Удобная глубокая ниша в самом конце узкого коридора совершенно скрывала от глаз возможных свидетелей все совершаемые там непотребства. А они там действительно совершались, и еще какие! Даяна извивалась в сильных руках оборотня, а он старательно мешал ей вырваться, параллельно ловко оглаживая в нежных местечках. Поймав ее за затылок, он нежно коснулся губами ее возмущенно изогнутого рта.
— Лиам! Прекрати! — взвизгнула девушка, отворачиваясь, но это было совершенно бесполезно. Разгоряченный оборотень покрывал поцелуями ее губы, стараясь проникнуть глубже. — Нет, пожалуйста!
— Детка, не играй со мной, — он и не думал ее отпускать. — Если я тебе не приглянулся, могу позвать Джеймса или Киана. Кого предпочитаешь?
Он продолжал целовать ее, спускаясь к шее, и Дайка аж взвыла от негодования.
— Никого я не предпочитаю, отпусти меня немедленно!
— Лиам! — Прямо над ними раздался мрачный мужской голос. — Девушка не шутит. Оставь ее.
Оборотень так удивился, что даже остановился. Правда, рук не разжал.
— Блейз, да они все так говорят, ты что? Она сама пришла в клуб.
Стоящий рядом еще более массивный мужчина впился в нее взглядом желто-оранжевых глаз с вертикальным зрачком.
— Сама пришла?
— Я в первый раз, — пролепетала Дайка, с ужасом надеясь, что это достаточное для него оправдание. — Я не знала…
— Отпусти ее, — велел Блейз.
И Лиам послушно выпустил Даяну из объятий. Заботливо застегнул ей верхнюю пуговицу на сбившейся рубашке, заправил за ушко выбившуюся прядь и аккуратно подтолкнул девушку к выходу из коридора.
Она неуверенно шагнула, слушая за спиной отрывки фраз. Но не успела выйти в общий зал, как ее догнал тот, кого назвали Блейза. Лиам тихо исчез.
— Он тебе не по нраву, не так ли, милая? Как тебя зовут?
— Даяна. Простите, мне пора домой.
— Не спеши, Да-я-на, — Блейз как-то по-особенному протянул ее имя, и у нее мурашки пошли по коже.
Этот оборотень вызывал у нее очень странные ощущения. Лиам был приятным парнем, хотя и чувствовалось, что он исключительно уверен в себе. Но Блейз… Блейз распространял флюиды настоящей власти.
— Нужно поговорить. Ты ведь не просто так пришла в наш клуб?
— Ваш? Лиам сказал…
— Лиам и я хозяева этого места. Но не только мы. Клуб называется «Семь звезд», мы с друзьями держим его всемером. Только не говори, что ты слышишь об этом впервые. Ты что, приезжая?
— Я… Да, — нашлась Даяна. — Приехала недавно.
— Откуда?
— Из Москвы… — Пролепетала она на удачу. Искренне надеясь, что в этом мире тоже где-то есть город под названием Москва. Ну, хотя бы поселок.
Видимо так и было, потому что Блейз задумчиво пробормотал:
— Да, знаю такой, городишко из заброшенных. Там, наверное, и клубов то нет.
Дайка на всякий случай кивнула.
— Так вот, девочка, — он медленно приблизился к ней, давая ощутить исходящую от него опасность. — На первый раз я тебя отпущу.
Его негромкий голос как будто что-то пробудил в Даяне. Сладкая волна пробежала по телу, низ живота налился тяжестью, и она прикусила губу, чтобы сдержать невольный выдох. Шокированная своей реакцией, девушка отшатнулась, а Блейз потянулся за ней, впечатывая ее в стену:
— Теперь ты знаешь, что это за место. Поэтому… Если я еще раз тебя увижу здесь, трахну лично. Есть в тебе что-то такое, — он нарочито облизнулся, и под тяжелым взглядом желто-оранжевых глаз Даяна задрожала.
Блейз так же медленно отодвинулся от нее, и почувствовав свободу, девушка стремительно выскочила из коридора, в несколько шагов преодолела главный зал и выбежала на улицу. Успокоилась она только через пару кварталов, и заставила себя замедлить шаг.
И что это было? Оборотень напал на нее, а она чуть не растеклась лужицей прямо ему под ноги. У них что, какой-то специальный животный магнетизм? Но почему тогда к Лиаму ее нисколько не тянуло?
Даяна брела, пытаясь разгадать сущность своей странной тяги. Блейз как будто до сих пор был рядом, тело аж потряхивало от ощущений. Дойдя до площади, она присела на скамейку. Людей вокруг не было, было уже довольно темно. Нужно прийти в себя, иначе дома будут вопросы. Не стоит волновать бабулю. Стараясь успокоиться и думать о чем-то другом, девушка огляделась и похолодела. У каменного волка, замершего в центре площади, тусклым желтым светом горели глаза.
Дайку передернуло. Кажется, впервые она по-настоящему осознала, что эта реальность очень сильно отличается от той, к которой она привыкла. Закрыв глаза, Даяна выдохнула и вцепилась в скамейку, чтобы почувствовать материальность бытия. Это другой мир. Другой. С оборотнями. С говорящими крысами.
Кстати о крысах. Пора все-таки явиться домой.
Конечно, вернулась она последней. Полина Васильевна с Томом давно отужинали и теперь пили травяной чай из большого фарфорового заварника. Перед крысом лежали миниатюрные кусочки сыра и стояла кукольная чашечка, из которой он интеллигентно потягивал напиток. Бабушка же, воспользовавшись своей любимой кружкой на добрых пол-литра, читала еженедельный альманах.
— Что-то ты поздно, Даечка, — подняла она глаза от журнала и вопросительно посмотрела на внучку.
— Загулялась, бабуль, красиво теперь в городе, зелено.
— Да, весна, — и Полина Васильевна вернулась к своему альманаху.
Даяна присела и тоже налила себе чаю. Ужинать не хотелось. Хорошо бы еще бабушка не учуяла запах алкоголя. Свежий воздух и адреналин прочистили конечно девушке мозги и пьяной она себя не ощущала, но почуять можно было. Она поскорей уткнулась в кружку. Бабушка дочитала последнюю статью, допила свой чай и пожелав всем спокойной ночи ушла в спальню.
А Том отставил свою чашку и внимательно посмотрел на нее.
— Ты пила — сказал он. — У меня нюх получше, чем у Полины Васильевны. Где это ты так загулялась, рассказывай.
Дайка чертыхнулась про себя, понимая, что от крыса так просто не отвертеться. Пришлось поведать о своих похождениях. Конечно, она не стала углубляться и описывать все детали приключения. Просто, мол, так и так, — зашла в вечернее заведение, а там оказались одни оборотни. Пришлось уходить.
— Дайка! — схватился за голову Том лапками с крохотными коготками. — Как тебе в голову пришло лезть в волчий клуб!
— А что такого, — огрызнулась та. — У нас клубы — это просто заведения, чтобы выпить, потанцевать, познакомиться. Тут что, не так?
— Не так, — сказал крыс. — В своих кабаках оборотни ищут себе дам, готовых удовлетворить все их нужды. Не бесплатно, разумеется.
— Ууу… протянула Даяна, — Так вот почему…
— Почему что? — крыс покосился на нее с подозрением.
— Ну, они на меня так смотрели, — спохватилась девушка. — Но я выпила «Маргариту» и сразу ушла. Честно-честно.
— Больше не ходи в такие места! — посоветовал Том. — Если, конечно, тебя интересует работа ассистентом, а не карьера содержанки.
Даяна вспыхнула:
— Да ноги моей больше не будет в этом клубе!
— Вот и прекрасно.
А со следующей недели началась учеба, и Дайке больше некогда было раздумывать о своем странном приключении. Пора было сосредоточиться на гораздо более важных занятиях.
В солидное здание колледжа Даяна заходила с глубоким чувством удовлетворения. Это было правильно, хорошо и полезно — учиться, чтобы стать лучше. Ей всегда нравился процесс обучения, с самого раннего детства. Поэтому и школу, и университет тогдашняя Дина окончила отлично — всё ей было интересно, в каждый предмет она погружалась с головой. И теперь была настроена впитать в себя все, что ей предложат курсы ассистентов.
Забавно, что людей, также увлеченных учебой, ей тут не встретилось. Хотя на курсах и впрямь были только люди. Девушки. Очень привлекательные девушки, некоторые настоящие красавицы, как на подбор. Среди них Дайка чувствовала себя не очень симпатичной. Хотя выглядела она вполне на уровне — фигура была еще довольно объёмной, но почти весь материнский гардероб уже был по размеру. Прыщи давно сошли и больше не показывались, а тонковатые волосы она научилась очень мило укладывать.
Даяна быстро поняла, что каждая из сокурсниц имела определенную цель. Абсолютно разных женщин, юных или не очень, добрых или стервозных, открытых миру или себе на уме — всех их объединяло одно стремление. Ни одна из обучающихся не намеревалась на полном серьезе строить карьеру. Они прямо между занятий обсуждали, как бы проникнуть повыше и устроиться получше, чтобы удачно выйти замуж, или хотя бы попасть на содержание. Желательно — к начальнику покрупнее, идеально — к оборотню, да побогаче.
Не сказать, что девушки были пустые, поверхностные, или унылые — совсем нет. Многие из них были веселыми и забавными девчонками, и Даяна с удовольствием общалась с ними. Тем более она мало знала о мироустройстве и менталитете, так сказать, изнутри, а девушки мимоходом просвещали ее. А она не заикалась о своих желаниях, кивая и сочувственно хмуря брови на рассказы об трудоустройстве предыдущих курсов.
В любом случае — нельзя было назвать их цель совсем уж недостойной. Особенно тех, кто мечтал о свадьбе. Что плохого в том, что девушка хочет удачно выйти замуж и растить детей в обеспеченной семье? Вот и Даяна считала, что все в порядке, просто у людей бывают разные приоритеты.
Часто в ожидании преподавателя класс бурлил щебетанием, из которого Дайка узнавала все новые подробности о городе, о царящих в нем нравах, и о благословенном Сити, в которое все стремились попасть, как в Эльдорадо.
— Там просто россыпи мужиков! — томно закатила глаза высокая блондинка с соседней парты. — Я заходила как-то на работу к маме, в один из небоскребов. Оборотни! Богатые! Красивые!
— Уххх, — хором вздохнули восторженные слушательницы.
— Я бы там поработала полгодика, — мечтательно сказала симпатичная девчонка рядом с Дайкой. Кажется, ее звали Алиса. Она должна была закончить в июле и получить диплом секретаря.
Разговоры прервал преподаватель. Занятие началось.
Не сказать, что Даяне было сложно учиться — совсем нет. Предметы были довольно простые, большинство уроков повторяли то что она уже знала. Обычно занятия заканчивались после обеда, и сдружившиеся девчонки шли развлекаться.
Дайку они тоже звали, но она всегда вежливо отказывалась, ссылаясь на занятость. Она была такая не одна, поэтому никто не обижался. Многие подрабатывали после курсов, а кое-кто бежал домой к семье, у двух девушек, оказывается, уже были дети.
Иногда она проходила мимо того самого клуба и почти всегда видела стайки девиц, заходящих или выходящих из него. Девушки с ее потока тоже там бывали. Как-то она даже поболтала с соседкой по парте о будущем.
— Ты что, прямо на собеседованиях будешь начальника искать?! — восклицала Алиса. — Умные девчонки поступают не так. Надо вычислить в клубе шишку покруче, зажечь с ним там, понравиться, чтобы он захотел держать тебя при себе. А там уж он подгонит тебе теплое местечко! Будешь и работать, и за прочее деньги получать.
— Им что не нужны нормальные ассистенты, настоящие? — ужаснулась Дайка.
— Нужны, конечно. Работать ведь тоже придется, не переживай. Дополнительные услуги всегда оплачиваются отдельно. И очень щедро!
Дайка только покачала головой.
— И почти стопроцентное трудоустройство! — авторитетно добавила Алиса. — Иначе кому ты нужна девчонка с улицы после курсов?
Да уж, устроиться, наверное, будет непросто. Даяна грустила, но все равно не хотела в содержанки. Лучше уж к бабуле в бюро! Поэтому после занятий она шла домой готовить ужин, потом занималась спортом. Ещё много было над чем работать. Также она брала в библиотеке книги для саморазвития, чтобы углубить понимание тем, пройденных на курсах.
Для Тома она тоже приносила интересные книги из библиотеки, обсуждала с ним забавные сплетни из колледжа, брала с собой на прогулки и слушала его советы по приготовлению еды. Они стали настоящими друзьями.