся, Ангелине стало хуже — поднялся жар и она стала чаще дышать. Медлить больше было нельзя, и принц взял на себя роль доктора.
— Первым делом надо вытащить стрелы. Не знаю, слышишь ли ты меня, Ангелина, но всё равно скажу: это будет очень больно! Мне однажды стрела угодила в мягкое место на тренировке с арбалетом… Что ж… Поехали! — Первые стрелы довольно легко извлеклись из ноги, лишь немного поцарапав своими зазубринами плоть Грации. Ангелина только морщилась при каждой стреле, более никак не реагировала. Вот третья стрела оказалась проблемой — ей удалось воткнуться в кость недалеко от колена и просто так вылезать она не хотела. Ещё рука предательски скользила от сочащейся крови, когда принц пытался силой вытащить наконечник. Недолго думая, Дилан оторвал рукав у своей рубашки, обмотал древко непослушной стрелы и, приложив усилия, вытащил! Пегас жалобно взвизгнул, но в сознание не пришёл. Парень взял кошель с водой и полил на раны, после чего завязал их несколькими слоями листьев камыша.
— Фух! — устало сказал Дилан. — Самое лёгкое позади… Настал черёд сложностей! Как там меня учили действовать при сквозном ранении? — Дилан напряг память — на тех же курсах по стрельбе, где он сам стал жертвой своей глупости, их первым делом учили извлекать из себя и товарищей разные типы стрел. К каждой требовался свой подход: например, зазубренные стрелы надо вынимать максимально аккуратно, в то время как отравленные необходимо извлекать любыми средствами как можно быстрее. Что касается сквозного ранения, то тут всё относительно просто: осторожно выдвинуть древко стрелы, максимально приближая наконечник к ране, чтобы потом одной рукой (около раны) крепко схватить стрелу, а другой — сломать её оперение. После чего безопасно вытащить из раненого стрелу, не калеча рану наконечником. Так Дилан и поступил, в сердце благодаря своего наставника. Получилось настолько филигранно, что Ангелина даже не пошевелилась. Дело сделано, но что делать с дырой в крыле? Обычная промывка раны и хлипкие листики вместо бинтов не помогут. Дилан обработал рану тем самым растением, которое приостанавливает кровотечение и пришёл к выводу, что остатки магических сил всё же придётся потратить на регенерацию. Парень — не целитель, а потому мог запросто потерять сознание от резкой потери маны. Ещё нельзя было сбрасывать со счетов орков — Дилан знал, что они хорошие ищейки и просто так не отстанут. Нужно всеми силами поставить Грацию, хотя бы, на ноги, и сваливать в сторону замка.
И тут, к счастью для принца и Грации, пошёл мелкий дождик. Тучка на небе была совсем крохотная, однако принц приободрился — он знал, что дождевая вода убивает все запахи и заметает следы, потому если у отряда орков имеются гончие — они не возьмут их след! Дилан облегчённо выдохнул, перетащил Грацию под дерево на сухую траву и принялся за регенерацию.
Ангелина проснулась ближе к вечеру от ноющей боли в ноге и крыле. Она подняла голову и рассмотрела обработанные раны: самая большая на крыле была почти исцелена, а остальные заботливо перевязаны и уже обзавелись твёрдыми болячками. Одно только беспокоило девушку — Дилана нигде не было видно! Ангелина попыталась встать, но обнаружила у себя под бочком спящего измотанного принца, прикрывающегося здоровым крылом пегаса, как одеялом. Девушка тепло улыбнулась и прижалась к Дилану посильнее.
Они пролежали так ещё час, пока обоих не разбудил шорох в кустах на другом берегу ручья. Что-то огромное и рычащее двигалось в их сторону. На улице уже прилично стемнело, чтобы даже просто попытаться разглядеть непрошенного гостя. Существо не заставило себя долго ждать — через мгновение из кустов выскочил огромный орк и радостно зарычал:
— МЯСО!