События происходят чаще всего там, где их и без того много. Закон кучи Бебина.
Магнирэль из старшего Дома Дайлиррин
Итак, леди Блодуэд ОррТен интересуется старинными артефактами…Я позволил себе снисходительно улыбнуться при упоминании Рин-веды. Видел я эту пыльную книженцию, написанную явно сумасшедшим магом. Возможно, леди Блодуэд и сможет прочесть ее, если окончательно свернет свои мозги над очередным заклинанием.
Не все так гладко у будущей королевы дроу, если она готова пойти на наше сотрудничество. Однако, это сотрудничество может послужить и моим целям.
Достать часть книги мне, племяннику Светлого Князя, не составило труда.
Следующая наша встреча произошла в замке ОррТен. Судя по укреплению замка и следам установки магической защиты, леди Блодуэд действительно готовится к чему-то серьезному. Госпожа ОррТен, получив желаемую книгу, была со мной сама любезность. Таковы все женщины – готовы ластиться к любому, кто готов одарить их желаемым благом.
– Леди, хочу сообщить, что в Лайфорсе стало известно о пропаже артефакта. Казначея так некстати посетила мысль устроить учет в сокровищнице! Но, все обернулось к нашей с вами выгоде: Князь обвинил в краже дроу! И теперь готовится принять от них посольство.
– Неужели надеется, что Норрен так испугался его обвинений, что поспешит вернуть украденное обратно? – засмеялась леди. Я пожал плечами, не сказав о том, что мысль принять представителей дроу подал дяде я.
– Только не пойму, в чем наша выгода? – засомневалась дроу.
– Правители будут заняты выяснением отношений между собой, следить за тем, что творится возле их тронов, им будет недосуг. Кроме того, я слышал, посольство дроу возглавляет один из членов королевского рода дроу.
– Это, наверное, лорд Киан, наследный принц. Младший, лорд Бриан, сейчас в бегах. – Блодуэд было неприятно напоминание и бегстве "жениха". Однако отсутствие в Свартхолде сразу двух принцев могло оказаться полезным. Мне пришла в голову интересная идея: мы можем рассорить Линиэля и Норрена навсегда, если с наследным принцем дроу произойдет неприятность во время его визита в Лайфорс.
– Хм, – задумался я, прикидывая как можно эту идею использовать для своей пользы, – А если "несчастный случай" произойдет с обоими наследниками правителей: принцем и княжной?
– И мы, конечно же, воспользуемся горем безутешных родителей! – поддержала меня дроу.
Оговорив рамки нашего сотрудничества и наметив вопросы, требующие совместно решения, мы перешли на общие темы, в основном обсуждая эксперименты в области магии смерти. Внезапно наша приятная беседа была прервана появлением незнакомого субъекта вместе с оборотнем.
– Светлый лорд Магнирэль, разрешите познакомить вас с милордом Элириэном. – представила Блодуэд нового гостя.
– Можно просто Милорд. Рад познакомится с таким красивым экземпляром народа светлых эльфов. – названный Элириэном кивнул мне и потрепал по загривку своего зверя, – Леди Блодуэд, прошу простить за неожиданный визит. Мы с Тенью тренировались в телепортации.
Почему Блодуэд позволяет этому существу так непочтительно к себе обращаться? Очередная любимая игрушка леди? Пусть отошлет его!
– Леди Блодуэд, я хотел бы продолжить нашу беседу, но не в присутствии этого полукровки!
– Не стесняйтесь, мне ваши эльфячьи тайны ни к чему. – Элириэн устроился возле окна, – Только хотелось бы услышать от прекрасного лорда, на каком основании он назвал меня полукровкой? Интересный и неожиданный вывод.
– Мягко говоря, нестандартная внешность "милорда" говорит о смешении крови представителей разных народов. – знай свое место, ничтожество, – Причем очень интересном смешении… Возможно, тебе повезло, что вообще родился…
Хотя, кажется, я поспешил с выводами. А если посмотреть на энергетическую оболочку этого субъекта… Не понимаю, а где она? Неужели вот эта прозрачная вуаль, окутывающая существо и свободно пропускающая через себя все нити силы? Кто это?!
– В моем рождении нет ничего необычного, все происходило в обычном режиме. – усмехнулся Элириэн, но, ощутив на себе мой изучающий взгляд, решил уточнить: – И даже не надейтесь, исследовать себя я не позволю. Поверьте мне на слово, я такое же создание Демиурга, как и вы, а превзойти Творца никому не удастся. Еще раз прошу прощения за прерванную беседу.
– Элириэн, подожди. – остановила его Блодуэд, – Ты обнаружил Бриана?
– Он где-то в Свартхолд. – неопределенно ответил тот, – Ты забыла мне сказать, что он еще ребенок.
– Разве? – удивилась леди, – Принц достиг совершеннолетия, если Норрен сделал мне брачное предложение от его имени.
Элириэн ушел, не попрощавшись. Не забыть спросить у Блодуэд, как ему удалось так быстро настроить портал перехода.
Бриан.
Светлый лорд Видерель Деркстон явился в гостиницу "Щит и меч" утром, после завтрака. Где он пропадал почти сутки, объяснить не соизволил. Подозреваю, банально переживал обиду на Бести, которая якобы предпочла ему, неотразимому светлому, меня. Не знаю, как Бести, а я и не ожидал от него каких-нибудь откровений.
Сначала, когда Бести постучалась в мою комнату, я решил, что она все-таки решилась выйти из гостиницы. Даже обрадовался. Однако, вместо этого Бести позвала меня к себе. Там нас и поджидал лорд Видерель со своим проектом помощи девушке.
– Бести, зная твою полную беспечность к любым проявлениям магии, я хорошо продумал сложившуюся ситуацию. Думаю, найденное мною решение устоит и тебя, и его высочество. Принц Бриан, вы уверены, что не хотите скорой смерти этой девушки?
– Наоборот, я желаю ей как можно более долгих лет жизни! – пока благодаря ей моя аура очень удачно замаскирована.
– Тогда необходимо снизить нагрузку на ауру Бести! – кивнул эльф с довольным видом. Ох, что-то он задумал, – При этом маскировка его высочества не пострадает. Можно сказать, даже наоборот.
– Благодарю за заботу, ваша светлость. – как ты надоел мне со своей официальностью! – Но меня все устраивает.
– А может, соизволишь подумать о человеческой девушке? – ну прямо не светлый эльф, а благородный герой из баллад менестрелей, – Разве честно было воспользоваться тем, что леди Бести Альен не понимает твоих намерений?
– Лорд Видерель, не темни уже! Что ты придумал? – вмешалась в разгорающуюся перебранку Бести.
– Может, я лучше продемонстрирую?
И, не дожидаясь чьего-либо согласия, Видерель отправил в меня заранее сплетенное заклинание. Я не волновался, все-таки имею врожденный иммунитет к магическому воздействию, пока не увидел ошарашенный взгляд Бести.
– Брайан, это ты?
– Да, а ты кого видишь? Прекрасную Тинитар? Да что вы на меня уставились?! – мысли мои, а вот голос, их произнесший, явно женский. Бести мне зеркало протягивает. Беру, а рука не моя – изящная женская ручка с длинными пальчиками и ухоженными ногтями. Из зеркала на меня глянула юная светлая эльфийка с огромными зелеными глазами. Вот глаза точно мои! Маленькое зеркало полетело на пол, я обернулся к настенному. Кошмар! Юное воздушное создание с соблазнительными формами и гривой легких золотистых волос ниже колен.
– Как ты это сделал?! – кинулся я на светлого эльфа. Видерель удачно увернулся от моих ноготков.
– Полная иллюзия, и на физическом уровне и на ментальном! – ответил эльф, довольный своей работой, – Я наложил ее на твою маскировочную сеть, заодно перетянул частично подпитку твоего заклинания на себя.
– Но почему светлая эльфийка?! – продолжал возмущаться я.
– А кто догадается, что ты так замаскируешься? – вместо Видереля ответила Бести, – Отлично придумал, Видерель!
– Это точно, никому такое в здоровую голову не придет! – не стану отрицать. Пусть сами поймут всю глупость совершенного, – Зато, когда узнают,я стану посмешищем! Это ж надо такое удумать!
– Глупости! Посмешищем станут те, кто не сможет тебя поймать!- отрезала девчонка, – Оставляем все, как есть. Переодевание мужчины в женщину в целях маскировки – старый и довольно затасканный трюк. Только не все его могут использовать. Вам, эльфам, в этом смысле повезло с телосложением. Да еще и магия… Кстати, интересный момент: переодевание женщины в мужчину всегда носило романтический и иногда трагический аспект, а вот перевоплощение мужчины в женщину – комедийный. Так что повеселимся! Только, Бриана, придется пройтись по магазинам и прикупить тебе платье.
– Как ты меня назвала? – ласково спросил я смертницу. Сейчас они у меня узнают, как издеваться над дроу! Эльф мгновенно почувствовал угрозу и оценивал расстояние до двери и возможность его преодолеть с дополнительным грузом в виде человечки.
– Ну не думаешь же ты, что называть тебя мужским именем – хорошая идея? – гнула свое Бести. Нет, ну она совсем меня не боится!
В ответ они услышали такие выражения, которые не то что при даме, в приличном обществе не принято произносить. Бести только улыбнулась и подмигнула мне. Светлый лорд все-таки предпочел ретироваться из комнаты.
– Н-да, у нашего эльфа губа не дура… – вздохнула Бести, слишком заинтересованно разглядывая меня. Это что, я в женском теле ее привлекаю больше?! – Вот так вот всякие психические комплексы и появляются…
Приведя себя в порядок, мы с Бести вышли из гостиницы. Девушка твердо намеривалась посетить казармы королевских гвардейцев, утверждая что "вступительный экзамен" своего юного друга Лорина она пропустить не может. Видерель от этого мероприятия благополучно отвертелся, снова сославшись на особенности взаимоотношений чистокровных эльфов и полукровок. Не понимаю, в чем у них проблемы: любовные связи эльфов с людьми – не такая уж редкость. А мне пришлось сопровождать Бести, несмотря на то, что я так до сих пор и не смирился полностью со своим новым обликом.
Но сначала Бести потащила меня в ремесленные ряды к ювелиру. Пока мы шли по улице, я все время ощущал на себе взгляды прохожих. Бести заметила мое нервное поведение:
– Ну и что ты психуешь?!
– Ты что, не видишь? Они же все на меня смотрят! Явно обо всем догадались…- я подозрительно скосил глаза на компанию наемников, которые, в свою очередь, внимательно нас разглядывали.
– Бриана, да ты им просто понравилась!- хихикнула Бести, и добавила: – А если ты не перестанешь им строить глазки, то эти типы попробуют познакомиться с тобою поближе.
Еще чего не хватало! Я ускорил шаг и подцепил Бести под локоть, чтобы не отставала. Продолжая посмеиваться, девушка короткими перебежками двигалась за мной.
– Почему к гномам? – спросил я у Бести, когда мы добрались до ремесленных рядов, – Ведь лучшие ювелирные изделия у эльфов.
– Потому что мы не собираемся ничего покупать. – ответила девушка, – А эльфы презирают людей, я не смогу с ними нормально вести дела.
– А с гномами сможешь? – не удержался я от ехидства.
– С гномами смогу, у меня уже есть некоторый опыт. – усмехнулась Бести.
Как только мы зашли в ювелирный магазинчик Мастера Сириуса, навстречу мне вышел степенный гном. Все его внимание и обаяние сосредоточилось на моей персоне. Я сначала занервничал, но потом вспомнил, кого именно видит перед собой Мастер. Вряд ли светлые эльфийки часто заходят в ювелирные лавки гномов. Постараюсь вести себя соответствующе. Деликатно ответил Мастеру, что меня привело сюда только любопытство, но вот у моей спутницы есть к нему дело. Только после этого гном обратил внимание на Бести. И сразу же приметил единственное имевшееся у девушки украшение.
– Интересная вещица. – кивнул гном на изящно выполненное эмалевое переплетение листочков, завершающихся цветком.
– Работа вашего соотечественника, Мастера Мебиуса. – с улыбкой подтвердила Бести.
– Мастера Мебиуса? – казалось, гном был удивлен, – Но ведь он оружейник в Авли, или мы говорим о каком-то другом Мастере?
– Нет, вы абсолютно правы. Мастер Мебиус, оружейник в Авли, изготовил эту вещь по моей просьбе.
– Скажите, леди, а не вы ли та самая Бести Альен? – хитро прищурился гном.
– Меня действительно зовут Бести Альен, но я хотела бы узнать, почему вы употребили слова "та самая"? – насторожилась девушка. Я прислушался к их разговору. Гномы жили и работали среди людей, но их уважение редко какому человеку удавалось заслужить.
– Слухи бегут впереди вас, леди. – довольно засмеялся гном, – Мастер Мебиус и Мастер Дорониус отправили письма в гномью общину Кастенгарда, когда узнали, что вы собрались сюда. Они рекомендовали повнимательней отнестись к вашим "идеям", если вы вдруг появитесь.
– Что? – растерялась девушка, – Вы хотите сказать, что все гномы в Кастенгарде получили предупреждение о моем приезде?
Интересно, что же такого она в Авли натворила? Спросить, что ли, у светлого лорда?
– Все – не все, но многие. Признаться, я рад, что вы пришли именно ко мне. Поверьте, в моем лице вы найдете благодарного слушателя. И если ваши "идеи" действительно принесут мне богатство, на награду не поскуплюсь.
Невероятно: Бести смутилась и покраснела!
– Боюсь, я недостаточно хорошо разбираюсь в ювелирном деле, чтобы что-то вам советовать… – произнесла девушка, – Но кое-что у меня есть и по вашей части…
Девушка извлекла из сумки небольшой кожаный мешочек и высыпала на прилавок украшения. Мастер Сириус наклонился, внимательно рассматривая предложенное, и слушая пояснения Бести.
Разговор об украшениях мне был не интересен. Я занялся обходом витрин с выставленными изделиями. Надо же, а здесь есть кое-что интересное… Бести и гном что-то увлеченно друг другу доказывали. Девчонка опять не соврала: вправду умеет вести дела с гномами.
Я несколько увлекся рассматриванием витрин, даже не заметил, когда Бести и Мастер заключили сделку.
– С каждым разом все лучше! – радостно заявила она мне, когда мы вышли на улицу, – Мне определенно нравиться общаться с гномами!
– И со светлыми эльфами? – не смог удержаться от ехидства я.
– С эльфами, любыми, я общаюсь только по необходимости, когда не могу этого избежать. – не осталась в долгу Бестии, – Но на твоем месте, я бы не стала развивать эту тему. А то мы поссоримся, а нам это вовсе ни к чему, согласна?
– Согласен. – на самом деле я был вовсе не согласен, но момент действительно не подходящий, – Удачная сделка?
– О, я продала ему весь лом, который мне от разбойников достался, и кое-какие идеи! Мы теперь богаче на 10 золотых! Но самое главное: у меня остались мои украшения, на черный день.
Иногда девушка произносила такие фразы, которые я не понимал. Вот как понять – "черный день"? Как может исчезнуть дневной свет? Интересно, а лорд Видерель ее понимает? Знает об ее отношении к эльфам?
– А как ты с лордом Видерелем познакомилась?
– Не поверишь, случайно столкнулись на ярмарке в Авли. Мы с Лорином нарвались на воров, а Видерель нам помог. Потом вместе пегаса выкупили…Короче, повеселились! – похоже, Бести не настроена на длинный рассказ, – Если интересно, спроси у самого Видереля, он тебе подробности расскажет.
Представитель одного из старших Домов Лайфорса, сын советника эльфийского Князя, спасает человеческую девчонку и полукровку от воров? Лорду Видерелю совсем там заняться нечем было? Я ожидал услышать какую-нибудь романтическую историю, а тут – "случайно столкнулись".
– Ты родом из Авли? – такой вопрос эльфу не задашь. Он просто не одобрит мой интерес к человечке, которую явно считает своей. Мне надо узнать, какие же между ними отношения.
– Нет, я не местная. – ответила Бести, – Чужестранка. Подробностей не спрашивай, у меня амнезия, провалы в памяти. Я потому и приехала в Кастенгард: местная магичка, Мара, может мне помочь. Надеюсь…
После посещения ювелира мы направились в казармы королевских гвардейцев. Бести волновалась за какого-то Лорина.
– Брайан, постарайся быть естественной, что ли… – вздохнула Бести, присматриваясь ко мне, – Я понимаю, что ты сейчас пытаешься копировать мои движения. Поверь, у тебя все отлично получается. Расслабься!
– Бести, если я не буду тебя копировать, то начну двигаться по привычке, вовсе не как девушка!
– Дурочка, чем меньше думаешь, как ты идешь – тем меньше спотыкаешься! Женское тело само изменит твои движения под себя. И еще просьба, постарайся быть вежливым с Лорином. Он – полуэльф.
– Твой родственник? – спросил я. О нечистокровности этого Лорина я уже был осведомлен из разговора Бести и лорда Видереля.
– Нет, просто друг. Хороший мальчик, добрый.
Центральные ворота казарм были гостеприимно распахнуты. По мощеному двору без дела слонялись дюжины две королевских гвардейцев при всех регалиях. Полюбопытствовав у караула, как пройти к месту проведения отбора, мы повернули налево, сопровождаемые восторженными воплями и свистом солдат. Говорил же, что появление двух леди без сопровождения в казармах вызовет неприятную для леди реакцию.
Небольшое поле метрах в ста от казарм идеально подходило для отборочных соревнований. Беговая дорожка вокруг, слева мишени для стрельбы из лука, а в центре – полоса препятствий. Зрителей было – раз два и обчелся.
На краю поля с противоположной от нас стороны стояла группа разномастных претендентов в королевские гвардейцы, надо признать, довольно большая. К нам подошел капитан гвардейцев.
– Леди! Вы все же прибыли.- узнал он Бести, слегка поклонился нам обеим, и повернулся к рекрутам,- Ваш – во втором ряду слева…
– Спасибо! – Бести благодарно улыбнулась капитану. Молодой полуэльф, указанный капитаном, помахал нам рукой.
– Устраивайтесь поудобнее, сейчас начнется. А мне придется покинуть вас: работа.
Испытания закончились через два часа. Лорин вошел в тройку лучших лучников, в первую десятку на полосе препятствий и прошел местный тест на выносливость – десять кругов вокруг поля. Провалился он только на фехтовании, но, говоря честно, этот этап не прошел никто из рекрутов. Мне даже было интересно посмотреть на возможного противника. Общее впечатление – люди дроу не противники. С такой примитивной техникой владения оружием и слабыми физическими силами… Куда им с нами тягаться!
Взъерошенный и счастливый мальчишка подбежал к нам. Его взяли! Бести взвизгнула, словно девчонка, и повисла у него на шее под завистливыми взглядами остальных рекрутов, и даже моим. Почему за меня никто никогда так не радовался?
– Бести, а кто эта леди? Ты не представишь меня?- Лорин робко посмотрел на меня. А во взгляде, такое восхищение, словно золотую статую богини любви увидел. Хм, а мальчик довольно симпатичный…раньше на меня никогда не смотрели с таким искренним неприкрытым обожанием…надо сказать, весьма приятно!
– Лорин – это леди Бриана. – похоже Бести напоминает мне о наложенной иллюзии, – Бриана – это Лорин. Будем считать, что вы знакомы.
Полукровка смущенно покраснел, я тоже никак не мог вспомнить, что положено женщинам делать при знакомстве. Понятно ж, что не вежливый придворный поклон. Видя наши затруднения, Бести перевела разговор на другую тему:
– Лорин, ты ведь так и не забрал у меня деньги, сэкономленные на проезде до Кастенгарда. Тебе ничего не надо? Может, купим тебе новые сапоги, рубашку и еще чего-нибудь по мелочи?
– Ну ладно…
Отпросив у капитана новоявленного гвардейца, мы отправились в торговые ряды. Лорин рассказывал, с кем успел познакомиться за эти дни, при этом бросая на меня тайком восхищенные взгляды. Бести старалась поддержать веселье молодого друга, но я чувствовал ее грусть.
В магазине готового платья Бести решила развлечься по полной, решив, что одежда нужна не только Лорину, но и мне. Но я не ожидал, что они оба, Лорин и Бести в выборе одежды полностью невежественны. Полукровка старался выбирать что-то невзрачное, сшитое из толстого холста. Он что, работником в казармы нанялся или в гвардию поступил? Пришлось вмешаться, потому как Бести вообще ни на чем не смогла остановить свой выбор. Полукровка смущался, когда я выбрал ему рубашки и брюки и начал протестовать, когда я по привычке хотел зайти вместе с ним в примерочную. Бести хохотала во весь голос, окончательно шокируя продавца. Затем настала моя очередь выбирать одежду. Бести предложила легкое кружевное платье, предназначенное для дневных прогулок по городу. На что я ответил, что она может купить это себе, для встреч с лордом Видерелем. В ответ я получил очередной взрыв смеха и непонятный комментарий: "Молодец, уела!". Остановив свой выбор на паре брючных дорожных костюмов, я поспешил покинуть магазин, пока Бести, шутки ради, не нагрузила меня каким-нибудь платьем или, не приведи Творец, кружевным дамским бельем.
Уже вечерело, когда мы доставили парнишку и его покупки к казармам. Обняв его и пожелав удачи, Бести пообещала, что они когда-нибудь еще обязательно увидятся. Откуда такая нежная привязанность, они ведь не родственники?
Вернувшись в гостиницу, Бести поднялась в свою комнату убирать покупки. Я же заметил поджидавшего нас в обеденном зале светлого эльфа и направился к нему.
Неожиданно меня посетило желание устроить эльфу каверзу. Сейчас я чувствовал себя под иллюзией светлой эльфийки более уверенно. Если мне удалось провести полукровку Лорина, почему бы не попытать удачу с чистокровным эльфом? Что ж, лорд Видерель желал видеть на моем месте светлую эльфийку? Постараюсь исполнить… Да и вопросы у меня поднакопились…
– Лорд Видерель, ты чем здесь занят? – подсел я за столик к светлому эльфу.
– Вас жду, – Видерель с интересом разглядывал меня, то есть светлую эльфийку перед собой, – А где Бести?
– А мое общество тебя не устраивает? – я немного прикрыл глаза и улыбнулся светлому, из под ресниц наблюдая его реакцию.
– Нет, что ты! Я просто хотел узнать, ничего с ней не случилось? – смутился Видерель. Я, продолжая улыбаться, взял его за руку:
– С ней все в порядке. – интимным шепотом поведал я. Эльф смотрел на меня глупыми глазами. Есть контакт! – Бести – твоя девушка, не правда ли?
– Ты о чем? – теперь моя ладонь оказалась чуть сжата в ладони Видереля. Похоже, светлый уже плохо контролирует свои действия, – Нет, конечно. Просто приглядываю, ведь она чужеземка…
Кстати, к вопросу о честности намерений…
– Значит, можно сказать милой Бести, что ты за ней следишь и только? Ой, она наверное, огорчиться?
– Не смей!
– Тогда поцелуй меня! – манеру томно закатывать глазки я подглядел у наших фрейлин. Они всегда так поступали при виде моего старшего братца. А секунду спустя к своему удивлению почувствовал, как чтото бурчащий Видерель запустил руки в мои волосы, притянул к себе, ощутил легкое прикосновение пальцев на лице и наши губы соприкоснулись.
– О, я смотрю, вы уже поладили! – словно сквозь воду услышал я голос Бести. Мы с Видерелем ошалелыми глазами посмотрели друг на друга и отшатнулись. Хорошо, что в зале кроме нас, и Бести, никого не было.
– Я, правда, не ожидала, что вы подружитесь до такой степени, но, тем не менее, рада за вас! Видерель, зайка, ты повторяешь путь Пигмалиона – влюбиться в собственное творение…
Светлый эльф побледнел, только уши налились кровью. Ну конечно, у эльфов любовные отношения между мужчинами осуждаются. Знает ли об этом Бести?
– Это не то, что ты подумала! – выдал он глупую и беспомощную фразу. Бести только насмешливо подняла брови.
Сейчас я его добью, будет знать, как проявлять инициативу с ненужным колдовством. Среди дроу, из-за значительно малого количества женщин, к любовным отношениям между мужчинами, особенно в армии, относятся снисходительно. Видерелю, побывавшему у нас, это известно. Но в Лайфорсе это вызовет грандиозный скандал!
– Это произошло так внезапно. – начал я, – Правда, милый?
– Леди Бести, я сделаю для тебя все, только подтверди, что ни ты, ни я никогда не встречались с неким дроу по имени Бриан дОрсвит! – ого, светлый эльф принял мою шутку за чистую монету и ударился в панику, – А в Лайфорсе даже будут благодарны за смерть одного из дроу, особенно такого!
– И майских жуков поймаешь? – Бести уже давилась от смеха. Интересно, кто-нибудь понимает ее шутки, кроме нее самой? – Видерель, я тебя понимаю, но помочь ничем не могу. Если помнишь, мы с Брианой заключили договор о сотрудничестве, а я привыкла всегда выполнять свои обязательства по договорам… А если серьезно, ребята, то идея "светлой парочки" мне очень даже нравиться.
– Что?! – вот такой подлости я от Бести не ожидал. Они оба шуток не понимают!
– Бриана, ну подумай сама: мы с тобой и так вынуждены всюду появляться вместе, а лорд Видерель поддерживает твою маскировку и подпитывает ауру, то есть тоже должен находиться вместе с нами, если я правильно поняла ваши магические премудрости. – объясняла мне Бести, – И как объяснить постоянное мелькание нашей неразлучной троицы? По мне, так светлая эльфиечка со своим кавалером и человеческой служанкой – самое то.
Я не успел обдумать ее предложение, сложившееся из моей шутки.
– Добрый вечер, дамы, лорд Видерель Деркстон. – неожиданно прозвучал так хорошо знакомый мне голос. Я в ужасе уставился на своего брата Киана, незаметно подошедшего к нашему столику. В голове осталась одна мысль – попались.
Видерель.
Не зря между светлыми и темными эльфами отношения не сложились, ох не зря! Эти дроу без оружия убить могут, одними своими выходками. Мне что, не хватало ненормальной человеческой девчонки по имени Бести Альен для встряски нервов?
Уняв сердцебиение и вымучив доброжелательную улыбку, я поднялся навстречу старшему принцу дроу:
– Ваше высочество лорд Киан дОрсвит из рода Шаррен… Право, не ожидали здесь встретить…
– Можно без титулов, лорд Видерель. – небрежно перебил меня Киан. – Я нахожусь здесь по личным делам, "инкогнито", так сказать.
Я даже не мог предположить, что сам наследный принц дроу появится в Кастенгарде! Он редко участвует даже в официальных визитах. И, кажется, его "личное дело", присутствующее здесь же за столом, сейчас упадет в обморок. Что делать? Пытаться отвлечь его внимание от светлой эльфийки? А если он уже узнал своего брата? Как принц Киан воспримет мое участие в авантюре, устроенной Брианом и Бести? Нет, не время об этом думать.
– Лорд Видерель, может быть, вы представите меня дамам? – продолжил между тем Киан. Кажется, Бриана не узнали! Ну и как я должен представить "эльфийку", если мы даже не озаботились придумать для нее происхождение?! А старший принц дроу знаком с большинством представителей старших эльфийских Домов, положение обязывает…
– Но мы абсолютно не готовы к таким великосветским знакомствам! Позвольте нам хотя бы привести себя в порядок! – Бести вскочила и попыталась утащить за собой и Бриану, так и не вышедшую из ступора.
Киан не дал им возможности покинуть свое общество и, с легкостью, говорящей о многолетней тренировке, отпустил обездвиживающее заклинание. Вернее сказать, он попытался им воспользоваться в отношении Бести и Брианы. Я едва успел увернуться от сдвоенного отражения магической волны. Киан очень заинтересованно разглядывал "светлую эльфийку".
– Бриан?!
Тот покорно кивнул.
– Любопытно…Я хотел бы узнать все подробности! – ледяным тоном произнес старший дроу, переводя взгляд на меня.