- Я Джей Рассел, - представился импозантно одетый мужчина. - У меня назначена встреча с губернатором.
Женщина встала и открыла перед посетителем дверь в кабинет.
- Проходите, - пригласила она. - Господин Гуллон вас ждет.
- Спасибо.
В роскошном кабинете еле слышно журчала вода. Она струилась по миниатюрному скальному утесу в большой, полукруглый аквариум. За стеклянной стенкой всеми цветами радуги переливались яркие блестки мелких рыбок.
- Проходите, располагайтесь, - пригласил хозяин кабинета.
Низкий, коренастый мужчина с добродушным лицом. Он вышел навстречу гостю из-за своего огромного стола. Широким жестом предложил ему на выбор одно из глубоких кресел.
- Здравствуйте, господин Гуллон, - протянул руку посетитель.
- Добрый день, Джей Рассел, - ответил рукопожатием губернатор. - Присаживайтесь. Как добрались? Надеюсь все нормально?
- Да, спасибо. Перелет, как перелет. Я уже привык.
- Много приходиться летать?
- Каждую неделю, - признался посетитель. - Ко всему можно привыкнуть, - сказал он с улыбкой.
- А у меня только один-единственный перелет. И должен вам признаться, мне не очень понравилось. Я был счастлив, когда все кончилось.
Посетитель многозначительно улыбнулся.
- Могу я вам что-нибудь предложить? - спросил губернатор.
- Нет, спасибо. Ничего не нужно.
- Мередит, - вызвал он.
Дверь кабинета открылась. На пороге появилась секретарь с портативным терминалом в руках.
- Принесите нам фрукты, пожалуйста.
Женщина кивнула и скрылась за дверью.
- Не надо беспокоиться, - запротестовал посетитель.
- Ничего, ничего, - заулыбался губернатор. - Могу спорить, что вы еще такого не пробовали. На Маризе(4) очень много эндемических форм растений. Экспорт фруктов - одна из самых доходных статей нашей области.
В кабинете раздались уверенные шаги секретаря. На низенький столик опустился широкий поднос, заваленный благоухающей экзотикой.
- Вы только попробуйте, попробуйте, - настаивал губернатор. Мне особенно нравятся эти оранжевые лепешки. Никак не могу запомнить, как они называются. У них такое длинное название, что можно язык поломать.
Гость взял расхваленный фрукт, откусил.
- Интересный вкус, - одобрительно кивнул и положил надкушенный плод обратно на поднос.
Губернатор расплылся в довольной улыбке.
- Я предлагаю сразу перейти к делу, - предложил Рассел.
Всем своим видом давая понять, что неофициальная часть встречи неприлично затягивается.
- У меня слишком мало времени.
- Хорошо, хорошо. Как скажете.
Рассел открыл свой кейс. Достал из него пухлую папку с документами.
- Я привез недостающие документы. Вот постановление Верховного суда, - он протянул плотный, тисненый лист бумаги. - Вот заверенный департаментом план отвода земель.
Чиновник взял документы. Даже не взглянув на них, положил себе на стол.
- Я даже не ожидал, что все получиться так быстро, - признался он. - С нашей бюрократической машиной это могло растянуться на годполтора. А вы справились всего за месяц.
- В нашей компании работают специалисты высшего класса.
- Это я уже понял. Еще во время первой встречи с вами, улыбнулся губернатор.
- Могу вас еще раз заверить, что правительство Маризы(4) приняло правильное решение. Умелое использование ресурсов планеты, довольно быстро выведет ее в число развитых миров федерации. Мы подсчитали, что отчисления после пуска первой очереди комплекса в два с половиной раза превысят пять самых доходных статей вашего бюджета.
Рассел взглянул на стоящий перед ним поднос.
- В том числе и ваш экспорт фруктов.
- Когда ваша компания намерена начать работы?
- Мы уже начали, - посерьезнел Рассел. - Несколько бригад уже трое суток находятся в горах. Они готовят посадочную площадку, для приема оборудования. Собирают жилые модули.
- А вы времени зря не теряете!
- Свежий мир - свежие возможности, - выдал Джей Рассел явно не свои слова.
Высказывание прозвучало как клич. Клич, который швыряют в толпу, заранее зная, что будет дальше.
- Для нас честь сотрудничать с корпорацией Марсил. Я могу только пожелать со своей стороны успехов вашим намерениям.
- Не хочу портить момент, - сказал представитель компании. - Но остались кое-какие незначительные препятствия.
- Что еще за препятствия? - нахмурился губернатор.
- Необходимо полностью очистить будущую территорию комплекса от поселенцев. Это требование акционеров компании. Арендные договора на землю уже аннулированы решением суда. Я надеюсь, с этим больших трудностей не возникнет?