- Да, да, - перебил дежурный и отвернулся к пульту. - Все правильно. Приказ...
Послышался свист спускающейся платформы.
- Все готовы?! - крикнул лейтенант сквозь открытую дверь.
- Так точно! - последовал быстрый ответ сержанта.
Далее посыпались варианты:
- Да.
- А как же.
- Еще бы...
Лейтенант с шумом выдохнул воздух, но сдержался.
- Все в платформу! - приказал он.
- Да она же еще не села, - кто-то заныл из соседней комнаты.
Лейтенант вернулся в "зал ожидания". Солдаты неохотно встали и столпились у двери.
- Вы с нами летите? - поинтересовался сержант.
Высокий здоровяк лет сорока с умопомрачительным размахом рук.
- А как же, - кивнул Кенней.
- Ваш жилет и шлем, - кивнул сержант на одно из кресел.
Лейтенант быстро натянул жилет, надел шлем. Взял прислоненный к креслу импульсник.
- На выход! - скомандовал сержант.
Никаких возражений не последовало. Солдаты высыпали на улицу и молча полезли в открытый люк десантного отсека. Лейтенант оббежал платформу и рванул дверцу второго пилота. Одним броском он оказался в кресле. Он кивнул пилоту и подсоединил шлем к бортовой сети.
- Все сели? - услышал он тут же голос пилота в наушниках.
- Сержант?!
- У нас все нормально.
- Вперед, - кивнул Кенней.
- Вперед, так вперед, - согласился пилот.
Платформу резко бросило вперед и вверх.
- У-ух! - завыли сразу несколько луженых глоток в десантном отсеке.
Левая гусеница со скрипом заскользила на камнях. Натужно взвыла турбина, из-под траков полетела пыль. Вездеход накренился и стал сползать на бок.
- Не тянет? - спросил Энтон и ухватился за ручку перед собой.
- Сейчас все будет нормально, - спокойно ответил проводник.
Он ладонью смахнул пыль с экранов заднего вида, отрегулировал их яркость.
- Может подтолкнуть? - улыбнулся Майсл младший.
Он уже успел отойти от недавней неудачи и расцвел с новой силой.
- Да, можно, - в свою очередь улыбнулся Лосон. - Я сейчас попробую еще раз. Если не получиться, выйдешь, двинешь плечом. Только не очень сильно, у меня тормоза плохо держат!
Кабина утонула в дружном хохоте. Вездеход задним ходом скатился со скального уступа. Лосон развернул машину и погнал ее в обход невысокой гряды.
- Еще километров двенадцать, не больше, - сказал он после недолгой паузы.
Машина выскочила из чащи на просторную, вытянутую поляну. Из высокой травы то здесь, то там выглядывали острые, бурые камни. Колея примятой гусеницами травы запетляла среди препятствий.
- Что у вас с радиостанцией? - спросил Окуин.
- А что с ней такое? - переспросил проводник.
Он наклонился над приборной панелью и прикрыл ее от солнца ладонью. Над индикатором частот часто мерцал огонек вызова.
- Это еще что такое? - сам у себя спросил проводник.
Он нажал несколько кнопок на сканере частоты и удивленно поднял брови. На индикаторе высветился список частот и список модуляций.
- Передача сразу на четырех поддиапазонах, - пробурчал он и взглянул на часы. - Интересно, кто это может быть? Мы этими диапазонами никогда не пользуемся.
Рука Лосона застыла над панелью станции, тихо щелкнул переключатель. Тут же в кабине послышался монотонный, синтетический голос:
- ...вызывает мобильный патруль. Вас вызывает мобильный патруль...
Лосон наморщил лоб.
- Что это значит? - спросил Энтон.
Он машинально хлопнул себя по нагрудному карману, в котором находились документы.
- Не знаю, - покачал головой проводник. - Первый раз слышу такой вызов. Да здесь на пятьсот километров в любую сторону никого нет. Или может уже есть?...
- Может, это не нас вызывают? - предположил Окуин.