- Почему докладываете мне? Капитан Баскер еще не прибыл?
- Нет, челнок будет только вечером.
- Когда поступил сигнал?
- Десять минут назад. Подтверждение я получил только что.
- Далеко от площадки этот вездеход?
- Сорок семь километров. Идет прямо сюда. Если не свернет, часа через полтора будет здесь.
- Руководство строительства уже в курсе?
- Нет. Мне кажется, вам это сделать будет удобнее.
- Хорошо, с руководством я свяжусь. Дежурной смене тревога. Выдавай оружие, я скоро буду. Да, - поднял руку лейтенант. Платформу посадите не в лесу, на поляне, а рядом с дежуркой. Пусть видят, что мы здесь не отдыхаем, а занимаемся своим делом.
- Слушаюсь, лейтенант.
- Выполняй, скоро буду.
Лейтенант неохотно прикоснулся к клавиатуре. Небритое лицо дежурного сменила приятная девичья мордашка.
- Секретарь господина Фуртье, - выпалила она машинально.
- Доброе утро, - кивнул молодой вояка и улыбнулся. - Служба безопасности, лейтенант Кенней. Мне срочно нужно поговорить с управляющим.
Девушка взглянула на свой монитор оценивающим взглядом. Ее глаза прошлись, словно по витрине дешевого магазина, во время сезонной распродажи. Взгляд не обнаружил ничего интересного и соскользнул с экрана.
- Его сейчас нет в офисе, - монотонно ответила она. - Если это срочно, я попробую вас связать.
- Попробуйте, - почему-то начал злится Кенней
Она отвернулась к другому монитору. Канал связи отключился. Экран секунд пятнадцать оставался темным. Лейтенант уже поднялся и направился к двери, когда он вспыхнул опять. С тонкой пластинки хлынули сочные краски набирающего силу утра. Послышалось урчание работающей техники.
- Я слушаю, - раздался уверенный баритон. - Лейтенант, где вы там?!
Кенней крутнулся у двери и подлетел к экрану.
- Господин Фуртье? - спросил он.
- Да. Что там у вас случилось?
Лица управляющего видно не было. Он не надевал переговорное устройство, а просто прижал его к уху. На экране было видно только гладко выбритую щеку. На втором плане во временную шахту спускали внушительный, роторный комбайн. Он раскачивался на тросах, метр, за метром приближаясь к родной стихии.
- Проникновение на охраняемый периметр, - доложил Кенней. Одиночная цель. В сорока семи километрах на юго-запад от центральной площадки.
- Ну, и что? - спросил управляющий. - Что вы предлагаете по этому поводу?
В глазах лейтенанта вспыхнули бесовские огоньки, но он сдержался.
- Ничего не предлагаю. Я сам знаю, что мне надо делать. Просто вы управляющий строительством и по инструкции о подобных инцидентах я обязан вам докладывать.
- Считайте, что доложили! - рубанул Фуртье. - А теперь займитесь делом и не беспокойте меня по пустякам!
- Слушаюсь, господин управляющий! - официальным тоном ответил Кенней.
Экран мгновенно погас. Лейтенант выскочил из бокса, громко хлопнув дверью.
- Смирно! - крикнул сержант, когда тот вихрем влетел в дежурку.
- Вольно! - бросил Кенней на ходу.
Тертые контрактники встретили командира довольными ухмылками. Никто даже не подумал подрываться со скамьи.
Лейтенант пулей пересек просторную комнату и исчез за небольшой дверью.
- Что это было? - поднял глаза один из старожилов.
- Шустрик проскакал, - с улыбкой ответил его сосед.
- Сколько можно? - простонал рядовой и опять прикрыл глаза.
Дежурный повернулся на шум и кивнул в знак приветствия. Кенней облокотился на пульт и глянул на экраны.
- Присаживайтесь, господин лейтенант, - пригласил дежурный.
- Я постою. Где они сейчас?
- Продвинулись еще на пять километров. Вот они, - дежурный ногтем постучал по пульсирующей засветке на экране.
- Вы пробовали с ними связаться?
- Да, пробовал. И напрямую, и через спутник. Ничего не получилось. Они не отвечают. Я держу под контролем все диапазоны. Со времени обнаружения вездеход то же ни с кем не связывался. Может у них просто нечем?
- Может.
- Что вы собираетесь делать?
- А что тут делать? - переспросил Кенней. - Уже все давно решено. У меня на такой случай очень четкий приказ.
- Это же, скорее всего колонисты, - начал неуверенно дежурный. - Может... пугнуть их и все? Второй раз они точно сюда не сунутся. Ну, кто себе враг? Вы, наверное, не знаете, это у меня двенадцатая по счету планета. Перед таким пультом я просидел столько лет... что даже не вериться. На этот раз правила слишком строгие. Такого у нас никогда раньше не было. Нельзя заедаться с местными, особенно, с самого начала. Я как вспомню ту семью, которую взяли на прошлой неделе... Они же просто ехали той дорогой, по которой ездили всегда...
- Я ничего не могу сделать, - покачал головой лейтенант. - У меня четкий приказ и я должен его выполнить. Незнание закона не освобождает от ответственности. Все!
У Кеннея на лице проступили желваки и тут же исчезли.