- Мы забирали территории, отколовшиеся от нашей страны в результате прошлой войны. И то, не полностью, а лишь частично, выходя на естественные рубежи обороны. В 39-м году таких машин, как Вы сегодня видите, ещё не было. Они появились у нас перед самой войной. Да и не такие они были. А гораздо хуже. И если бы не Вы, наши союзники, то неизвестно, как бы сложилась ситуация. Поэтому я и тут. Нам нужно начать переговоры о послевоенном устройстве Европы. Европы без Гитлера, Европы без войн.
- Я Вас понимаю, сэр Эндрю! И ценю Вашу прямоту и искренность. Где Вы остановитесь?
- Как всегда, в посольстве.
- Кстати, я Вам должен деньги за 11 сбитых 'двухмоторников'. По докладу Митчелла, полковник Дзусов отказался принимать их, сказал, что это сбили Вы и капитан Сталин. Это сын Сталина?
- Да, он сбил три Хейнкеля-111.
- Сын Сталина воюет?
- Оба сына Сталина воюют.
- Достойно уважения! Грузите вещи в машину, я Вас довезу.
У Теддера машина не разделена, и водитель всё слышит, поэтому болтали о пустяках. Он довез нас до советского посольства, спросил мой телефон, на что я ответил, что не знаю, передал мне свою карточку и сказал, что, если я и Пётр не будем заняты, то он подъёдет к 19.00 сюда же. Если у нас изменятся планы, то надо позвонить по одному из этих телефонов. Мы попрощались, и он уехал. Мы подняли свои вещи и вошли в посольство. Секретарь Майского проводил меня в комнату, а Петру сказал, что в связи с большим наплывом специалистов из дома, ему придётся жить в гостинице, которую арендует посольство в Лондоне. Причём, довольно далеко от посольства.
- А рядом есть гостиница?
- Да, 'М'сДоналд Роял Гарден' Через три дома отсюда.
- Пётр, подожди! Где ВЧ, проводите меня!
Я позвонил Сталину, доложился, в том числе о разговорах с Теддером, объяснил ситуацию, сказал, что рядом есть неплохая гостиница и там можно будет принимать тех людей, которых нужно. Сталин приказал снять три номера, так, чтобы нас охраняли. Кроме того, Сталин сказал, что баронесса Теддер, по информации из Лондона, приятельница королевы и родственница жены Уинстона Черчилля. Вернувшись, я попросил секретаря пригласить кого-нибудь, кто отвечает за безопасность. Несколько минут ушло на согласование вопроса и нас отвезли в соседнюю гостиницу.
- Петр! Мыться, бриться, одеваться в парадную форму. Вот эти таблетки, на всякий случай сунь в карман. Если начнёшь хмелеть, незаметно проглоти.
- Ты думаешь, что англичане меня могут перепить? - ухмыльнулся Стефановский, - Первыми в салат упадут!
- Да, знаю, знаю, всякое может быть. И надо произвести хорошее впечатление. С одеколоном - осторожнее.
- Понял, есть такой грех.
- Давай через час сходим, поедим, чтобы не на голодный желудок.
- Насчёт поесть, это я запросто, в любое время!
После этого я зашёл к охране и договорился о совместных действиях, на всякий случай.
Мы пообедали, подремали, затем вышли на улицу и прошли к посольству. Вечерело, было тепло, а из Гайд-парка доносились запахи цветов. Мы прошли мимо корта, и вышли на Кенсингтон-Палас-Гарден. Автомобиль Теддера проехал мимо нас, затем сдал задом и остановился. Из него вышел маршал и очень элегантно одетая, миловидная женщина. Теддер представил её как свою жену Розалинду. Мы представились. Миссис Теддер переспросила моё звание. На выручку пришёл сам Теддер, заявивший, что я старше его по званию и по должности. Неожиданно на глазах у баронессы выступили слезы. Она сказала, что её сын, такой же молодой, как я, погиб во Франции два года назад. Я наклонился и поцеловал ей руку.
- Миледи! Мы отомстили за вашего сына. Германия уже на коленях. Это не может принести покой в Ваше сердце, но враг почти повержен. Смерть Вашего сына не была напрасной.
Баронесса попыталась изобразить на лице подобие признательности. Получилось у неё это плохо. Видимо, боль утраты была ещё сильна.
Теддер повез нас в ресторан 'Вингз', где вечерами собирался весь РАФ. Мы остановились возле ресторана. Похоже, что у них отменили затемнение, потому как неоновая реклама горела. Я спросил об этом Теддера.
- Да, Эндрю. После 6 мая нас бомбить перестали.
- Немцы кончились! - хохотнул Пётр, - Он постарался! - и показал на меня пальцем.
- Это правда? - спросила миссис Теддер.
- Почти.
- Не прибедняйтесь, маршал! Гитлер отстранил Геринга из-за Вас. Сейчас командует Мельдерс. - сказал Теддер.
- У нас таких сведений нет!
- Три дня назад! Герман сказал Гитлеру, что он напрасно начал войну с Россией, что надо было с ней договариваться. И Гитлер его снял с командования Люфтваффе.
- Откуда у Вас такие сведения, сэр Артур.
- После того, как Вы ударили, у очень многих немцев мозги встали на место. Мы, сейчас, имеем полную информацию о том, что происходит в ставке Гитлера.
Мы перешли улицу и вошли в ресторан. Оркестр, игравший до этого какую-то быструю мелодию, вдруг остановился, и заиграл 'Интернационал'. Все присутствующие встали, мы с Петром приложили руки к козырькам фуражек. Теддер хитровато улыбался, поглядывая на нас. Отзвучал припев, музыка смолкла, и в темноватом до этого зале вспыхнул свет.
- Мои боевые друзья! - сказал Теддер, - У нас сегодня гости из России! Разрешите представить: генерал Пиотр Стефановский, лучший тест-пилот России, и, самый молодой маршал авиации, рыцарь Британской Империи лорд Эндрю Андреев.
В зале раздались аплодисменты и одобрительные выкрики. Официантка в форме вспомогательной службы РАФ, но без нашивок на рукаве (это была не форма, а так сказать, униформа для поддержания стиля), поднесла нам четверым бокалы.
- Друзья! Я хочу предложить тост, - продолжил Теддер, - Мы четвёртый год воюем, четыре года я каждый день и каждую ночь отправляю Вас, моих мальчиков, в бой. Не все возвращаются оттуда. Многих, слишком многих, среди нас уже нет. Но сегодня, из уст маршала Андреева, я услышал новость: его пригласили на экскурсию: посетить захваченную ставку Гитлера под Растенбургом: Волчье логово. Она в руках непобедимой Красной Армии. Наша общая победа, как никогда, близка! За победу!
Все выпили, подняв растопыренные два пальца в виде буквы 'V'. В зале стоял одобрительный гул. Английские офицеры подходили к нам и представлялись. Подошел прихрамывающий офицер и поднял над головой трость, показывая, что хочет что-то сказать. Три нашивки, майор. Гул постепенно стих.
- Я его, - он показал на меня, - знаю. В сентябре на Кипре нас подняли: пару против 40 'джерри'. В воздухе к нам присоединились 4 'снутса'. 6 против 40. Я могу честно сказать: я летел умирать. Четверка 'снутсов' в несколько минут сбила 17 'джерри' и 'макаронников'. Я успел подбить одного, а потом пришлось купаться. Кто-то из русских снял у меня с хвоста 'фиат'. Одним из 'снутсов' управлял маршал. Я тогда не успел поблагодарить. - он показал на ногу. - Спасибо! На здоровье! - последние слова он сказал по-русски.
В зале поднялся шум, свист, стук кружек и аплодисменты. Теддер на ухо сказал мне, что squadron leader Джонсон пользуется очень высоким авторитетом в RAF.
- Майор, 'фиата' с Вашего хвоста снял полковник Дзусов. Он сейчас под Линцем, в Австрии.
- Передайте ему мои слова!
- Милорд, я могу пригласить наших лётчиков посмотреть ваши самолёты завтра?
- Пожалуйста!
- Друзья! Маршал и генерал прилетели к нам на новых истребителях.
- Извините, сэр Теддер! Не вводите своих пилотов в заблуждение! Это не истребители. Это - штурмовики. Ударные самолёты. Они предназначены для штурмовки, поддержки наземных войск.
- Вот как? Вношу поправку: новых штурмовиках! И они летели днём через Германию! Напрямую!
В зале стало тихо.
- Что, и 'джерри' никак на это не отреагировали? Маршал Теддер! Как такое возможно? У немцев что, самолётов не осталось? Нам вчера 'фоккера' хорошую баню у Роттердама устроили. - послышалось из зала.