- Неужели? – приподнял бровь Ветинари.
- Завтра Анк-Морпорк Юнайтед втопчут Невидимых Академиков грязь.
- О боже. Вы уверены?
- Это не простая команда! – выпалил Трев. – Они набрали людей из Толкучки. И они придут с оружием.
- Ах, да. Футбол это война. Старая добрая концепция. Спасибо, что сказали.
Повисло молчание. Ветинари нарушил его:
- Ещё что-нибудь?
Он посмотрел на Гленду, которая держала перед собой пирог, словно некий щит целомудрия.
- Вы не собираетесь принять меры? – спросила Гленда.
- Игра есть игра, мисс Фасоль. Я сам предложил устроить этот матч. Как я буду выглядеть теперь, если вмешаюсь? Есть же правила, в конце-то концов. И судья.
- Им плевать, - сообщил Трев.
- Ну тогда вмешается Стража. А теперь извините, конечно, но меня ждут дела государственной важности. Впрочем, пирог оставьте, пожалуйста.
- Минутку, - вмешалась Её Светлость. – Почему вы решили предупредить его светлость, юная леди?
- Разве это не мой долг? – удивилась Гленда.
- И вы вот так просто взяли и пришли?
- Ну, пирог помог немного.
- Мы ведь встречались раньше, верно? – сказала Её Светлость.
Она пристально взглянула на Гленду, но та не отвела глаз, пробормотав:
- Да, знаю. Но я не боюсь и ни о чём не сожалею.
Борьба взглядов продолжилась ещё некоторое время, Гленде показалось – годы. Наконец, леди Марголотта резко отвернулась:
- Что ж, в чём-то вы правы. Но я уверена, что пирог мне понравится, как и завтрашний матч.
- Да, да, - вмешался Ветинари. – Спасибо вам обоим, что зашли, однако нам нужно тут обсудить государственные дела.
- Так! – сказала леди Марголотта, когда за визитёрами закрылась дверь. – Что за людей вы тут развели в своём городе, Хавелок?
- Я полагаю, самых лучших, - ответил Ветинари.
- Два рядовых горожанина вторгаются к вам, даже не испросив аудиенции?
- Но зато с пирогом, - быстро добавил Ветинари.
- Вы ждали их?
- Я не был слишком удивлён, скажем так, - признался Патриций. – Конечно, мне всё известно об Анк-Морпорк Юнайтед. Как и Страже.
- И вы собираетесь выпустить их на поле против горстки старых волшебников, которые поклялись не применять магию?
- Горстка старых волшебников плюс мистер Орехх, - поправил Ветинари. – Кажется, он просто гений в тактике.
- Я ему не позволю.
- Это мой город, Марголотта. В Анк-Морпорке нет рабов.
- Он мой подопечный. Впрочем, полагаю, вас это не остановит.
- Ни в малейшей степени. В конце концов, это просто игра.
- Но игра должна быть честной. И чего вы ожидаете завтра?
- Войну, - признал Ветинари. – Зато война будет честной.
Леди Марголотта откинула длинный рукав, и в её руке внезапно появился тонкий стальной кинжал.
- Предлагаю вам разрезать его пополам, - сказал Ветинари, указывая на пирог. – Причем свою половину я выберу сам.
- Но что, если в одной половине окажется больше печёного лука, чем в другой?
- Что ж, тогда приступим к переговорам. Хотите выпить ещё… вина?
- Вы заметили, что она пыталась переиграть меня в гляделки? – спросила леди Марголотта.
- Да, - ответил Ветинари. – А ещё я заметил, что она выиграла.
Когда Гленда и Трев пришли обратно в Гиппо, Орехх посмотрел на них вопросительно.
- Он нас не послушал, - сказал Трев.
- Ну и ладно, - отмахнулся Орехх. – Я уверен, что завтра мы победим. У нас преимущество в тактике.
- Лично я рад, что не буду играть, - заявил Трев.
- Да, мистер Трев. Мне ужасно жаль.
От длинного стола, за которым Футбольная Лига подводила итоги обсуждения, донёсся голос:
- Не, не. Слышь, ты не въехал. Если игрок из команды Б ближе к вратарю… нет соврамши, если он ближе к воротам, чем вратарь, тот будет вне игры. Логично.