Он перевел взгляд с излучателя оружия на мелькающего рядом майора. Тот остановился на полушаге и вернулся к койке. Подчиненный вопросительно взглянул на шефа.
- Продолжай, - кивнул тот. - Мне нужны последние твои воспоминания. Все, что случилось на этой станции, и почему она взорвалась.
Мужчина наморщил лоб.
- Можешь не напрягаться, - махнул рукой Хинкли. - Мы сейчас все узнаем и без твоего участия.
- Так это была станция? - спросил мужчина.
- Станция. А ты что думал?
- Я думал завод.
- Точно, - тон майора слегка потеплел, - завод. Только расположенный не на планете, а в космосе. Что-то вспомнил?
- А я и не забывал. Просто не сразу понял, о чем речь. Так бы и сказали, что вам нужен этот завод. Откуда мне было знать, что он был в космосе?
- Точно, откуда? - эхом повторил майор. - Хорошо, как тебя зовут?
- Санта.
- Хорошо, Санта. Тебе что-нибудь говорит номер двенадцать, восемьсот четыре?
- Да, это мой личный код.
- Хорошо, - улыбнулся Хинкли. - Как твоя фамилия?
- Не знаю, - спокойно ответил Санта.
- За что ты был осужден?
- Меня осудили? - вопросом на вопрос ответил здоровяк.
Его глаза расширились от удивления.
- Это еще за что?
- Нет, не волнуйся, все нормально. Я спросил просто так. Не обращай внимания, это такой тест. Расскажи мне последнее, что ты запомнил до того, как очнулся.
- Я помню, что-то взорвалось, - стал рассказывать Санта. Громко, очень громко. Я в это время был на камбузе.
Хинкли взглянул на Люса. Тот утвердительно кивнул головой, сел за стол и включил свой прибор. Он положил руки на клавиатуру и, сверяясь со справочником, набрал несколько команд. Санта дернулся всем телом. На небольшом экране появились какие-то разноцветные графики. Кривые двигались, наползали друг на друга и плавно меняли цвет.
Санта запрокинул голову и уставился в потолок широко раскрытыми глазами. Его пальцы слегка подрагивали. Оператор сунул импульсник в кобуру и снова взялся за свой монитор.
- Хорошо, - сказал майор. - Что было после взрыва.
- Сигнал тревоги, - ответил Санта и замолчал.
Его слова прозвучали так, словно это говорила древняя электронная машина, а не живой человек. Никакой эмоциональной окраски. Просто звуки и все.
- Все нормально, - улыбнулся Хинкли. - Вот теперь он говорит как настоящий модифицированный. Ни одного лишнего слова. Что было после сигнала тревоги?
- Сигнализация работала все время.
- Я спросил, где ты находился в это время?
- Продолжал работать.
- Людей из отсека не эвакуировали?
- Нет. По приказу дежурного мы продолжали работу.
- Что было на обед?
- Это был завтрак первой смены.
- Хорошо, что было на завтрак?
- Меню четного дня.
-Ясно, - улыбнулся майор.
- Сколько человек было в это время на камбузе?
- Наша смена состояла из двенадцати человек.
- Это с дежурным?
- Нет.
- Или плохой контакт, или эта штука на него не действует, - с сомнением в голосе сказал Люс.
- Это еще почему? - спросил майор.
- Я меняю настройки, а его мозг не реагирует. Словно что-то блокирует команды.
Люс немного громче забарабанил по клавишам.
- Но ведет он себя, так как надо. Проверь прибор, - приказал Хинкли.
Он наклонился над распластанным на койке Сантой. Легонько подергал за один из проводов. Контактная пластинка держалась хорошо. Он прикоснулся к следующему проводу.
Обрывая провода, руки Санты устремились к майору. Сильные пальцы сомкнулись на его шее, он вскрикнул. Тихо хрустнуло. Блестящие туфли Хинкли очертили над койкой высокую дугу. В следующее мгновение он уже лежал на койке, поверх своего пленника.
Служаки метнулись на помощь своему шефу. Резко шикнул выстрел. Из развороченной груди оператора ударило розовым туманом. Он отлетел к стене и сполз по ней на пол.