В северном районе Яранска, в двухэтажном коттедже зазвенел установленный в коридоре щиток-телефон. Олаф Кроун был дома. Он ответил на вызов, и в воздухе затрепетало изображение усталого врача в бирюзовом костюме. Сердце Олафа дрогнуло. Что-то случилось. Дети так далеко от дома.
— Олаф Кроун? — спросил врач.
— Да, это я.
— Ваш сын, Блейз Кроун, находится в императорской лечебнице для оборотней в Петербурге. Пока он без сознания, но жизненные системы действуют. Необходимо ваше присутствие, чтобы подписать бумаги и дать разрешение на определенные процедуры.
— Да, конечно, — Кроун-старший сглотнул комок в горле и собрался, — Я выезжаю первым поездом.
Мать он тревожить не стал — незачем это. И так после узнает, пусть пока отдохнет в неведении. Чем она может помочь? Только зря разбередит сердце. Олаф отправил водителя за билетом и теперь машинально кидал в свой чемоданчик для командировок попавшиеся под руку вещи. Обычно в деловые поездки его собирала жена.
Водитель, хмурый пожилой оборотень, вернулся через тридцать минут.
— Вот, господин Кроун, в одиннадцать отходит поезд, в четыре часа прибытие.
— В пять я уже буду в больнице, — вслух подумал Олаф. — Едем сейчас.
Было только девять утра, но дома находиться не стоило — Лидия давно встала и занималась работой в саду. Если они увидятся, жена поймет все по его глазам.
И Кроун сидел на вокзале, потягивая кофе и стараясь ни о чем не думать. Проходящие мимо оборотни улыбались и кланялись ему, и он заставлял себя улыбаться в ответ. Уже в вагоне к нему привязалась знакомая, но он не досадовал, как подосадовал бы раньше, — нет. Говорливая женщина отвлекла его от дурных мыслей светской болтовней.
Втянутый в разговор, Олаф сказал о младшем сыне только то, что он сейчас работает и углубился в обсуждения семьи старшего. Это было поистине обширное поле для диалога, Кроун-старший был посвящен во все детали развития своих внуков, и с удовольствием беседовал о них с кем угодно.
Зато у порога больницы он махом забыл о существовании кого-либо еще.
— Господин Кроун? — поднял на него глаза администратор, когда он назвался. — Ваш сын на пятом этаже, в одиннадцатой палате. Им занимается доктор Делси.
Олаф взбежал по лестнице в несколько секунд, и замер у открытой двери в палату, чуть не растеряв всю свою выдержку. На широкой больничной постели лежал его сын. Рядом сидела миловидная девушка и поглаживала руку Блейза.
* * *
Даяна взяла такси, как только больничный микроавтобус скрылся за поворотом. Несколько часов сидела в коридоре, пока врач не разрешил войти. И теперь тоже никуда не собиралась отлучаться, не чувствовала ни голода, ни усталости.
Рядом с оборотнем она ощущала, как ее тоска бесследно исчезает, а сердце охватывает радость быть рядом со своим мужчиной. Отравленная горечью радость. Что если он не поправится? От этой мысли Дайку затошнило. Нет, не может быть. Как же глупо было оставить его и уехать.
Что-то внутри ее сжималось, когда она смотрела на сильное тело, беспомощно распростертое на койке. Даяна нежно провела пальцами по лицу Блейза, очертив мужественную линию челюсти, погладила бледные пальцы. Теперь она точно знала, что любит его.
Наклонившись над ним, она нежно прижалась губами к упрямому изгибу рта. Сзади раздался негромкое покашливание. Девушка обернулась. В дверях палаты стоял оборотень, неуловимо похожий на Блейза, но явно старше.
— Ты Даяна? Я Олаф Кроун, его отец.
Дайка встала, пытаясь что-то сказать и не смогла. Дыхание перехватило. Это ведь она во всем виновата, сейчас Кроун-старший прикажет ей убираться и никогда больше не показываться рядом с Блейзом.
— Иди сюда, детка, — оборотень шагнул к ней и крепко сжал в объятиях. — Все будет хорошо.
До этого она не могла плакать. Но боль и тоска незнакомого волка словно умножили ее горе, и Даяна не выдержала. Разрыдалась, всхлипывая и цепляясь за рубашку Кроуна, а тот только гладил ее по спине.
— Ничего, милая. Врач уже приходил?
— Только утром, — всхлипнула Дайка в последний раз и отстранилась, вытирая мокрые дорожки на щеках. — Сейчас будет вечерний обход, вы как раз вовремя.
— Скажешь мне, что случилось? — спросил оборотень, заглянув ей в глаза.
— В него стреляли. Люди Бенджамина Райдса.
— Что ж, — кивнул Олаф. — Я найду, с кого потребовать ответа. Об этом можешь не переживать.
— Добрый вечер, — в палату зашел доктор Делси, высокий оборотень с планшетом в руках. Сзади него хвостиком шла медсестра, несущая несколько папок. — Господин Кроун? Вам нужно подойти на стойку администратора, кое-что подписать.
— Сначала скажите, что с моим сыном.
— Это мы обсудим чуть позже, — уклонился от ответа врач. — Вы пока разберитесь с документами, и подойдите в мой кабинет, поговорим.
И больше не обращая внимания на посторонних, он занялся пациентом. Медсестра повернулась к Олафу и профессионально-сочувственно улыбнулась:
— Это дальше по коридору, дверь с зеленой табличкой.
Кроун кивнул и вышел. Даяна осталась наблюдать, как врач хмурится над аппаратами, осматривает швы, бросая короткие приказы медсестре, записывает что-то в планшет. Наконец, они вышли, и она сразу же снова взяла Блейза за руку. Так ей было гораздо спокойнее.
Олаф сидел под кабинетом около получаса, пока вечерний обход не был завершен.
— Проходите, — бросил внезапно появившийся Делси. И начал сразу, не присаживаясь:
— Проблемы у вашего сына довольно серьезные. Мы давно не сталкивались с такими сложными повреждениями. Обороты теперь стали редки, а в сочетании с огнестрельным ранением… — он покачал головой. — Боюсь, что медицина мало чем сможет ему помочь.
— Что это значит? — Кроун тер пальцами лоб, словно пытаясь физически вместить информацию в голову.
— Видите ли, в него стреляли, когда он был волком. И пуля осталась внутри при обратном обороте. Это повлекло за собой тяжелые травмы в самых разных органах, в том числе задеты очень важные железы, которые обеспечивают регенерацию. Раньше с такими ранами просто не выживали. Да и сейчас… — Врач помолчал и закончил: — Аппараты поддерживают жизнь, но скажу вам честно, нужно чудо, чтобы он выжил.
— Чудо, — повторил Олаф.
Будто отупев от боли, он не мог ясно мыслить. Вернулся в палату и уставился на сына, уже не обращая внимания на замершую на стуле девушку. В стрессовых ситуациях глава клана Кроун был много раз, но рассудок никогда ему настолько не отказывал. По привычке, он стал проговаривать мысли вслух. Дайка обернулась к нему, но быстро поняла, что оборотень разговаривает сам с собой.
— Медицина не может помочь. Железы… Регенерация… — бормотал он себе под нос, перебирая слова в тщетной попытке увидеть просвет надежды.
— Что вы говорите? — дернулась девушка. — Медицина не может помочь?
В голубых глазах мелькнула паника.
— Пожалуйста, господин Кроун, что сказал врач? — Даяна, объятая ужасом, вскочила и схватила оборотня за руку.
Олаф пришел в себя.
— Он сказал, что Блейзу нужно чудо. Чудо, понимаешь? — он глядел на нее, будто только что заметил. — А кто у нас специалист по чудесам?
* * *
— Я забираю сына домой, — Кроун вломился в кабинет под зеленой табличкой без стука.
Врач поднял голову от бумаг.
— Вы не довезете его, — спокойно ответил он.
На своем веку Делси повидал немало убитых горем родственников. Кто-то из них проклинал создателя, кто-то — врачей. Не меньше половины смирившись, заранее оплакивали своих любимых, но были и такие как Кроун — готовые драться со смертью до последнего. Даже если битва была проиграна заранее.
Олаф прошелся по кабинету и уселся в кресло для посетителей.
— Что нужно, чтобы довезти? — спросил он.
Делси вздохнул и принялся рассказывать.
Честно говоря, не так уж это оказалось и сложно. Дорого — очень, но не мудрено. Всего лишь нанять больничный микроавтобус, водителя, врача и медсестру. Арендовать машину, которая везла за микроавтобусом Даяну и Кроуна-старшего. И выжить в родном поместье после ураганной атаки Лидии.
— Как ты посмел не сказать мне, — шипела разъярённая мать. — Как ты смел! Он мой сын!
Она била мужа по груди, пинала его и кусала, пока он молча сжимал ее в крепких объятиях. Он знал, что злилась Лидия не на него. Наконец, она выбилась из сил и разрыдалась.
— Я хочу его видеть, сейчас же, пусти меня, Олаф.
— Поедем, — согласился Кроун.
Из столицы Блейза отвезли напрямую в дом главного шамана. Подняли на второй этаж вместе с аппаратами и уложили в бабушкиной спальне. Загодя вызванный местный врач тут же сменил приезжего у аппаратов, опасливо косясь на недовольного Эхри.
— Доктора в моем доме! — ворчал старик. — Ты уморил мне внука, а теперь привез докторов, которые не могут его вылечить! Не обессудь, если я выгоню их поганой метлой.
— Прости, папа, — Олаф только сжал руку старого шамана. — Никто ему не поможет, кроме тебя. Поступай, как знаешь.
Эхри только фыркнул, и скрылся в подсобке.
Спустя час Олаф приехал снова, уже с Лидией, требовавшей увидеться с сыном. У дома был разведен ритуальный костер, над ним висел горшок с письменами, и дымящий трубкой Эхри помешивал дымящееся варево. Увидев их, шаман ничего не сказал.
Родители поднялись к сыну. У широкой постели сидела Даяна, которая никак не могла расстаться с любимым. Девушка уже плохо соображала после второй подряд бессонной ночи, дорожки на щеках высохли и лицо казалось грязным, но ей было все равно.
Лидия обняла сына, пригладила его торчащие волосы, и обернулась к Дайке, которая так и держала Блейза за руку.
— Идем-ка умоемся, — мягко сказала она. — Идем, Олаф побудет с ним.
Потянула девушку за руку, и та покорно спустилась за госпожой Кроун вниз. Пока она умывалась, Лидия приготовила кофе и бутерброды, порывшись в запасах шамана.
— Садись, девочка, поешь. Тебе нужно поесть, — с нажимом произнесла она, и Дайка послушалась. — Твои родные знают, где ты?
— Нет, я… Я не звонила бабушке три дня, — с ужасом поняла девушка. — И Афанасий Петрович тоже ничего не знает!
— Звони сейчас же, — покачала головой госпожа Кроун. — Нельзя забывать о таких вещах.
В доме шамана телефона, конечно, не нашлось. Зато в машине Кроунов был установлен небольшой щиток для связи.
— Бабуля! — всхлипнула Дайка, когда встревоженное лицо Полины Васильевны показалось над панелью. — Прости меня!
— Я тебя убью, — пообещал не менее взволнованный Том, выглядывающий у бабушки из-за плеча. — Рассказывай, что случилось.