- Нет, - признался Трод. - Один врач посоветовал.
Они вышли в тесный пассажирский салон. Ронни тяжело дышал, вцепившись в подлокотники кресла. Костяшки пальцев побелели от напряжения. На лбу блестел пот.
- Как ты здесь? - спросил хозяин челнока и похлопал его по плечу.
Необычный пассажир посмотрел сквозь него, продолжая тяжело дышать.
- Он что, первый раз, что ли? - обернулся Трод к старому знакомому.
- Похоже, что да.
Ронни шумно выдохнул и поморщился.
- Что, первый раз на корабле? - переспросил Трод.
- Нет, - Ронни отрицательно замотал головой. - Я летал на лайнере. В отсеке для багажа. Два раза...
- Нашел с чем сравнить, - засмеялся хозяин челнока.
- Как себя чувствуешь? - спросил Санта.
- Бывало и лучше. Я не думал, что так сильно тряхнет. Думал, wrn уже все...
- Мы вышли из пространства в атмосфере, - объяснил Трод. Поэтому и тряхнуло. Могу тебе предложить неплохую штуку. - Он достал из кармана небольшую, плоскую коробочку. - Попробуй, все как рукой снимет. Классная штука. Сможешь спокойно смотреть даже на конец света.
- Спрячь, - холодно приказал Санта. - Не порть мне парня. Он прекрасно обойдется без твоих шариков.
- Чего ты? - обиделся Трод. - Я же только предложил. Практически безвредная штука. Не вызывает никакого привыкания. Ну ладно. Не хотите, как хотите.
Он открыл коробочку и вытряхнул на ладонь крошечный, оранжевый шарик. Осторожно взял его двумя пальцами и осмотрел со всех сторон. Затем вздохнул и бросил обратно в коробочку.
- Хорошо, - сказал он. - Я тогда то же не буду. Что я, слабее всех?
- Вот это другое дело, - хлопнул его по плечу Санта. - А ты, взглянул он на Ронни, - чего расселся? - Вставай, походи немного. Иди выпей воды. Автомат в переборке кабины. Там есть вода? спросил он у хозяина челнока.
- Есть, конечно, - кивнул тот. - Только стаканчики кончились.
- Ты лучше скажи, что уже забыл, когда они там были, засмеялся Санта.
- А ты лучше скажи, что ты делал под челноком, когда я сел? поддержал веселье Трод. - Что, промахнулся мимо трапа?
- Нет, забирал маяк, - уже спокойнее ответил Санта. - Вот, он достал из кармана свой брелок и защелкнул на нем карабин цепочки. - Посмотри, на затылке волосы еще остались?
Он повернулся и провел рукой по закрутившимся в колечки волосам.
- Есть еще немного, - подтвердил Трод.
Он машинально провел рукой по своей лысине.
- Что, прикоснулся к теплозащите?
- Да. У тебя там низко и еще как раз какой-то бугорок...
- Ничего, - успокоил его Трод. - В этом месте волосы никогда не выпадают. Что им не делай. Вон, даже у меня остались.
В подтверждение своих слов он похлопал себя по черепу. Ронни повертел в руках опустевший одноразовый стаканчик и опять вернул его в автомат. Трод опустился на одно из кресел.
- Ну, рассказывай. Зачем я тебе понадобился?
- Нужно вытащить одного человека, - просто сказал Санта.
- Еще одного человека? - переспросил хозяин челнока. - Откуда?
- Из сборного пересыльного пункта. Это недалеко от того места, где ты нас подобрал. Что-то около шестисот километров.
- Ну, ты и задачки задаешь, - мотнул головой Трод. - Это же не дикий мир. Не развитый, но и не дикий. Все неплохо охраняется. Ты же видел. Я влетел в атмосферу, а на двенадцатой минуте уже начался перехват. Ты же видел штурмовики.
- Послушай, сколько там тех штурмовиков? - поморщил лоб Санта. - Я уже все придумал. Сделаем отвлекающий маневр. Спустимся над другой частью континента и оттянем на себя все их силы. Когда они соберутся вокруг нас, сместимся туда, куда нужно. Местные штурмовики даже на орбиту подняться не могут. Я уже не говорю о подпространственном режиме. Потом я выйду один и обещаю все сделать быстро.
Ронни прислонившись к переборке кабины, внимательно слушал разговор. Трод скользил взглядом по потолку, не решаясь ответить.
- Старый я стал для таких трюков, - наконец сказал он.
- Ну, ты на себя наговариваешь, - ответил Санта. - Ты еще очень даже ничего. Даже без химической поддержки...
Космический бродяга улыбнулся.
- Хорошо, - наконец сказал он. - Представь себе, что мы все сделали так, как ты сказал, и прилетели к этому пересыльному пункту. Это же что-то вроде тюрьмы? Да?
- Да, - подтвердил Санта.
- Так вот, - продолжал развивать мысль Трод. - Мы садимся внутри периметра. Если там конечно будет куда сесть, потому, что не всякая крыша выдержит мою старушку. Ну, естественно, сразу же начинается праздничный салют. Я не думаю, чтобы в тюрьме не из чего было выстрелить. И тут выходишь ты и говоришь, что приехал повидать старого знакомого? Ты хоть что-то знаешь об этом месте?
- Все что нужно я знаю, - ответил Санта. - Расположение самого объекта, планировку корпусов. Знаю даже распорядок на ближайшие два месяца.
- Точно? - серьезно спросил Трод.
- Ну да.
Ронни удивленно уставился на своего компаньона.
- Хорошо, - Трод с силой потер ладонь о ладонь. - Можно попробовать. Ты же меня знаешь. Я только торгую, а до остального мне нет никакого дела, - он вздохнул. - Но для тебя я это сделаю. Тебя же тогда то же никто не заставлял мне помогать... Я помню добро. Не так уж и много его у меня было.
- Ты же расплатился, - напомнил Санта.
- И ты расплатишься, - кивнул Трод. - По крайней мере, я надеюсь.