Однажды ученые изобрели способ путешествовать во времени. Можно было совершить экскурсию, а можно было вернуться и начать жизнь сначала. Не спрашивайте меня, какой закон мироздания они при этом открыли, но знаменитый «эффект бабочки» почему-то не высовывался на поверхность. Хотя, может быть, просто пока еще никто не убил своего деда.
Конечно, иногда человек возвращался и видел там самого себя. Несколько обмороков, пара-тройка драк, и все привыкли. Часто можно было любоваться зрелищем: два совершенно одинаковых человека мирно беседуют, постоянно восклицая: «Именно это я и хотел сказать!»
Некоторые люди, страдающие от недостатка общения или считающие, что никто в мире их не понимает, даже специально путешествовали так, чтобы поговорить с самим собой. Самое смешное, что общения обычно хотел «младший» (то есть «прошлый»), а в путь отправлялся «старший». Про это даже кто-то из звезд спел песню:
Не спрашивайте, что это за песня, в каком жанре и как звали исполнителя. Я, видите ли, плохо разбираюсь в музыке будущего. Попросите самого себя навестить вас, он или она вам все расскажет.
У меня в голове поселился плеер. Он играет кусочки навязчивых песен. Нет возможности его отключить. Нет кнопки «Стоп» и «Пауза», включен случайный порядок воспроизведения, а кнопку перемотки заело, и она работает вне зависимости от моего желания. Иногда мне все же удается заставить ее работать, но я не знаю, на каком языке программирования написан этот плеер и не могу исправить все эти ошибки.
В моей голове живет калькулятор. Точнее, зачатки калькулятора. Описания действий, их порядок и некоторые опорные вехи. Признаки делимости. Степени двойки и десятки. Правила работы с дробями. Таблица умножения.
В моей голове также есть и поисковик. По первому запросу на свет вылезает множество информации, особенно нежелательные воспоминания. Сходство с поисковиками так же в том, что нужная информация находится редко.
Остается добавить текстовый редактор и камеру, и можно будет проходить тест Тьюринга. Хотя нет, я не искусственный интеллект. Скорее уж биоробот. Интересно, известны ли истории биороботы-блоггеры?..
В одном городе жило Безликое Большинство и два Человека. Город был довольно большой, поэтому Люди не были знакомы друг с другом. Росли в семьях Большинства, всячески пытаясь ужиться с Большинством и не раздражаться по пустякам. Маскировались под Большинство. Даже пытались дружить с Большинством. И почти смирились с этим, потому что не знали, есть ли поблизости другие Люди.
Однажды состоялась эпохальная встреча. Никто из Людей уже не помнит, в магазине это было или в библиотеке. Встретились и поняли, что они оба — Люди, а не Большинство. Не серые, а яркие. Не такие, как все, короче.
Поженились со временем. Воспитали детей Людьми. Один, правда, стал Большинством, но в семье не без урода. Дети-Люди разъехались по свету в поисках пар-Людей. А первые Люди остались в своем городе. Они уже состарились, поэтому, как и Большинство, любили вспоминать о молодости:
— Знаешь, когда я тебя увидела, я сначала подумала, что ты — Большинство.
— Да я тоже так подумал. А потом понял…
Большинство за окнами жило своей жизнью, но Людям не было до него дело. Скоро дети найдут других Людей, и род Людской возродится из… не будем уточнять, чего.
«Разве Бог не может на несколько божественных секунд создать целую вселенную, чтобы испытать одну-единственную душу?»
Если Бог и не может создать для этого вселенную, то он (или даже не он) точно может создать для этого социальную сеть. А теперь история.
Жил-был человек лет пятнадцати от роду. Учился неплохо, читал книги, играл в игры и мечтал стать если не великим писателем, то хотя бы известным программистом. Его класс не очень хотел с ним общаться, потому что общительным его назвать было нельзя. Но иногда ему очень хотелось иметь друга, который мог бы поднять ему настроение в любой ситуации и с которым всегда можно было бы поговорить.
Для простоты назовем этого человека, скажем, Ваней. А то неудобно.
Термин «социальная сеть» был Ване знаком. Он регистрировался и на Фейсбуке, и Вконтакте, и на Одноклассниках. Друзей у него там почти что не было, только одноклассники иногда домашнее задание спрашивали. Поэтому он в основном слушал там музыку.
Однажды он слушал музыку и увидел слева (где реклама) ссылку на новую социальную сеть. Назовем ее «Полюс Общения». Был очередной период, когда Ване как никогда хотелось иметь настоящих друзей, а реклама обещала именно это. Он перешел по ссылке.
Не буду описывать процедуру регистрации и внешний вид сети. Скажу только, что в течение получаса Ване поступило 23 заявки в друзья. Он удивился, ведь ясно было сказано, что проект новый. Еще больше он удивился, когда зашел на их страницы. Их интересы совпадали с его собственными, причем даже с теми, которых он здесь не написал. О том же свидетельствовала стена и музыка. Через четыре часа вернувшаяся с работы мать едва отогнала его от компьютера.
Через полгода у Вани было уже около десяти друзей по переписке. Все они жили далеко от него и постоянно обещали приехать, но всем им что-то мешало. Ваня не обращал внимания, его устраивало общение по переписке. Удивляло другое: когда бы он ни зашел, в семь ли утра или в полночь Нового года, кто-нибудь из них всегда был на сайте. Как правило, присутствовало больше половины, а так количество варьировалось от трех до десяти. Ответы приходили через секунду после отправки сообщения и были длинными и продуманными. Ваня удивлялся, но не задумывался над этим, потому что был счастлив.
…На работе отец Вани разговаривал с серьезными людьми в деловых костюмах:
— Ну что, мы выполнили ваши требования?
— Вполне, только теперь его не оторвать от компьютера. Это плохо для его зрения. Кстати, объясните пожалуйста, какая вам от этого выгода, что вы согласились сделать это бесплатно?
— Знаете… — замялся один из сотрудников. — Одна человеческая жизнь может дать больше, чем годы изысканий и шпионажа. У нас есть еще несколько таких клиентов, и с их помощью мы контролируем жизнь почти половины страны.
— Вы что, американские шпионы? — спросил отец.
— Меньше надо фильмов смотреть, Александр Петрович! — посоветовал сотрудник.
Кто были эти люди? Причем тут Бог? Как можно повесить рекламу в социальную сеть, чтобы ее увидел один человек в определенное время? Я не знаю. Я автор истории, мое дело маленькое.
Оказался в нашем мире великан. Допустим, он прилетел из другого мира. Чтобы не заморачиваться с поиском стоянки для его корабля, допустим, что в его мире изобрели телепортацию. Да еще и мгновенную. Поскольку у великанов время текло по-другому, их мгновение занимало не одну нашу неделю. Поэтому где-то в океане (чтобы не мешать нашей торговле, круизам и прочему, в Северном Ледовитом) начали проявляться части великанского туловища. Сначала молекулы (размером с хорошее яблоко), потом живые клетки. Потом начало формироваться тело. И наконец в один прекрасный день великан «собрался» полностью и пошел искать приключений. Был он туристом. Отпуск у него был почти классический — две недели. В «земном» времени — несколько веков. Его привлекал «дикий» туризм — ему даже фотоаппарат взять не разрешили, потому что он разрушит нашу атмосферу. Каждый великанский шаг длился несколько месяцев и имел длину в десяток километров. И вот, году в 2020-м он очутился на подступах к Московской области. К тому времени его уже несколько лет как засекли, но считали то ли НЛО, то ли помехой в объективе, то ли гигантской льдиной. Льдин в двадцать километров ростом не бывает, поэтому посыпались гипотезы:
— Вот оно, столкновение тектонических плит!
— Гора идет!
— Просто поток метеоритов. Раз в три месяца метеорит падает на землю. Куда он исчезает потом? Да испаряется!
— Радиация! Все радиация! Чернобыльскую картошку видели?
— Да конец света скоро будет, вот и все. Рассчитывали графики движения великана на ода вперед, перемещали столицу, предсказывали скорую гибель Америки, Китая и прочих стран-«друзей». Великан шел по миру. Он старался не наступать на крупные города, потому что скопления иголок (именно так он воспринимал многоэтажки) портили обувь, а укусы муравьев тоже удовольствия не добавляли (это любители швырялись в него петардами). Он забавлялся, пытаясь перехватить руками самолеты и ракеты. Но это было сложнее, чем нам прихлопнуть ладонью муху, потому что великан был очень медленным. Зато на его плечах и голове оборудовали аэропорты и космодромы «международного значения», а, точнее, переходящие. Правительства государств, через которые он проходил, перебирались на него, чтобы страна не понесла невосполнимую потерю. Никто уже не помнил жизни без «живой горы», когда его отпуск закончился. Великан уже стал курортом, резиденцией и просто жилым районом. Дошло до того, что жизнь без него стала мифом. Но однажды он просто начал таять в воздухе вместе со всем, что на него «налипло» за эти века. И растаял за считанные недели. Пока Земля оплакивала потерю нескольких миллиардов сограждан и множества памятников культуры, великан прилетел к себе и принял ванну, чтобы смыть с сея весь «лесной мусор», как это делаем мы, вернувшись из похода. Только один нюанс: на его планете вместо воды был жидкий азот.
В детстве мне приснился сон. В комнате стоят кровати. На кроватях лежат люди разных возрастов. Не общаются, просто спят. Меня приводят туда и явно хотят так же положить и заставить спать. Долго-долго. Неделю, месяц или год. Или даже всю жизнь.
Потом, в те счастливые времена, когда в поездах еще давали журналы, был рассказ Дмитрия Быкова про то, как вся Россия на зиму впадает в спячку («Обходчик», что ли, назывался).
Все это было, когда я была еще маленькой, хорошо высыпалась и считала сон злом, от которого надо избавиться. Потом, классе в восьмом, я поняла, как же, бывает, хочется с недельку просто поспать.
Потом я выросла и нашла множество единомышленников. Точнее, единомышленниками были почти все, но только трое стали моими друзьями. Мы решили создать компанию, которая за ничтожную сумму дает людям шанс поспать сколько-нибудь времени, кормит их все это время, поит и обеспечивает справками для работодателей.
Долго ли, коротко ли, но компанию мы создали, и народ к нам повалил быстро. Кто угодно, от школьников, отягощенных учебой и компьютерными играми (и неизвестно, чем больше, хоть они и утверждают, что первым), до стариков, которых будит звук соседской дрели и мучает бессонница. На десять часов, на день, на неделю.
Жаль, некоторые переоценивают собственную усталость, оплачивают неделю, а сами к концу второго дня требуют, чтобы их отпустили. Таких приходится привязывать ремнями к кроватям и затыкать им рты кляпами, хотя все равно чаще всего мы их отпускаем до срока, чтобы на нас не подали в суд. Что поделаешь, не понимают люди своего счастья — как следует выспаться!
Древние люди верили, что Земля плоская. Потом — что Земля — центр Вселенной, и Солнце вращается вокруг нее. Теперь каждый знает, что Земля круглая и вращается вокруг Солнца. Почему же мы так думаем? Были космические полеты. Были снимки. Были oogle-карты. Но кто из вас был в космосе и видел воочию, что Земля круглая? А с помощью компьютера можно и не такое смонтировать. До полетов в космос был Христофор Колумб, оплывший вокруг Земли и этим доказавший, что она круглая. Почему же круглая? Я почему-то, когда слышу фразу «объехать вокруг и вернуться в исходную точку», думаю о другой фигуре. О листе Мебиуса. Чтобы представить себе лист Мебиуса, вам понадобится обыкновенная полоска бумаги. Возьмите ее за два конца, перекрутите один раз и соедините концы друг с другом. Теперь склейте эти концы, чтобы получилось перекрученное кольцо, возьмите карандаш и проведите по поверхности кольца замкнутую линию. Если вы обнаружите, что нет такого места на кольце, через которое не проходила бы линия, значит, вы сделали лист Мебиуса. Итак, Земля имеет вид листа Мебиуса. По ней можно проехать или проплыть, обойдя ее всю. В центре образованного Землей кольца — Солнце. Точнее, сначала такие же кольца Венеры и Меркурия, а потом уже Солнце. Их орбиты расположены так, что Солнце освещает их все, но только частично.
«Где же там располагаются Луна и звезды?» — спросите вы. Я не отвечу. А поскольку времена, когда ученые могли нести любой бред и им верили, прошли, то вы освищете меня. Жаль, хорошая была теория.
Был обычный весенний вечер, когда я исчез из этого мира. Мне было пятнадцать, я сидел дома и думал, как бы убить выходные. Именно так: убить. Гулять было не с кем, да и вообще, я домосед. Хорошие книги опять кончились. Оставалось просидеть все три дня в Интернете, ругая себя за бесхарактерность.
Разрешите представиться, Антон. Учусь в девятом классе. Неплохо учусь, между прочим. Люблю иностранные языки, литературу и программирование. Еще люблю с учителями спорить. Но они меня любят. И я их. С одноклассниками отношения похуже, ну и ладно. Мы с ними очень разные, с разными интересами и стремлениями. Так что я лучше буду получать образование.
Ненавижу выходные. Нечего делать. Не с кем провести время, я никому ничего не должен. Дебильное время. «Как бы его убить?» — думал я, идя домой.
Дома я обнаружил, что страшно устал. Хотелось только спать. Вошел в свою комнату и рухнул на пол.
Когда я очнулся, было впечатление, что я вернулся в школу. Парты, доска. Как нам потом объяснили, это конференц-зал. Нам, потому что я тут не один. Здесь еще около сотни мальчиков и девочек из разных стран. Они тоже любят учиться и немножко «не от мира сего».
Уже три месяца мы здесь живем и общаемся. Сдружились, много нового узнали. Стоит вопрос: зачем нас сюда засунули?