- Рабом, но зачем? Какой в этом смысл?
- "...найдется среди вас муж согласный на это?!"
Из толпы послышались выкрики:
- Да кончайте его...
- Пусть ушастый встретится с праотцами...
- Денис! - я схватила вампира за рукав и умоляющие уставилась на него. - Они же его убьют...
- Ну и что.
- Как это что??? Купи его!
- Да зачем тебе этот ушастый? Только лишние проблемы. Одним больше, одним меньше. От него ж потом никакой силой не избавишься, - равнодушно произнес он.
- Да... да он... он шнурки мне гладить будет.
Какой бред.
- Не неси ерунды! - фыркнул Денис.
Тут забили барабаны и эльфа повели к плахе.
- Я прошу тебя. Пожалуйста, - полное равнодушие. - Я сделаю все, что захочешь... - опрометчиво пообещала я.
- Все что захочу? - кровожадно поинтересовался он, переводя заинтересованный взгляд на меня. - Сама предложила, я тебя за язык не тянул, - жестко произнес он, давая мне возможность отступить.
Я кивнула.
Знаю, что потом пожалею, но сейчас главное не это.
Барабаны затихли.
- Тогда... - начал было чтец.
- Я покупаю его провинность!!! - на всю площадь возвести Денис.
Чтец опешил.
- Господин уверен в своем решение? - не веря своим ушам, спросил чтец, наверное, такого еще не было, а вопрос о покупки уже давно считался риторическим.
- Да.
Он хлопнул в ладоши и эльфа подняли с колен и подвели к краю помоста.
- Ну, что ж, тогда вы должны уплатить десять золотых в казну города и потребовать клятву.
Денис подошел ближе и швырнул чтецу кошель, тот его подхватил и, взвесив в ладони, махнул рукой. В тот же момент эльфа спихнули с помоста, бросая прямо в пыль.
- Он ваш, но вы должны потребовать клятву.
Эльф поднял на нас непокорный взгляд, прожигая вампира насквозь.
- Ну... - грозно протянул Денис, - я жду. - Эльф окинул нас ещё более ненавидящим взглядом. Никогда не думала, что голубые глаза могут пылать такой ненавистью.
- Если не скажешь... - яростно шипел вампир, - я отдам тебя толпе.
Люди на площади зашевелились, ожидая предстоящего веселья в виде самосуда над эльфом. Н-да, не хотела бы я оказаться на месте парня.
Одарив нас очередной порцией ненависти и, по-видимому, осознав, что ему грозит, эльф взглянул на толпу и, что-то прошептав, произнес:
- Клянусь служить тебе верно... господин.
Ненависть и презрение ярко читались на его лице. За что он может нас так ненавидеть? Он даже не знает кто мы!
Мы делаем из него раба, он имеет право злиться, но неужели смерть лучше жизни, пусть и в таком статусе?
- И ей, - Денис указал на меня. Эльф взглянул на меня, на секунду задержав взгляд на наручах, прошипел:
- Клянусь служить тебе верно, госпожа.
- Встань, - приказал Денис.
Морщась от боли, он поднялся.
- Вот и прекрасно, забирайте... - отмахнулся чтец. - Кто там у нас следующий? - обратился он к палачу.
Я вопросительно посмотрела на вампира.
- Нет! Можно купить только одного, - он обнял меня за плечи и, резко развернув, пошел прочь. - Тебе не следует на это смотреть, - и, бросив эльфу приказ следовать за нами, увел меня с площади.
Еще долго до моих ушей доносились голоса ликующей толпы и все же совершенной казни.
Что это за мир? Рабство, публичные казни. Нет, этого просто не может быть... нет, не может. Это сон, плохой сон. На глаза наворачивались слезы. Убивать людей, обращать их в рабство...
- Почему? - прошептала я вампиру, который все обнимал меня.
- Это закон, - прошептал он в ответ.
- Это... это неправильный закон.
- Может быть... - вздохнул он. - Но ничего не изменить.
На рынок мы так и не пошли. Не знаю, что там решил Денис, может, почувствовал, что всем сейчас не до этого. И направился прямым ходом на постоялый двор. С эльфом надо было что-то срочно делать, парень еле на ногах держался. Эх! Жаль, что я не знаю, как у меня с Денисом в лесу получилось, а то б и проблем не было. А валялся он так долго лишь потому, что слюна гвора ядовита.