— Ага, ага… — с безразличным видом покивал Кай. — Дай угадаю, одна из твоих частей где-то неподалёку?
— Правильно. Поэтому я тебя сюда и перенёс. Неделя тренировок в качестве награды за первое задание тебя устроит? Это и так довольно много, с учётом того, что тебе просто нужной добраться до Старшей Руны и разрушить её способностью своей татуировки. Всё подано на блюдечке, так сказать. Осталось только взять это.
— Две недели, — ответил Кайзер. — В первую очередь это тебе нужна моя помощь, а не мне твоя. Иначе выполнением твоей просьбы я могу заниматься, например, долгие годы…
— Хм… Ладно… — с некоторой задержкой ответила Тень. — Пусть будет две недели тренировок в качестве первой награды. Но в дальнейшем каждую тренировку мы будем обсуждать отдельно. Всё будет зависеть от сложности выполнения каждого конкретного задания.
— А ещё будет зависеть от того, насколько ты эффективный учитель. В своём таланте я не сомневаюсь, но вот в тебе — ещё как. Иначе какой толк от любого количества недель, если твоё обучение, к примеру, едва будет приносить мне пользу?
— Хорошо, — согласилась Тень. — Хотя зря ты во мне сомневаешься… Так или иначе, перейдём к делу. На этом острове есть один-единственный город, который люди давно оставили. В его центре и расположена Старшая Руна. Найди её и уничтожь. После этого я появлюсь вновь, и ты получишь свою награду.
Следом Тень растаяла, полностью исчезнув. Не осталось ни намёка на её присутствие.
Телепортировавшись на берег, Кай уже собирался было сразу отправиться на поиски города, как вдруг решил сперва разобраться с ещё кое-чем. Перед ним появилась замороженная фигура Короля Зверей. Мгновение спустя лёд пропал, и монстр очнулся.
Упав на колени, четырёхрукий Священный Зверь задрожал и стал жадно хватать воздух ртом. Пребывание как душой, так и телом в замороженном состоянии серьёзно ударило по его разуму. Кай не мог абсолютно полностью остановить мыслительные процессы своего раба, отчего тот частично всё осознавал. Для него те несколько минут показались мучительной вечностью в ледяной темнице. Невероятной пыткой…
— Прошу… не надо… умоляю… — прохрипел практически сломленный зверь. — Что угодно… но только не тот холод… прошу…
— Имя? — строго спросил Кай.
— Я… Анатос… — пытаясь взять себя в руки, покорно ответил напуганный Священный Зверь.
— Почему атаковал меня?
— Ради статуса Претендента и Рун, — наконец отчасти успокоив сознание, Анатос медленно поднял взгляд, пока не решаясь вставать на ноги. — Если Кандидат убьёт Претендента, то сможет забрать его пустой Накопитель Рун и на год сам станет Претендентом. Если же за это время успеть стать Мастером Шести Малых Звёзд или забрать ещё один Накопитель, то этот срок увеличится. Однажды я уже был Претендентом благодаря этой возможности в течение сорока двух лет, и узнав, что на остров попал духовно искалеченный Претендент, решил попытать удачу.
— Откуда ты узнал обо мне? Одних клинков мало, чтобы понять, что я был покалечен.
— От вождя племени Итриан, который уже давно служит мне. Его шпионы проверили ваше состояние, перед вашим пробуждением, а затем отправили артефакт с данными мне.
— Понятно, — кивнул Кай, не чувствуя лжи в словах Анатоса. В этом ему помогало Проклятие Пылающего Льда, сильно сблизившееся с оболочкой души зверя. — На острове должен быть город. Ты знаешь, где он?
— Да… — Немного помедлив, раб добавил: — Господин.
— Тогда веди.
Спустя десяток минут двое могущественных мастеров оказались на месте.
— Идём в центр, — сказал Кайзер, издали увидев верхушку огромной башни.
Священный Зверь лишь кивнул, направившись вперёд. С каждой секундой он всё лучше осознавал, насколько огромную власть над ним получил Кай. Ведь Техника Проклятия Пылающего Льда позволяла не только атаковать душу, но ещё и воздействовать на неё. В её разработке Каю помогал лично Рун’Тан, владеющий огромными знаниями о принципах работы оболочки души.
У Анатоса был только один способ избавиться от техники — разрушить её силой свой воли. Вот только для этого его воля должна была быть сильнее воли создателя проклятия, что было банально невозможно. Кай уже превосходил зверя в этом параметре, а с учётом скорости развития парня, можно было точно сказать, что Король Зверей никогда не сможет превзойти своего поработителя в данном аспекте.
Конечно, был ещё шанс избавиться от проклятия при помощи какого-нибудь Мастера Душ, вот только Анатос даже не подозревал, что особая защита техники моментально активируется и убьёт носителя, если обнаружит вмешательство чьей-то силы в его душу. Только Мастер Душ, более сильный чем Рун’Тан, имел шанс что-то сделать. Были ли такие в Мирах Испытаний? Вероятно. Мог ли Анатос обратиться к ним за помощью. Точно нет.
— Здесь так много монстров, — шагая по городу под прикрытием Воли Мастера, которая не позволяла тысячам Титанов и сотням Тиранов даже в упор увидеть его, сказал Кай. — Что произошло с этим островом?
— Почти двадцать тысяч лет назад здесь появился мощный источник силы, который стал настоящим магнитом для зверей. Они-то и загнали людей под землю, став господствовать на поверхности.
— А ты, стало быть, сильнейших из всех? — посмотрел парень на Анатоса, не чувствуя в городе никого более могущественного.
— Только недавно стал, — признался раб. — Я здесь правлю только три сотни лет. До этого были другие и правители, одного из которых я победил благодаря силе Сферы Зверя, позволившей мне подчинить почти всех монстров на острове, и Рунам.
— Но почему тут только звери? За столько времени никто другой не обнаружил этот источник?
— Должно быть, всё из-за того, что этот остров находится слишком далеко в океане. А кроме того, здесь также остались рабочие массивы людей, что скрывают его от внешнего мира. И только из-за источника звери его продолжают находить.
Вскоре они добрались до центра города, где расположилась гигантская башня.
— Малый духовный гейзер? — хмыкнул Кай. — Либо записи Тобитума неверны, либо здесь что-то успело сильно измениться. Это однозначно как минимум средний духовный гейзер, — увидел он энергетическим зрением столб силы, поднимающийся из земли, проходящий сквозь башню и уходящий в небеса. — И где вход? — задался вопросом парень, не обнаружив духовным восприятием ничего похожего.
— Его нет, господин, — сообщил Анатос. — Насколько мне известно, когда начался наплыв зверей на остров, местные запечатали башню. С тех пор её не удалось даже поцарапать.
«Телепортироваться внутрь тоже не выйдет. Всё, как со стенами подземных убежищ…»
— И где же тогда тот источник, который вас привлёк?
— Он внутри башни. Но даже сквозь неё мы чувствуем эту силу за сотни километров. Я, как и прошлые правители, медитировали рядом с башней, и даже этого хватало, чтобы серьёзно увеличить частоту просветлений.
Ничего не ответив, Кай телепортировался к башне.
«Тень сказала, что нужно всего лишь добраться до Старшей Руны и разрушить её. Но про подобное препятствие не было ни слова. Неужели соврала? Или же…»
Приложив ладонь к стене башни, Кайзер попытался влить в неё небольшое количество энергии. Внезапно у парня всё получилось, а секунду спустя вместо участка стены перед ним находился настоящий проход.
«Значит, Тень обо всём позаботилась. Хорошо», — кивнул он.
— Иди за мной, — не оборачиваясь, крикнул Кай Анатосу и вошёл в башню.
Зверь последовал за ним, а уже спустя минуту проход исчез.
Искомое обнаружилось сразу же на первом этаже.
«Так вот она какая, Старшая Руна», — стал осматривать Кай парящий в воздухе метровый символ, от которого вблизи чувствовалась необычная дикая буйная сила.
[Старшая Руна Зверя]
Неопознанный объект…
Взглянув себе за спину, Кай увидел, как Анатос упал на колени и благоговейно склонился перед Руной.
— К слову, а как ты использовал силу Рун, если уже не являешься Претендентом?
Вот только зверь молчал, отчего парню пришлось надавить.
— Ты меня не услышал?
— А? Нет… Простите, господин! — подскочил Анатос, осознав, что на несколько секунд попал под ментальное воздействие Старшей Руны. — Я использовал Руны с помощью заранее купленных одноразовых Накопителей, которые могут использовать даже Кандидаты. Их можно приобрести в любом алтаре.
— Например, таком? — спросил Кайзер, указав пальцем вперёд.
Глаза Священного Зверя расширились от удивления, как только он осознал, что в центре золотистого зала стоит крупный постамент, выглядящий как перевёрнутая золотая пирамида.
— Да… — потрясённо кивнул он. — Алтари разбросаны по всем Мирам Испытаний, и обычно ими владеют сильнейшие секты, кланы и прочие группировки. Ведь их не так много. Найти ничейный Алтарь в нынешние времена практически невозможно, — объяснил зверь причину своего шока. — Господин, позвольте задать вопрос.
— Спрашивай.
— Что вы собираетесь со мной делать? — наконец решился он спросить, отойдя от "пытки льдом" (как прозвал то состояние Король Зверей).
— Проще всего было бы убить тебя, — спокойно ответил Кай, заставив Анатоса напрячься, — но в свете новых открытий ты можешь оказаться мне полезным. Однако раз доверять тебе я не могу, то у тебя только два варианта действий: либо умереть здесь и сейчас, либо дать мне клятву верности. Решай.
— Могу я подумать?
— Подумать над тем, хочешь ли ты умереть? — усмехнулся Кай. — Хорошо, у тебя минута.
Когда время подошло к концу, Анатос стойко взглянул человеку в глаза и сказал:
— Я готов дать клятву верности, если позволите мне обозначить в ней возможность свободно покончить с собой в любой момент.
— Интересно… Отголоски звериной непокорности? — задал парень риторический вопрос. — Ладно, я согласен на это условие.
— Тогда… как зовут господина?
— Ах, точно. Забыл назваться. Я Кайзер. Просто Кайзер.
Анатос кивнул, после чего дал Каю системную клятву. И хотя тот сейчас осознавал себя под другим именем, для Системы это проблемой не стало. Что Кай Арнхард, что Кайзер — это не более чем подсознательно подтверждённые парнем наименования, связанные с его скрытым внутренним системным идентификатором. Подобный был у каждого обладающего Искрой существа в Ойкумене.
Подтвердив клятву, Кайзер кивнул.
— Сейчас мне нужно будет кое-что сделать, поэтому на время я перемещу тебя в свой пространственный карман… Не беспокойся, больше активировать заморозку души я не буду, — заметив испуг в глазах зверя, добавил он. — Потом же расскажешь мне про Алтарь.
— Да, господин Кайзер.
— Вот и отлично. Заодно обсудим твою роль в качестве моего слуги. А теперь не сопротивляйся.
На миг раскрыв Сферу Пространства, Кай легко переместил Анатоса в запасное Хранилище, а затем обернулся. Пришла пора выполнить свою часть сделки — разрушить Старшую Руну.
Кай сделал несколько шагов вперёд, активировал Призрачную Татуировку Инь Ян и направил левую ладонь на цель.
«Прикосновение Небытия», — активировал он способность.
Вмиг крупная область перед ним почернела. Вся материя, энергия и даже пространство в ней были уничтожены. Но уже спустя минуту пустота затянулась, и Кай снова увидел Старшую Руну. Только теперь на символе была небольшая трещина.
— Похоже, эта Руна создана с использованием Ян, поэтому активация Изначальной Вспышки может сделать её только крепче. Со способностью я угадал. Но вот повозиться всё же придётся. Крепкая, зараза… — пробормотал Кай, вновь собираясь использовать Прикосновение Небытия, но уже с гораздо большим количеством силы. Он даже высвободил всю доступную энергию души.
Десять часов спустя он закончил. Старшая Руна Зверя была уничтожена, рассыпавшись на полторы тысячи Рун различных зверей.
— Наконец-то… — послышался голос, а затем рядом появилась Тень, вобравшая в себя странную дымку, оставшуюся на месте разрушенной Старшей Руны.
— Теперь твоя очередь, — произнёс Кай.
— Я помню, и не обману. Две недели тренировок. Но так как я всего лишь Тень, то не могу восстанавливать силы так же легко, как и живые существа. Поэтому тратить их не намерен. У тебя есть с кем спарринговаться. Я же разберу твои ошибки и помогу их исправить, а также помогу в других направлениях боевых искусств. Сам решай, какую помощь в развитии хочешь видеть от меня.
— Тогда приступим к тренировкам на рассвете, согласен?
— Да, — пожала плечами всё такая же безэмоциональная Тень. — Приду сюда завтра на рассвете. Руны можешь оставить себе.
Безликий воин исчез, вновь оставив Кая одного. Зачем-то убедившись, что недавнего собеседника точно нигде нет и собрав Руны в Накопитель, парень вернул Анатоса из Хранилища.
— Господин Кайзер, вы уже закончили? — спросил тот, с прискорбием заметив, что Старшей Руны Зверя больше нигде нет.
— Можно сказать и так. Займёмся Алтарём. Расскажи мне, что это и как его использовать.
— Да, господин, — кивнул зверь, приблизившись к перевёрнутой пирамиде. — Алтарями могут пользоваться только Претенденты, и для этого им достаточно прикоснуться к нему. Что же касается его функций, то я бы сказал, что это магазин, где можно тратить Руны. Попробуйте сами.
Немного помедлив, Кай всё же приблизился к Алтарю и положил на него ладонь. В тот же миг перед ним появилась видимая только ему табличка, сильно похожая на системное меню, однако являющаяся порождением отнюдь не Системы.
Претендент, Вы подключились к Малому Алтарю № 079А
Выберете раздел:
• Артефакты
Алхимия
Массивы
Техники
Знания
Ресурсы
Особое
Выбрав ради интереса раздел "Артефакты", Кай увидел относительно стандартное (для жившего на Земле и пользовавшегося компьютером человека) окно поиска со множеством различных настроек. Среди них были такие как: ранг предмета (максимум Божественный), качество (от низкого до пикового), вид (зарядный или постоянный) и тип (боевой, защитный, целительный, транспортный и так далее). Также можно было указать имя конкретного продавца или ремесленника, область цен, конкретную особенность артефакта и даже поставить галочку «божественный предмет». В конце концов имелась возможность попросту написать название необходимого предмета и сразу найти все предложения.
Для примера Кай решил просмотреть все предметы Божественного ранга. К его удивлению, список оказался огромным, состоя из сотен строчек товаров. Стоимость артефактов варьировалась от восьмидесяти тысяч Рун за самые простые предметы до полумиллиона за пиковые шедевры. Основным же продавцом являлась некая Пагода Небесного Возвышения.
Но стоило парню только поставить галочку «божественный предмет», как список моментально сократился всего до одной строки. Собственно, это был один-единственный такой товар на все разделы.
Артефакты ("Божественный ранг"; "божественный предмет"):
Кровавое Копьё Безумного Варвара
▬ Ранг: Божественный
▬ Качество: Среднее
▬ Особенность: божественный артефакт.
▬ Особенность: пассивная способность [Накопление Ярости]
▬ Особенность: пассивная способность [Похищение Крови]
▬ Особенность: активная способность [Великое Опустошение]
▬ Особенность: активная способность [Великое Кровавое Исцеление]
▬ Особенность: активная способность [Отмена Гибели]. Осталось [5] зарядов.
▬ Особенность: вес оружия составляет двести семьдесят тонн, но для владельца оно ощущается не тяжелее пятидесяти килограммов.
▬ Особенность: оружие обладает собственной начальной Сферой Кровавого Безумия (частичная версия).
▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.
▬ Текущая стоимость: 1 470 000 Рун.
▬ До завершения торгов осталось: 24 дня.
▬ Желаете поставить ставку: Да/Нет
(Помните, для просмотра Вам доступны предложения только для мира Инсулай! Если желаете увидеть товары, доступные в других мирах, приобретите Лицензию Торговца!).
Последняя надпись оказалась интерактивной, поэтому Кай мысленно нажал на неё, тем самым открыв дополнительное окно с другим товаром.
Особое:
Лицензия Торговца
▬ Описание: позволяет Претенденту или его доверенному лицу вести торговлю через любой Алтарь. Открывает доступ к просмотру товаров мира Ферокс и мира Беллум. Открывает доступ к виртуальному банку Рун (до 100 000 Рун).
▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.
▬ Стоимость: 20 Рун.
▬ Срок действия: 1 системный год.
▬ Улучшение: Лицензия Первоклассного Торговца.
Лицензия Первоклассного Торговца
▬ Описание: позволяет Претенденту или группе его доверенных лиц (до 10) вести торговлю через любой Алтарь или Осколок Алтаря. Открывает возможность торговать во всех трёх мирах. Открывает доступ к виртуальному банку Рун (без ограничений).
▬ Продавец: Пагода Небесного Возвышения.
▬ Стоимость: 100 Рун.
▬ Стоимость улучшения Лицензии Торговца: 80 Рун.
▬ Срок действия: 1 год.
Следом Кай потратил ещё около получаса, изучая различные разделы и их товары. В итоге он всё равно не сумел обследовать даже десятую долю процента магазина, но кое-что всё же понял — среди товаров не было ни одного, который нельзя было бы назвать высококачественным. Начиная от артефактов с алхимией и заканчивая техниками, а также свитками с разнообразными знаниями — всё, даже низкоранговые предметы и двух-трёхтомные техники, отличались особым качеством. Становилось понятно, что существовал определённый минимум для продаваемых предметов, так что торговать обычными или даже просто редкими вещами здесь было невозможно. Требовалось только лучшее из лучшего.
— Ладно… — вздохнул парень, оторвавшись от алтаря. — Так его можно целыми неделями исследовать… — добавил он, вслед за чем взглянул на Анатоса. — Поэтому лучше скажи, на что в первую очередь мне стоит обратить внимание?
— Всё зависит от количества ваших Рун и потребностей, господин Кайзер. Честно говоря, у меня лично никогда не было возможности воспользоваться алтарём. В свою бытность лже-Претендентом, как нас ещё называли, я мог только выходить на связь с одним морским кланом, владевшим собственным алтарём. Они брали наши заказы и Руны, а затем сами всё покупали, беря за эту услугу определённую сумму. Это распространённая практика. Да и никто в здравом уме не подпустит к своему алтарю чужака, — поведал Священный Зверь. — За те сорок два года, что я был Претендентом, я потратил около восьми тысяч Рун. Все они ушли на особые эликсиры прорывов и подготовки души, а также на свитки с пятитомными техниками. Ну и в конце концов немало Рун пришлось отдать за боевые артефактов, дабы иметь возможность побеждать других Претендентов и продлевать свой статус. Поэтому мне сложно что-либо вам посоветовать. Но если всё же хотите знать моё мнение, то я бы посоветовал вам обратить внимание на раздел особых товаров. Ведь том можно купить даже Божественный Дар, о чём мечтают очень многие Претенденты!
— Вот как… — безразлично произнёс Кай, которого ничуть не интересовало это. В будущем он планировал создать собственную божественную силу, так что не желал пачкать свою душу чужим Даром. — Кстати, а почему ты до сих пор находишься в Инсулае, а не ушёл в Ферокс или даже Беллум, если стал Священным Зверем аж шестого уровня?
— Господин, у меня здесь есть связи, знакомства, какая-никакая репутация и возможность заработать Руны, в конце концов. А кем я буду там? Очередным безымянным монстром? К тому же, господин Кайзер, Ферокс гораздо опаснее Инсулая, а Беллум — так вообще смертельная яма. Здесь хотя бы ограничения есть, и даже если я встречу мастера с более высоким развитием, то всё равно буду иметь шансы сбежать или даже победить его. А что делать в том же Беллуме, где Небесные Монархи ничем не ограничены? Из-за них там так часто происходят крайне масштабные войны, что подобные мне мрут ежедневно. А я не готов настолько рисковать жизнью… Хотя, я всё же планировал отправиться в Ферокс, когда стану Небесным Зверем.
Кай окинул слугу взглядом. Фундамент у того равнялся девяти баллам, так что он имел все шансы достичь желаемой ступени.
— Господин Кайзер, — спустя несколько секунд продолжил говорить Анатос, — судя по вашим вопросам, вы только недавно попали в Миры Испытаний. Значит, вы правда истинный Претендент? Мастер Шести Малых Звёзд?
— Практически Семи Малых Звёзд, — усмехнулся парень, ничуть не солгав.
Глаза Короля Зверей расширились от шока.
— Небеса… — прошептал он, мысленно добавив: «И как я мог быть таким идиотом, когда решился напасть? Куда делось моё чутьё?..»
— Можно ли переместить алтарь? — вдруг спросил Кай.
— Нет, господин. Насколько мне известно, они полностью привязаны к своему месту.
— Как я и предполагал… Тогда отныне твоя роль заключается в следующем: ты должен защищать остров. Раз здесь обнаружился алтарь со средним духовным гейзером, являющимся месторождением Рун, то я не могу так просто это место оставить. Я сделаю его своей базой, за которой ты с подконтрольным тебе монстрами и будешь приглядывать.
— Я понял, господин, — слегка поклонился Анатос. — А что насчёт людей? Стоит ли использовать их как-то?
— Пока что забудь о них. Позже, когда буду уходить, то разберусь с этим вопросом. Сейчас ты можешь идти, — сказал Кайзер и вдруг сформировал несколько свитков техник Пути Воды, Молнии и Зверя. — Вот, лучше займись их изучением.
— Это… — растерялся от такого зверь.
— Это шеститомники, которыми мне не жалко поделиться со своим слугой. Теперь ты отвечаешь за этот остров, так что стань сильнее.
— Да! — воодушевлённо крикнул Анатос, глубоко склонившись. — Я не подведу, господин Кайзер!
— Хорошо. А теперь оставь меня. Я хочу изучить эту башню.
Король Зверей принял свитки как величайшее сокровище в своей жизни, ещё раз поклонился и вышел через вновь появившийся проход. Кай уже отчётливо чувствовал связь с башней, поэтому мог лишь одним усилием воли открывать и закрывать её.
Как только Анатос ушел, парень отправился на верхние этажи. Неведомо как, но Тень сумела назначить Кая новым владельцем башни, поэтому тот имел доступ ко всем помещениям. Первым делом он, естественно, посетил склад. Хотя лучше было назвать это место сокровищницей, учитывая, что здесь нашлись сотни ценных артефактов минимум Императорского ранга, тысячи высококачественных алхимических препаратов, десятки колец с огромным количеством ресурсов внутри и самое главное — пятнадцать тысяч Рун.
— Я уже где-то видел этот символ? — обратил Кай на идентичную маркировку артефактов, алхимических фиалов, колец и прочих предметов. — Похоже, что да. Но вот вспомнить не могу… Чёрт…
Оставив в сокровищнице всё, кроме Рун, Кай отправился дальше исследовать башню. Следующие несколько часов показали, что в действительности всё это строение является настоящим мега-массивом. Но, к сожалению, среди всех его функций сейчас работала только одна — маскировочная. Именно она до сих пор и оберегала остров от внешнего мира.
Были здесь и другие масштабные массивы: боевой, защитный, погодный, ремесленный, обучающих, пространственный и растительный. Они покрывали всю площадь острова, вот только ни один из них более не работал. Но не по причине, что их кто-то выключил, а банально из-за того, что сами массивы были серьёзно повреждены. И судя по характеру этих повреждений, постаралось здесь не что иное, как само время. Ничто не могло существовать вечно…
Последний этаж башни представлял из себя комплекс жилых помещений, где некогда явно проживали важные особы. На самой же вершине находились наиболее роскошные покои, в которых сразу же активировался артефакт-проектор, как только туда вошёл Кай.
— Даже не знаю с чего начать, — усмехнулась проекция рыжеволосой девушки. — Для начала представлюсь: Я Тлианна Шаквир, одна из дочерей Божественной Империи Бельтейз. Сегодня… семьдесят третий день Тысячелетия Красного Паука, Эпоха Тишины, — заглянув в системный календарь, Кайзер понял, что сообщение было записано более миллиона двухсот тысяч лет назад. — В мире Инсулай наша группа провела уже более пятнадцати лет и, кажется, пришло время отправляться в Ферокс. Что же касается поселения, то его придётся оставить. Когда-то давным-давно его основали первые гении Бельтейза, отправившиеся в Миры Испытаний. Нам повезло найти этот остров, что был населён потомками тех людей. Но, в отличие от нас, они не имели права использовать все массивы острова и взаимодействовать с внешним миром, из-за чего их общество сильно деградировало в плане боевых искусств. Конечно, мы попытались им помочь, но, похоже, в целях защиты убежища, его создатели ограничили этих людей на информационном уровне реальности, воспользовавшись для этого артефактом первого божественного императора. Похоже, изначально они имели возможность уйти в Ферокс вместе с теми гениями, но многие решили остаться, чем и определили свою судьбу и судьбу своих потомков… Ладно… Не знаю, кто вы, но если вы видите это послание, то, значит, каким-то образом получили доступ к башне. А поскольку массивы надёжно скрывали и защищали этот остров на протяжении десятков миллионов лет, то я верю, что ты, как и мы, являешься удачливым посланником нашей великой империи, которому повезло отыскать это убежище. Этот остров отличное место для старта развития в Мирах Испытаний, и поэтому для будущих экспедиций Бельтейза я оставляю свои воспоминаний обо всём, что мне удалось узнать про мир Инсулай. Надеюсь, это будет хоть сколь-нибудь полезным для вас! Удачи, и да воссияет солнце Бельтейза над вашими головами!
Проекция, по идее, уже должна была погаснуть, как вдруг вместо девушки появился образ высокого мужчины с отогнутыми назад рогами и толстым чешуйчатым хвостом. В тот же миг руки Кая внезапно покрылись чёрными и белыми узорами — Призрачная Татуировка Инь Ян активировалась сама по себе, словно отреагировав на что-то.
— Я так и знал… — зазвучал глубокий мощный голос мужчины. — Шанс был, раз Бельтейз побывала и на Саахе, и здесь. Я Морской Дракон У’Шор. Как и ты, я тоже являюсь частью Великой Армии Истины, и тоже обладаю даром владыки, — продемонстрировал он свою татуировку. — Нам повезло вернуться к жизни, но, увы, в разное время… Судя по всему, Тень нашла способ, как заставить тебя помочь ей восстановиться, и ты уже начал этим заниматься. Я попрошу тебя прекратить это дело, но если ты всё же не можешь отказаться и у тебя нет выбора, то помни главное: в финале ты должен выбрать освобождение. Только так ты сможешь уберечь себя. Помни, мы обязаны завершить дело владыки!
На этом вторая часть послания, добавленная гораздо позже первой, завершилась. Проекция погасла.
«Занятно, — подумал Кайзер. — Приму к сведенью. Впрочем, и так было понятно, что от сделки с той Тенью не стоило ждать ничего хорошего…»
После этого парень изучил воспоминания Тлианны, узнав, что мир Инсулай состоит из трёх крупных континентов, разделённых между различными сектами, кланами, государствами и прочими объединениями. Вот только все эти сведенья были актуальны более миллиона лет назад, и кто знал, как дела обстоят сейчас.
Оставшуюся часть дня, весь вечер и почти всю ночь Кай потратил на ремонт башни. Он неожиданно для себя осознал, что уже знаком с бельтейзкими плетениями, так что сумел восстановить уничтоженные временем части массивов, использовав для этого духовные материалы из собственного Хранилища (благо из-за щедрости Савана их там было предостаточно)
Когда с ремонтом было покончено, Кайзер был вынужден потратить почти семь тысяч Рун на покупку десятка могущественных искусственных духов, созданных из тел сильнейших Небесных Монархов. Этих существ он объединил с ядрами башни, где хранились различного вида знания. Так Кай наконец сумел запустить все массивы, а также начал процесс пробуждения духа-Хранителя острова, который был вынужден запечатать себя, когда энергоструктуры стали неизбежно разрушаться под натиском времени. Всё-таки местные жители ничем не могли ему помочь, будучи ограниченными в своих возможностях. Ну а новых посланников Бельтейза со времён Тлианны здесь, конечно же, не было.
— Алтарь, средний духовный гейзер, где вдобавок формируются Руны, а теперь ещё и целая мегаструктура высококачественных массивов, покрывающих весь остров. Это место становится всё ценнее и ценнее, — присев на кресло в главных покоях, произнёс Кай. — После ремонта массивов остров стал скрыт ещё лучше, а над ним дополнительно сформировался гигантский невидимый защитный барьер. Также появилась возможность атаковать потенциальных вторженцев с помощью боевого массива, узлы которого расположены по всей площади острова. Ну а в крайнем случае весь остров можно теперь будет перенести в любую другую точку Инсулая. Отныне о его сохранности можно не волноваться. Главное не забыть дать Анатосу возможность активировать массивы в случае угрозы, — кивнул он. — А ведь это ещё не всё. Есть же ещё кузница, алхимическая лаборатория, мастерская энергетических структур и тайный сад. Активация ремесленного массива дала доступ ко всем этим пространственным карманам башни, так что теперь у меня появился потенциальный источник прибыли. С учётом, насколько высококлассными являются эти места и насколько обширная там база данных, то с созданием товаров для продажи через алтарь проблем точно не будет. Вот только… кто займётся всем этим? Анатос? Нет, на ремесленника он точно не похож. Люди из убежищ? Даже не смешно. С их навыками и познаниями они даже использовать эти массивы не смогут. Тут понадобятся опытные специалисты: кузнецы, алхимики, артефакторы, мастера массивов и мастера духовных растений… Нужно будет заняться этим вопросом как-нибудь. Но позже… В любом случае у меня и сейчас найдётся что продать.
Оставшиеся часы до рассвета Кай с максимально скоростью изучал магазин алтаря, предварительно купив Лицензию Первоклассного Торговца и активировав Предельную Концентрацию. В конце концов, более-менее разобравшись в ценах на алхимию и техники, Кайзер выставил на продажу несколько сотен собственноручно приготовленных редких препаратов, десяток уникальных даже для Миров Испытаний Эликсиров Возвышения, способных повысить фундамент смертного, и две сотни свитков целой дюжины своих техник, правда, частично урезанных. Продавать семитомники он отнюдь не собирался.
Наконец отпрянув от алтаря, парень вздохнул.
«А ведь есть же ещё на острове Павильон Развития, — вдруг вспомнил он. — Если прикупить всевозможных Частиц Мудрости или даже более качественных источников для созерцания, и наполнить ядро Павильона своими техниками, то выйдет неплохое место для тренировок большого количества воинов. Взращивать здесь, что ли, наёмников? В разделе «особое» я видел такие предложения. Можно было купить или арендовать даже живых существ. Жаль только, что в отличие от тех же артефактов и алхимии, взращивание даже обычного Заклинателя — это дело небыстрое… — покачал Кай головой, направившись к выходу из башни. — К слову, а как называется остров? Нигде в записях не было ничего похожего на название. Только «остров», «убежище» или «база». Предположу, что у местных есть для него название, но что-то спускаться к ним у меня сейчас нет никакого желания. Придумаю собственное… Хм… — задумался Кай, а затем внезапно улыбнулся. — А почему бы и нет? Да, пускай будет так… Кайзерс Арк — так теперь будет называться этот остров».
Выбравшись на улицу, парень увидел первые лучи солнца, а затем ощутил рядом с собой чьё-то присутствие.
— Ты готов? — спросила его Тень.
— Конечно.
Следом Кайзер схватил безликого воина за плечо, и они оба переместились внутрь Умбертольда. Пришла пора начать тренировки.