Покинув Скитающийся Остров, Кай отправил Шестого дальше в секту Восходящей Звезды, а сам с новообретёнными последователями выдвинулся в сторону Кайзрес Арка. Он активировал Частичную Трансформацию и Технику Пришествия Владыки Войны, а затем набрал практически максимальную скорость. Встречи же с пиратами или пограничниками какой-нибудь фракции парень не опасался, поскольку сделал себя невидимым с помощью Техники Скрытого Измерения и неощутимым благодаря Нулевой Зоне. Единственное, что могли бы заметить потенциальные наблюдатели, так это мощные волны воды и звука, идущие следом, но никак не могущие догнать парня. Позволить же себе такое Кай мог не только благодаря отличной маскировке, но и банально из-за уверенности в своих силах. В противном случае он не стал бы так сильно "шуметь".
Поскольку двигался Кайзер всё время по воде, то путешествие выдалось недолгим. Единственными препятствиями на его пути оказались три некрупных острова, кои он просто обогнул. Уже вскоре парень приблизился к местонахождению Кайзерс Арка, но ничего не увидел. Лишь энергетическое зрение подсказывало ему, что впереди всё же что-то есть. И даже ему оказалось непросто заметить "аномалию". Технологии Бельтейза действительно потрясали воображение.
Так бы Кай и пронёсся мимо нужного места, если бы массивы Кайзерс Арка не ощутили «хозяина» и не впустили бы его. В скрывающем барьере появилась брешь, в которую парень и проскользнул. Наконец-то стал виден остров.
«Интересно…» — ощутил Кай на суше ауры не только монстров, но и множества людей. Став сбрасывать скорость, парень поднялся в воздух при помощи Поля Превосходства и полетел в сторону города. При этом убирать невидимость он не спешил.
Изменения сразу же бросились в глаза. Монстры теперь не просто бродили по острову, а будто бы патрулировали различные его части, притом словно специально игнорируя определённые зоны. Те самые места, где находились различные древние постройки или хотя бы их руины.
В городе же их совершенно не осталось. Более того — он теперь был укрыт невидимым барьером, который, впрочем, не стал преградой для владельца этого места. Кайзер легко проник внутрь, где и обнаружил сразу несколько тысяч человек. Все эти люди занимались тем, что восстанавливали разрушенный временем город.
Вскоре Кай приблизился к башне в центре, возле которой застал интересную картину…
— Великий Мастер, мы не можем выделить ещё больше людей. Всё… всё это произошло так быстро. Многие ещё слишком боятся подниматься на поверхность, — произнёс толстопузый Заклинатель, представляя группу из семи собравшихся здесь вождей. Все они стояли на коленях. — Пожалуйста, дайте нам ещё немного времени. Люди должны привыкнуть к тому, что с поверхности теперь возвращаются живыми и здоровыми!
— Ты издеваешься, что ли, надо мной?! — зарычал Анатос, заставляя воинов ещё сильнее съёжиться. — У вас уже было два дня! Если не хотят, то заставьте силой! Вожди вы, или кто? Я не желаю слышать отговорок! Если не выполните мои приказы, то я сам спущусь вниз!
Заклинатели боялись что-либо возразить Священному Зверю. Они уже было собирались просто уйти выполнять приказ, когда Кай наконец всё же решил снять невидимость.
— А что это у тебя тут происходит, Анатос? — спросил он, заставляя слугу вздрогнуть от неожиданности. Тот резко обернулся, а затем склонился. Вожди же, видя такую реакцию, вообще пали ниц.
— Рад снова увидеть вас, господин Кайзер! После вашего ухода я решил привести остров в порядок. Сделать более пригодным для проживания и использования, так сказать. А поскольку звери для этого плохо пригодны, то я подчинил себе подземные племена. Монстров же я решил сделать стражами.
— А попал ты к ним в убежища благодаря тому, что дал я тебе немного власти над массивами? — догадался Кайзер.
— Да, господин.
— Понятно. Тогда пока попридержи коней. Управлять людьми лишь при помощи страха — это плохая идея. Они, конечно, тебе ничего не смогут сделать, но и высокой эффективности ты не добьёшься, — объяснил Кай, а затем перевёл взгляд на Заклинателей. — Слушайте меня, вожди. Я Кайзер, а это место отныне называется Кайзерс Арк. И я его хозяин: массивы ваших предков признали меня, — заставил он башню позади них загудеть, словно та готовилась к атаке. — Я предлагаю всем вам служить мне. Дайте клятвы, и тогда вы станете одними из первых членов моей будущей секты.
— Секты? — не понимая о чём речь, решился переспросить вождь Тобитум, с которым Кайзеру уже доводилось встречаться.
— Организации мастеров боевых искусств. Передайте своим людям, что все они смогут присоединиться к нам. И работая на секту, они смогут получить Лазурные Кристаллы, высокоранговые артефакты, различную алхимию и даже свитки техник! Чем больше будет ваш вклад в секту, тем выше окажется награда. Благодаря таким ресурсам многие из ваших воинов смогут прорваться сквозь преграды и всё-таки стать Истинными Мастерами, а у ваших детей даже будут шансы превзойти вас и достичь более высоких ступеней! Что ж, пока что просто обдумайте моё предложение. Анатос, идём.
— Господин, вы правда собираетесь основать свою секту? — спросил Король Зверей, когда они вошли в башню и проход закрылся за их спинами.
— Правда, — кивнул парень, перемещая их на гостевой этаж и попутно принимая клятвы вождей, уведомления о которых вдруг стали ему приходить.
— Но… разве для этого не нужно много ресурсов и последователей? — осторожно поинтересовался Анатос.
— Верно, без всего этого не обойтись. И к счастью, первого у меня хватает, а над вторым я уже активно работаю… Кстати, вот, — хлопнул Кайзер в ладони, перенося из Хранилища Рагнара, Ньяко, Рона, Хиро и четверых клонов, что занимались их лечением.
— Что?.. Ты бы хоть предупредил, что собираешься нас телепортировать, — недовольно проворчала дорганка.
К этому моменту все четверо гениев могли спокойно стоять на ногах и в целом шевелить конечностями. Кай полностью восстановил их плоть с помощью Техники Целительной Крови Ян, однако Астральное Тело воинов всё ещё оставалось в ужасном состоянии. За прошедшие часы Кайзер (через клонов) сумел восстановить, а если точнее, то создать заново, только тонкий слой их Астральных Тел в области рук и ног, где Тень разрушила всё до основания. Лишь поэтому они и могли сейчас управлять конечностями. Но всё равно требовалось ещё немало времени, прежде чем лечение завершится. Кроме того, Астральные Тела Элементалистов и Священных Лордов были гораздо сложнее, чем у Заклинателей, коей и являлась Элея — первая исцелённая таким образом, — так что даже с нынешними силами Кайзеру приходилось непросто.
— Кто это, господин? — поразился Анатос, увидев двух Мастеров Пяти Средних Звёзд и одного Мастера Шести Средних Звёзд, а также двойников Кая.
— Мои первые последователи, — усмехнулся парень. — И клоны. Последние в скором времени наполнят остров, так что не удивляйся.
— Нам тоже называть тебя господином? — всё ещё чувствуя слабость в ногах, присела Ньяко на диванчик.
— Заставлять не буду. Можете просто говорить: «господин Патриарх», — хмыкнув, ответил Кай в её же манере.
— Где мы? — сразу же поинтересовался Рон.
— Это мой остров.
— У тебя есть свой остров? — не поверила удивившаяся девушка, а затем ехидно спросила: — Может, ещё скажешь, что и алтарь тут найдётся?
— И он у меня есть, — спокойно парировал Кай. — Если "прислушаешься", то даже сможешь ощутить средний духовный гейзер, на котором алтарь и стоит.
— Откуда же такие сокровища? — оказался смущён даже Рагнар. — Да и кто ты такой вообще?
— Если бы я сам знал… — удивил Кай всех своим ответом.
— Что мы тут будем делать? — сменил тему Рон, при этом поглядывая на безучастного и апатичного Хиро.
— Пока просто лечитесь. Хотя попутно можете заняться приведением острова в порядок и созданием фундамента для основания секты. Здесь есть все необходимые массивы, — взглянул он на Ньяко, — целых семь племён дикарей, которых можно использовать в качестве рабочей силы, зоны для тренировок и медитаций, специальные сады, хотя пока что пустые, мастерские, алхимические лаборатории и прочие полезные места. Рядом со мной, если что, стоит Анатос. Он Король Зверей, поэтому все монстры острова также в нашем распоряжении.
— Могу ли я взглянуть на массивы? — тут же заинтересовалась Ньяко.
— Конечно, — кивнул парень, которому все четверо уже дали клятвы.
Обратившись с помощью ауры к центральному массиву острова, который благодаря Тени уже полностью ему подчинялся, парень внёс в реестр всех четверых его новых последователей, выделив им определённый перечень прав доступа.
— Спасибо! — воскликнула девушка, перед которой появилось системное сообщение от связавшегося с ней массива.
Ньяко тут же направилась к платформе массива переноса, после чего покинула этаж.
«Смотри не перенапрягайся», — предостерёг её Кай, ментально связавшись через башню.
— А я тогда, пожалуй, прогуляюсь, — сообщил Рагнар.
Кайзер лишь пожал плечами.
— Сколько ещё понадобится времени на лечение? — всё же заговорил Хиро Андо.
— Думаю, ещё где-то две недели. Может, три.
— Вот как… Ясно, — коротко ответил парень, а затем тоже покинул башню. Рон же последовал за ним.
— Ты тоже можешь быть свободен, — взглянул Кайзер на Анатоса. — Позже разберёмся с тем, что ты, как я догадываюсь, хочешь мне сказать.
Священный Зверь лишь поклонился и покинул башню.
«Пока ещё есть время, подумайте над тем, чем бы вы хотели заниматься в нашей будущей секте», — напоследок связался парень со всеми, следом переместившись в Умбертольд. Сейчас ему не оставалось ничего, кроме как продолжать тренировки, дожидаясь момента возвращения Тени.
***
Тем временем Шестой только-только добрался до ближайших островов, откуда и решил отправиться в Секту Восходящей Звезды. На этот раз судну предстояло преодолеть не такое большое расстояние, поэтому оно было частным. В этих водах пиратов уже никто не опасался.
Спустя несколько часов парень наконец-таки достиг главного острова секты — Ногатты. Оказавшись в столице, Шестой зарегистрировался там, для чего Каю пришлось взять частичный контроль над ним и продемонстрировать свою ауру, и снял номер в недорогой гостинице. Оставалось лишь дождаться начала испытаний на вступление в Секту Восходящей Звезды, который должны были стартовать через три дня. И потратить это время Шестой решил с пользой.
«Изначально Повелитель хотел самостоятельно заняться этим заданием от начала и до конца, а меня использовать лишь как помощника, но, похоже, что-то заставило его передумать. И раз теперь он решил доверить всё мне, то нельзя тревожить Повелителя по пустякам! Так что нужно как-нибудь решить проблему с аурой», — подумал он, и отправился на местный рынок.
Всем своим клонам Кай оставил только несколько базовых артефактов, простое оружие Императорского ранга и относительно небольшую сумму Лазурных Кристаллов. Естественно, так шансы успешного выполнения заданий снижались, но в первую очередь парень желал добиться личностного роста клонов, которые сейчас во многом были всё ещё как дети. Поэтому он и ограничил их в ресурсах, чтобы сразу заставить их столкнуться с трудностями жизни.
К слову, проблема отсутствия ауры являлась первым их испытанием, и Шестой прекрасно это понял. Как и прочие двойники, он обладал всеми знаниями своего создателя, так что уже приблизительно догадывался, как можно справиться с этой проблемой.
К сожалению, на рынке ничего полезного не нашлось, так что Шестой решил посетить более элитные места: крупные частные лавки и целые торговые павильоны. И вот на пути к ним с парнем-то и приключилась одна история.
— Молодой господин, не хотите ли развлечься? — внезапно услышал он приятный голосок красивой пышногрудой девушки, которая буквально повисла на его руке.
Не успел Шестой опомниться, как его уже затянули в ближайшее заведение. Интерьер помещения, в которое он попал, оказался выполнен в приятных красно-розовых тонах. Играла расслабляющая музыка, в воздухе витал запах алкоголя, дурманящих наркотиков и дорогих духов, а повсюду сновали полуголые красавицы и красавцы различных рас. Все они являлись как минимум воинами ступени Закалки Разума, так что их внешность была гораздо лучше внешности обычных смертных.
— Молодой господин, будут ли какие-то предпочтения? — приятно гладя Шестого по груди и медленно опуская ладонь в сторону паха, спросила девица.
Парень тем временем совершенно не понимал, что происходит. Лишь обратившись к памяти господина, он осознал, где оказался. Это наконец позволило ему отрезветь и наконец остановиться.
— Что-то не так, молодой господин? — грустным голосом произнесла девушка, положив ладонь Шестого себе на грудь. — Я вам не нравлюсь? — наклонила она голову вбок.
«Это ведь публичный дом… Но мне здесь нечего делать. Нужно уйти… — подумал Шестой, но тут же ощутил, как сопротивляется его тело. По сути, он хоть и был клоном, но не обладал ни душой, ни волей Кайзера, так что в некотором роде всё ещё оставался обычным смертным. Поэтому его плоть так и реагировала. — Что бы сделал Повелитель?.. — задумался парень, но тут же мотнул головой. — Нет же. Нам сказали самим искать ответы, если ситуация не критическая. Нельзя просто копировать поведение Повелителя. Нужно стать отдельными личностями… Верно. В таком случае… у меня нет права подводить Повелителя, поэтому я не должен отвлекаться от задания. Сейчас важно решить проблему с аурой, а затем подготовиться к вступительным испытаниям. Нет времени на плотские утехи».
Вырвав руку из ладоней жрицы любви, Шестой обернулся и тут же наткнулся взглядом на пару приближающихся к нему крупных дорганов. Каждый из них был на целых две головы выше парня и при этом являлся пиковым Элементалистом с восьмибалльным фундаментом.
— Что-то не так? — низким рычащим голосом поинтересовался один из них.
— Я здесь по ошибке. Я хочу просто уйти, — сделал клон Кая шаг, но собеседник его сразу же остановил.
— Куда? — нахмурился дорган из рода буйволов. — Сперва заплати, а затем можешь идти куда хочешь.
— Заплатить? — удивился Шестой. — За что?
— За вход в наше заведение, конечно же. Или ты думал, что это всё бесплатно: музыка, приятная атмосфера, красивые виды? К тому же ты успел уже потрогать девушку, а это тоже не за красивые глазки даётся. Так что плати давай, и только затем уже выметайся.
Шестой нахмурился.
«Понятно… Доводы они мои вряд ли будут слушать. Послать их, или всё же попытаться мирно всё решить? Ладно, попробуем…»
— И сколько я должен?
— Вот это уже другое дело, — оскалился дорган. — Полторы тысячи Лазурных Кристаллов, и ты свободен.
«Нужно действовать разумно… — выдохнул Шестой, успокаивая себя и подавляя желание вырвать собеседнику сердце. — Если пошлю их и завяжу бой, то на меня нападёт не только охрана этого места, но и, вероятно, городская стража. Всё же я здесь никто и звать меня никак. Тогда… заплатить? Нет, ни за что! Я даже не знаю, действительно ли это так дорого, но отдавать им такие деньги я не намерен. Вариант связи с Повелителем тоже отметаем. Нельзя тревожить его по мелочам. И что же тогда остаётся? Будь я таким же, как создатель, то легко припугнул бы этих громил аурой и ушёл, но раз это мне не доступно, тогда буду действовать собственным путём…»
— А если я не заплачу? — вскинув голову, нагло спросил Шестой.
— Воу, парень. Тебе все мозги отшибло из-за той красотки? — спросил дорган, раскрыв ауру и начав подавлять парня.
Вот только на Шестого это не действовало. И сколько охранник не усиливал бы давление, он так и не сумел стереть наглую ухмылку с лица человека.
— Что ж, тогда ты будешь иметь дело с городской стражей. Эти отморозки любят ломать таких, как ты. Советую тебе просто расплатиться.
— Не-а. Зовите стражу. Будем через них решать. Заодно и узнаю, насколько обоснованы ваши требования платить за вход и сами цены.
— Как знаешь, дурачок, — улыбнулся дорган, разведя руками. — А я же тебе как лучше советовал.
Элементалист уже сделал шаг назад и начал оборачиваться, чтобы куда-то направиться, как вдруг молниеносно развернулся. Его кулак с огромной силой врезался Шестому в скулу. На лице доргана появился оскал, но тут же пропал.
Парень спокойно стоял на месте и при этом даже не шелохнулся. Лишь спустя полсекунды до доргана дошло, что он будто бы ударил укреплённую металлическую плиту. Но не успел он удивиться, как вдруг всю его правую руку пронзила дичайшая боль. Воин моментально повалился на пол, оказавшись не в силах терпеть эту пытку.
— Урод, ты чё творишь! — выкрикнул второй охранник, но атаковать побоялся. Странный клиент, которого они сперва сочли за глуповатого Заклинателя, сперва сумел выдержать давление ауры его напарника, а затем и вовсе легко принял его удар. — Ты хоть понимаешь, что тебе будет за нападение на персонал? Да стража с тебя три шкуры спустит!
— Нападение? Какое ещё нападение? Это он меня атаковал.
— А что ты сделал с его рукой! Немедленно прекрати!
— Что здесь происходит? — приблизился менеджер, который и сам был пиковым Элементалистом. Он даже попытался надавить на парня Волей Мастера, но, к счастью, это не сработало. Духовная метка Кайзера защищала клонов от подобного воздействия.
— Ваш охранник напал на меня, а теперь симулирует боль, — как ни в чём не бывало ответил Шестой. — Вот, смотрите, уже и кричать перестал.
Корчившийся от боли дорган действительно замолк. Точнее — вместо крика он теперь тихо стонал.
— Симулирует? Что вы сделали с ним? — поняв, что Воля Мастера не работает, уже обычным голосом спросил менеджер.
— Ни-че-го, — будто бы издеваясь над присутствующими, по слогам произнёс Шестой.
Несколькими секундами спустя в заведение ворвалась городская стража.
«Надо же, как быстро…»
Начались разборки. Шестой до конца стоял на своём, говоря, что ничего не делал тому охраннику. И вскоре один из стражников, что вдобавок являлся лекарем, подтвердил истинность этого утверждения. Он не обнаружил ни физических повреждений, ни духовных. После этого Шестого даже заставили подписать духовный контракт, чтобы он подтвердил свои слова. И поскольку парень не упал от боли повреждающейся души, то в конечном счёте был признан невиновным.
Однако на этом инцидент не завершился. Было видно, что часть стражников хочет поскорее всё замять и уйти из публичного дома как можно скорее, но перед множеством свидетелей — других посетителей этого места, — они не могли просто начать игнорировать Шестого. А он, собственно, требовал компенсации от заведения за тот удар их охранника. Парень даже показал свою челюсть, что внезапно оказалась сломана, а затем снова подтвердил свои слова с помощью духовного контракта.
Таким образом Шестому удалось заработать целых пятнадцать тысяч Лазурных Кристаллов, которые согласилось заплатить заведение, дабы замять дело. После этого он наконец покинул то место. Никто так и не узнал, что его искусственной душе нипочём духовные контракты, а в руку того доргана он вонзил невидимые иглы из крайне сжатой энергии. Не являясь техникой и не содержа в себе частиц законов, они не представляли угрозы для физического тела Элементалиста, но при этом они и не содержали в себе слишком много энергии, чтобы навредить Астральному Телу. Единственное, на что их хватало, так это лишь для причинения духовной боли. Собственно, этому трюку клоны научились у Кая, который изобрёл его во время тренировок с Саваном.
В итоге Шестой снова направился к району с элитными торговыми лавками и различными павильонами, но вскоре к нему снова обратились:
— Неплохо ты их.
Шестой обернулся. Перед ним стоял незнакомый худощавый дорган, который преследовал его от самого борделя, и наконец всё же заговорил.
«Так значит, он и вправду всё забыл…» — увидев лицо Шестого, подумал… Чаг.