Старик вернулся и опять присел рядом с майором. Он попытался разжать кисть, но у него не получилось. Тогда он стал разгибать палец за пальцем. Еле слышно хлопнуло. Старик отдернул руку и взглянул на свою ладонь. Потер ее о штанину и опять попытался отобрать инъетор. Хлопнуло еще дважды кряду. Старик поднес к глазам начавшую дрожать ладонь. Опустил руку, затем снова поднял. Рука тряслась все сильнее и сильнее. Он поднялся и сделал несколько неуверенных шагов, схватился за ручку своей тележки и рухнул на спину. Ветер подхватил куски вывалившегося пластика.
Старик увидел, как в безоблачном небе появилась небольшое темное пятно. Оно быстро увеличивалось, превращаясь в платформу полицейского патруля. Он приподнялся на локтях и попытался встать, но снова упал.
- Кажется, мы нашли вашего парня, - доложил пилот платформы.
- Где? - прозвучало в шлемофонах.
- Восемьсот двенадцатый квартал. Улица двести... - пилот взглянул на монитор навигатора, - ...двести четырнадцатая. - Отселенный квартал.
- Это же совершенно не тот район, о котором сообщили.
- Я знаю. Но его костюм очень подходит под ваше описание. Мы спускаемся.
- Хорошо, оставайтесь на связи.
- К тому же, он еще и не один.
- Не один?! - почти выкрикнули шлемофоны. - Немедленно задержите его спутника!
- А он и не пытается бежать.
- Тоже мне, спутники, - засмеялся второй пилот. - Они просто лежат вповалку на тротуаре.
Платформа мягко опустилась на дорогу. Открылся десантный люк. Один за другим на асфальт спрыгнули трое полицейских. Двое подошли к майору, третий остался у платформы. Он снял с ремня оружие и заскользил взглядом по пустым глазницам окон.
Расширившимися от ужаса глазами старик следил за приближением полицейских. Он попытался отползти на локтях, но у него не получилось.
- Лежать! - приказал полицейский и отстегнул дубинку.
На маленьких, выцветших глазах старика выступили слезы беспомощности. Он опустил голову и судорожно вздохнул.
- Живой, - махнул рукой второй полицейский. - Вызывай медиков. У него при себе нет никаких документов.
- Ты хорошо смотрел?
- А когда я смотрел плохо? - засмеялся полицейский. - Его уже кто-то проверил до нас. Смотри, даже разули. А вот и туфли.
Они подошли к перевернутой тележке старика.
- Проверь у него карманы.
- Сам проверь, - брезгливо поморщился полицейский. - Я не захватил перчатки.
- Выворачивай карманы! Давай, я кому сказал?!
Он пнул старика носком сапога в бок. Тот застонал и дрожащими, плохо слушающимися руками стал выворачивать карманы. О тротуар звякнул жетон. Патрульный нагнулся и поднял сверкающую бляшку.
- Береджист Хинкли, майор, служба безопасности корпорации Марсил, - прочитал он. - Головной офис, отдел А-2. Слышал Мак? Целый майор.
- Никогда бы не подумал, - засомневался его напарник. - Ну, лейтенант, не больше. Ничего себе, майор.
Он поморщился и сплюнул.
- Как ты думаешь, сколько ему? Как нам или больше?
- Похоже, что еще меньше.
- Черт!
- Ага, можешь помечтать, - зло рассмеялся патрульный. Кажется, он ранен.
- Это не наше дело. Пойду, спрошу, этот старик нужен фирмачам или нет.
Он вернулся к платформе. Послышался нарастающий вой. Из-за поворота выскочил внушительный тягач и стал приближаться к патрулю. Находящийся у десантного люка патрульный вскинул импульсник. Громко засвистели тормоза. Объятая тучей пыли многотонная громадина остановилась. За узким лобовым стеклом показалось перекошенное лицо водителя.
Не опуская оружия, полицейский повелительно взмахнул свободной рукой. Водитель часто закивал в знак согласия и выставил в открытое окно дверцы свободную руку. В потрохах тягача что-то всхрапнуло. Мотор тяжело выкашлял из высоко поднятой трубы облако сизой гари. Машина дернулась и медленно стала сдавать назад.
В уютном павильоне торгового центра звучала тихая музыка. Певица проникновенно пела о своей никчемной любви. Высокий парень стоял у стеллажа заваленного яркими, спортивными куртками. За невысокой стойкой пожилой кассир широко зевнул. Он провел ладонями по лицу и взглянул за стекло витрины. По ярко освещенной подземной улице прошла в обнимку юная пара.
Скрипнула дверца примерочной кабины. На лице продавцаконсультанта мгновенно появилась профессиональная улыбка. Из кабины вышел Санта и вопросительно взглянул на продавца.
- Прекрасно, - тут же отреагировал тот. - Даже лучше, чем я думал. Все сидит просто идеально. У вас прекрасные пропорции. Ничего не нужно будет подгонять.
Он подошел к клиенту и поправил воротник легкой куртки. Санта недовольно поморщился и продавец тут же отдернул руки.
- Очень хороший туристический комплект, - заговорил он скороговоркой. - Один из лучших. Модель будущего сезона. Мы взяли всего несколько штук для пробы. Подстежка подогревается в десяти режимах. Собираетесь за природу?
- Да, - неопределенно повел головой Санта. - Нужно немного поменять обстановку.
Он запахнул куртку и еще раз взглянул в зеркало на стене. Плотная, темно-зеленая ткань на изгибах отливала серым. Широкие штаны щеголяли всеми типами карманов, какие только бывают в природе. На поддетом под куртку жилете их было еще больше.
Санта громко топнул об пол новеньким сапогом на толстой, рифленой подошве. Выбиравший куртку парень взглянул в его сторону и быстро отвернулся.
- Хорошие сапоги, - опять напомнил о себе продавец. - Легкие и крепкие. За основу взята одна из наиболее удачных армейских моделей. Только материал совсем другой.
- Я думаю, - улыбнулся Санта. - За такие деньги.
- У нас есть еще несколько моделей, - сказал кассир скрипучим голосом. - Дешевле.
- Ну, нужно. Я возьму эти.
- Будете брать?
- Да.
- Вам больше ничего не нужно?