При замке Покоряющих Небеса имелась просторная взлётная площадка. Предназначалась она, разумеется, для драконов, но сегодня им придётся подвинуть свои чешуйчатые жопки. Ангелина выбрала понравившееся пространство на площадке и стала ждать, пока Дилан на неё залезет. Да, теперь на ней красовалось специальное седло, но противоречивые чувства даже не думали покидать голову Грации. Облик обликом, а по факту — ей на спину сядет парень.
— Можно? — спросил принц. Ангелина чуть-чуть помялась, а потом кивнула. Дилан ловко запрыгнул в седло с места.
— Странно, но я совершенно не чувствую твоего веса… Даже седло ощущается, а ты нет.
— Одна из особенностей связи с защитником? Ты сама по себе очень сильная? Я не знаю, с пегасами, кроме тебя, не знаком… — честно признался принц.
— Хорошо… Давай взлетать, пожалуй, — неуверенно сказала Ангелина. По понятной причине она никогда не летала с пассажиром на спине. Да и летала она только дважды в этом мире — когда её призвали, и в комнате принца. Грация топталась на месте, смотрела в небо и пофыркивала в нерешительности. Её заминку заметил Дилан и спросил:
— Ты летать хоть умеешь?
— Ещё спрашиваешь! — нервным тоном сказала Ангелина. — Ведь всем существам в чужих телах среди других миров дают толстенную инструкцию по эксплуатации! Пока была в дымке призыва — всё там выучила от корки до корки!
— То есть — нет? — догадался Дилан.
— А давай тебя отправим в тело какой-нибудь черепашки и заставим шевелить лапками?
— У тебя нет панциря, — развёл руками Дилан.
— Дай мне сосредоточиться! — Грация встала на месте и взмахнула крыльями — это оказалось проще, чем ей казалось. Новые части тела больше не чувствовались инородными. Тем ни менее, полёта не случилось. Тогда Ангелина решила представить весь процесс в голове. О, чудо — всё получилось! Дилан вскрикнул от неожиданности во время резкого взлёта, и они взмыли в голубую высь.
Ангелина и не подозревала что испытает такой восторг от полета! Какое же великолепное чувство свободы! Все печали и тяготы в миг улетучились от ласкового ветра на коже. Под крыльями простирались леса и поля неизведанных земель.
— Схватись за что-нибудь покрепче! — предложила восторженная Ангелина.
— Что ты задумала?! — принцу было одновременно любопытно и страшно. Он схватился за специальные ручки на седле, и Грация сделала «мёртвую петлю», едва не потеряв кричащего принца.
— Вуху! — аж взвизгнула девушка, продолжая лететь в неизвестном направлении с огромной скоростью.
— Грация! Нам же на кладбище надо! — напомнил Дилан.
— Что? А? Точно! — опомнилась Ангелина. — Но я же не знаю дороги…
В мыслях девушки сразу же всплыл подробный маршрут до нужного места от Дилана. Оказалось, надо было лететь в противоположном направлении. Что ж, тем лучше — больше полёта!
Королевское кладбище располагалось в западной низине рядом с небольшой посадкой. Всего лишь в паре километров от замка. Девушка обернулась на крепость Покорителей Небес и неподдельно восхитилась — огромный замок возвышался над ландшафтом, словно стремившийся взлететь в небо.
— Сюда, пожалуйста, — попросил Дилан, указывая на старинный мавзолей, стоявший отдельно от всего кладбища. Ангелина спикировала прямо перед входом. Дилан сразу же спрыгнул на землю и не пошёл внутрь большого мавзолея.
— Ты куда пошёл? — удивилась Грация.
— За цветами на клумбу. И чтобы ты знала — мама не похоронена со всеми остальными.
— Полагаю, она не была дворянкой? — предположила Грация.
— Да, не была, — подтвердил принц, шагая к массивной клумбе. Он сорвал там двенадцать оранжевых лилий, собрал из них букет, завязав их лентой из кармана. — Моя мама покоится под статуей ангела тут неподалёку. Ты побудь рядом, а я возложу цветы и постою пару минут. Я быстро.
— Я всё прекрасно понимаю. Иди же! — кивнула ему Грация. Принц удалился к статуе, а пегасу стало скучно просто так стоять на месте. Граница духовной связи позволяла недалеко прогуляться, чем и воспользовалась Ангелина. Она прогуливалась мимо небольших каменных склепов под навесами и вдруг заметила одну странность — все крышки на усыпальницах были открыты.
— Эй, Дилан! Не подскажешь, сколько весят крышки надгробий? — испуганным голосом позвала Ангелина.
— Я же просил тебя минутку помолчать! — рассердился принц, но всё равно ответил: — Ох… Если подумать, то они достаточно тяжелые. Приблизительно три-четыре крепких мужика смогут их поднять… А что?
— Дилан! У нас тогда большие проблемы! Могилы! Они все пустые! — ужаснулась Грация, заглядывая в очередную гробницу.
— Кто пустые?! — парень обернулся и чуть не упал от неожиданности — позади Ангелины скапливалась целая орава оживших скелетов. Грация и сама почувствовала их приближение. Пегас брыкнула ногой, отправляя скелета в свободный полёт.
— Запрыгивай, Дилан! Надо убираться! — Ангелина кинулась к принцу, но тут послышался шелестящий злой смех откуда-то сверху:
— Улететь вздумали? Я так не думаю! — Дилан с Грацией подняли головы вверх и увидели на верхушке одного из склепов жуткого человека. Он сидел на крыше, согнув ноги в позе лотоса. Всё его тело было непропорционально худым, покрытое бинтами, что скрывались под старым кожаным плащом. Лица его они не разглядели: потрёпанная широкополая шляпа скрывала всю голову, которую он беспечно опустил. В руках незнакомец держал окованную железом лопату гробовщика.
— Ты ещё кто такой?! Скелеты — твоих рук дело? — спросил Дилан.
— Я? Андертейкер, — представился мужчина. Принц моментально побледнел, услышав это имя. Парень едва сдерживался, чтобы не сбежать как трус. — Зашёл поздороваться с вами двумя. Хозяин дал мне такое задание, но я решил, что будет слишком скучно и прибавил к списку ваше похищение.
— Ты чего испугался, Дилан? — заволновалась Грация. — Ты же сказал, что в этом мире все равны по силе магии.
— Ты оглянись вокруг! — не подавая вида, ответил ей принц. — Он некромант, но находится на кладбище.
— Что это значит?
— Он черпает эманации смерти прямо из могил, а потому…
— У нас большие проблемы… — закончила фразу Грация.
— Ну что вы стоите, как неродные? Сами пойдёте к моему хозяину или выберем сложный путь? — Андертейкер поднял голову, являя этим двоим свою зловещую ухмылку с кривыми острыми зубами. Скелеты уже обступили их со всех сторон, образовывая непроницаемую стену из костей и плоти. Грация мысленно дала сигнал Дилану, кинулась к нему, принц на лету вскочил в седло, и они бы удачно взлетели, но внезапно их уши пронзил жуткий звук сверху. Он был схож с трезвоном сотен костяных колокольчиков, которые обычно вешают разбойники в качестве простейшей сигнализации.
— Говорил же вам, идиотам — взлететь не выйдет! — Андертейкер встал в полный рост, развёл руки, и по его зову прилетела огромная стая костяных птиц. Стук костей от них сводил с ума, а над кладбищем возникла тень, затмевающая солнце.
— Давай в склеп! — нервно предложил принц.
— Но я же не влезу!
— Уменьшайся прямо на ходу!
— Взять их! — истошно крикнул Андертейкер, и вся орава, кроме птиц, кинулась на пегаса с наездником. Бежать до родового склепа Дилана было всего ничего, но на пути были вездесущие скелеты. Грация наскочила на первых двух с разбега, втаптывая их дряхлые кости в землю. От прикосновения копыт пегаса нежить вдруг переставала двигаться и разваливалась на части. Ангелина взмахнула крылом, создавая мощную воздушную волну, отправив ещё несколько скелетов обратно в их склепы.
— Да это же магия ветра! — удивился Дилан. — Давай ещё!
Ангелина не до конца понимала, как это работает, но продолжила откидывать отряды скелетов мощными взмахами. Андертейкеру надоело просто наблюдать — он спрыгнул со склепа, закинул лопату за плечо и кинулся к пегасу. Путь к склепу предков Дилана был чист, и они ринулись туда. Зловещая стая костяных птиц так и кружила над ними, не давая возможности улететь.
Грация стала уменьшаться, когда дверь склепа оказалась совсем рядом. Они втиснулись с принцем в каменный проход и чуть не покатились кубарем с лестницы, едва остановившись на её середине.
— Что теперь? — растерянно спросила Ангелина.
— Надо завалить вход!
— Но как ты это сделаешь? Тут даже двери нет… А на дне лестницы ряд надгробий.
— Помоги мне! — попросил принц, слез с пегаса, и принялся пинать опорную балку у входа. — Бей посередине соседнюю!
Грация послушалась и с разбегу сломала левую опору. Вслед за ней, со своей задачей справился и Дилан. Послышался хруст старых досок, и они едва успели отскочить вовремя от обрушившегося потолка. Вход был полностью завален тяжёлыми камнями, а на улице уже скреблись скелеты.
— Тут ведь есть тайный запасной выход? — с надеждой спросила Ангелина.
— В склепе? Пффф… — нервно усмехнулся принц. — Нет, конечно.
— Великолепный план, Дилан, если я правильно поняла! Надёжный, как швейцарские часы! Мы загнали себя в ловушку!
— Зато скелеты нам теперь не страшны! — самодовольно сказал принц, и тут же эхом раздался злорадный смех Андертейкера:
— Вы так уверены в этом? О… У меня для вас сюрприз…