Если не строить свою жизнь самому, то найдется немало желающих построить ее за тебя.
Видерель
Мне снился приятный сон. Ласковые поглаживания по щеке, затем шаловливая нежная ручка скользнула ниже, по груди. Теплое тело прижалось ко мне… Хорошо-то как! Я мечтательно улыбнулся, крепче прижимая к себе девушку, и открыл глаза. Чтобы встретиться с такими же затуманенными сном очами "светлой эльфийки". Бриана вздохнула, закрыв глаза и поудобнее устроилась на моей груди. Если она не прекратит по мне ерзать…
Демоны, что на мне делает младший принц дроу?!
– Ты-ы!- вырвался из горла яростный хрип, окончательно разбудивший дроу.
Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, осознавая произошедшее, а потом резко рванули в разные стороны… Точнее, я оттолкнул дроу, а Бриан скатился с меня.
– Ты что творишь?! – рычал я вполголоса, наплевав на этикет и высокое положение собеседника.
– Успокойся, милый, – пропело это чудо. – Все хорошо…
Все, он меня разозлил окончательно! Раз уж Бести смогла самостоятельно восстановиться, пройдя через две телепортации, то и связь аур самостоятельно вытянет! Я развеял собственноручно наложенную на Бриана иллюзию. Сделал я это правильно, только вот младший принц все равно выглядел светлой эльфийкой! Но, я же чувствую, что наложенной мною иллюзии не существует…
– Как ты это сделал? – удивление пересилило даже мой гнев
– Что? – настороженно спросил Бриан, пятясь от меня подальше
– Иллюзию! – уточнил я свой вопрос, – Это ведь не моя работа. И когда успел?
– Видерель, ты разве не помнишь, что в трактире, во время драки, Бести разорвала привязку наших аур? Вместе с твоим заклинанием, кстати! Пришлось мне самостоятельно маскироваться, воспользовавшись твоей схемой, – дроу подмигнул мне, – Хорошо получилось?
Он еще издевается! Зря не отошел подальше…Я схватил дроу за руку и заломил за спину, чтобы не видеть эту искушающую улыбку. Если принц не успокоится, я не ручаюсь за здравость моего рассудка!
– Прекрати! – шикнул я на Бриана, – Пока я еще контролирую себя.
– А иначе – что? – дроу не знал границ, которые переходить не стоит. В этот момент я хорошо понимал Киана, которому точно также доставалось от Бести, – Еще раз поцелуешь?
– Убью паршивца!
Тут со стороны пегаса раздался недовольный голос Бести:
– Могу помочь! Только решайте быстрее – кому помогать, а то я спать хочу!
Голос Бести помог мне прийти в себя и оттолкнуть Бриана. Старший дроу наблюдал за нами с непередаваемым ехидством, но от комментариев воздерживался.
Киан.
Меня разбудили непонятные звуки. Однако предупредительный защитный контур не подавал сигнал опасности… Странно! Приоткрыв глаза, я с изумлением уставился на то, как эльф чуть ли не возит моего брата носом по земле, заломив ему руку за спину. И Бриан не сопротивляется. При всем этом они еще и умудряются спорить. Что они не поделили с утра пораньше? Вмешаться? Реальной угрозы для брата я не ощущал. Лениво, пускай сами разбираются…
А разгневанный эльф со стороны выглядел презабавно: одежда растрепана, острые кончики ушей алеют над белоснежными волосами. И братишка выглядит не лучше, тем более в таком облике…Сторонний наблюдатель мог бы неправильно понять происходящее…
От "эльфячей" возни проснулась даже Бести. Ехидная реплика с ее стороны мигом привела спорщиков в чувство.
– Бриан, как ты умудрился с раннего утра поцапаться с лордом Видерелем? – спросил я брата, отошедшего от светлого лорда подальше.
– Ничего серьезного, просто сон такой приснился… – непонятно объяснил брат, – Кто виноват, что светлый такой нервный?
– В последнее время я все больше убеждаюсь, что отец был неправ, задумав женить тебя на Блодуэд ОррТен. Кто-то из вас точно долго не прожил бы. И я бы не поставил все деньги на Блодуэд…
Последняя мысль относилась не столько к брату, сколько к смертной. До встречи с Бести братишка таким не был. Кстати, где она?
Бриан.
– Бести, вставай! – пошел я будить свою сопровождающую.
– Иди на фиг!
– Ну ты же все равно проснулась!
– Тебе это только кажется. Я сплю, – Бести продолжала упираться, словно не она недавно прерывала нашу с Видерелем ссору.
– Значит, мы завтракаем и отправляемся в Эвилон без тебя! – топнул я, – Приятных снов!
– Злые вы… ушла бы, да кто же пустит?!
Бести выбралась из-под крыла пегаса, отодвинула оборотня. Потянувшись, она посмотрела на меня, как жертва на палача.
– Для натуральных блондинов говорю громко и внятно – я иду мыться! Чья-либо помощь мне не требуется. Мою порцию завтрака оставить! А Пиксель присмотрит за вами…
Не понял – это она кому? Девушка сверлила взглядом Киана, потом повернулась, и со вздохом поплелась к ручью, что-то ворча на ходу.
Итак, подводя итоги этого утра, недовольны мною все, начиная от светлого эльфа и заканчивая человечкой.
Однако, я поспешил с выводами, хотя бы в отношении Бести. После завтрака настроение у девушки резко улучшилось, она буквально лучилась радостью.
– Чем это ты так довольна? – спросил я
– Жизнь прекрасна! – провозгласила Бести, – Как все-таки мало нужно человеку для счастья – хорошая погода, вкусный завтрак и здоровый сон. Скоро этому путешествию конец, прибудем в Эвилон…
– А…Радуешься, что бросаешь меня? А меня ждет тяжелая служба на границе с амазонками… – попробовал я надавить на жалость.
– Бедненький, – пожалела она меня. Только вот в ее искренность не верилось, – Попал под призыв? Может, лучше свадьба?
– И ты еще издеваешься…- я отошел от человечки, решив заняться сбором своих вещей.
– Брайан, да ты что? Я же пошутила, – Бести догнала меня, даже взяла за руку, – Ну что ты так расстроился? В чем проблемы на границе?
– Мы вынуждены постоянно отбивать атаки сумасшедших воительниц на нашу территорию. В нашем военном лагере можно всю жизнь прожить, если не попасть в плен к амазонкам.
– Разве это проблема? Ты прекрасно проведешь время на границе. Вы же любите с женщинами драться!
– Я тебя хоть пальцем тонул? – спросил я, выдергивая свою руку.
– Да ладно, ладно… А что дроу не поделили с амазонками?
– Ничего мы не делили… Я не знаю, из-за чего разгорелся конфликт. Можно спросить Киана, он там командует… Амазонки не соглашаются на переговоры.
– А кто выступает с вашей стороны в переговорах?
– Киан, – кто же еще?
– Ну тогда конечно! – не удержалась она от ехидства, – Шучу, шучу! Расскажи побольше об этих амазонках. А то у меня наверняка информация искаженная…
– Насколько я знаю, это всего один человеческий род. Управляет ими Верховная мать, которая по совместительству является Великой Жрицей. Амазонки поклоняются Пресветлой Тинитар, нашему демиургу, и фанатичны в своей вере. Все более-менее высокие посты, включая военные, занимают женщины, которые также имеют различные религиозные звания.
– Ну понятно, махровый матриархат, – кивнула Бести, – И чего они от вас хотят?
– Точно этого никто не знает. Нападают, берут пленных, которых редко возвращают даже за выкуп.
– Может, пленные сами не хотят возвращаться? – захихикала Бести, – Брайан, ты подумай, может это не так уж плохо: живешь среди женщин, занимаешься исключительно воспроизводством населения…
– Я серьезно, а ты… Ты вообще когда-нибудь серьезной бываешь?!
– Только если не могу этого избежать! – засмеялась девушка, – А если серьезно, то в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Хотите вести переговоры с амазонками – говорите на их языке.
– Зачем? Все переговоры ведут на всеобщем…- ну не может она быть серьезной даже в разговоре на такие важные темы.
– Бри, ты блондинка, причем натуральная! – Бести явно вложила какой-то другой смысл в этот очевидный факт, – Женщину поставьте во главе делегации! Хотя бы для вида. Назначьте ей толкового советника, который будет подсказывать все нужные фразы, но при этом держаться в тени.
– Сразу видно, что ты – не дроу, – вмешался в наш разговор Киан. Оказывается, он все это время прислушивался, – Женщины дроу не должны рисковать собой. К тому же, они не приучены заниматься политическими вопросами.
– Это ваши проблемы, – пожала плечами Бести, – Конечно, не всем так везет, как мне, кто-то должен и дроу быть… Я просто высказала свое мнение… Я вообще политику не люблю, и политтехнологиями никогда не занималась.
Киан на последнее замечание не отреагировал, но уточнил:
– А чему это ты учишь моего брата?
– Да мы просто разговариваем… – ответил я, хотя вопрос мне не предназначался.
– Надеюсь, брат хотя бы прислушивается? – проигнорировал меня Киан, – Ты, Бести, иногда высказываешь интересные идеи.
– И что могло заинтересовать видного политического деятеля в женской болтовне? – Бести снова язвит. Лучше бы она к моим советам прислушивалась. Однако, брат сегодня явно в хорошем настроении.
– Как я уже говорил, женщины дроу в переговорах и других политических встречах не участвуют. Однако, – Киан бросил взгляд на меня, – с недавних пор у меня под рукой есть некая особа, вполне пригодная для этого дела.
– Киан, – возмутился я, – за что ты меня так ненавидишь? Я не собираюсь показываться в Свартхолде в женском виде!
– Для твоего сведения: отец вряд ли спустит тебе твой побег. – невозмутимо парировал брат. – По сравнению с его гневом, амазонки – мелочь, не стоящая внимания…
– А как я буду поддерживать иллюзию? – попробую другой путь отхода, – Ее накладывал Видерель, а поддерживается она за счет энергетической связки с Бести.
Да, вру – в последний раз иллюзию восстанавливал я сам, хотя и по меткам светлого эльфа. Но, если даже Видерель ничего не заметил, до сегодняшнего дня, то Киан тем более. Уверен, моих сил вполне хватит самостоятельно ее поддерживать, но брат об этом не знает, и, надеюсь, не узнает.
– Выучишь заклинания наложения иллюзии! – не отступался Киан, – А насчет ее поддержания… Леди Бести, вы не желаете посмотреть земли дроу, и королевскую резиденцию, в частности? Все расходы по вашему пребыванию мы берем на себя.
Бести взглянула на Киана, и ответила на удивление безразличным голосом:
– Ваше высочество, вы явно переоцениваете мой потенциал. Хочу напомнить, что я не являюсь вашей подданной, и ваши политические игры меня не интересуют. Так что – спасибо за оказанную честь, но я вынуждена отказаться.
С этими словами Бести повернулась к нам спиной и удалилась.
Видерель.
Что-то в последнее время меня преследуют неудачи. И связано это с дроу. Вчера из-за них с Бести чуть не рассорились, сегодня Бриана с утра устроила мне "приятный подъем"… Да еще в Эвилоне какое-то время придется провести с ними. Скорей бы это посольство приехало!
– Видерель, как ты думаешь, мы скоро отправимся? – ко мне подошла Бести.
– Не знаю точно, но думаю через несколько часов. Тебе не терпится попасть в Эвилон?
– Вообще-то да, – улыбнулась девушка, – Надоели мне эти принцы… Но я спрашивала не поэтому. Если мы отбываем не прямо сейчас, то я отпущу Флая на охоту. Мне кажется, моим зверям больше нравиться охотится самим, чем когда я их кормлю…
В своем отношении к дроу Бести не одинока. Но как ей сейчас сказать, что придется еще несколько дней терпеть их в Эвилоне?
– Вчера мы с лордом Кианом обсудили ситуацию и пришли к решению, что вам с Брианом придется пожить несколько дней в резиденции дроу, до прибытия посольства.
– Ах, вот так значит? – мгновенно разозлилась она, – Без меня меня женили?
Я приготовился ее успокаивать, но девушка неожиданно быстро сменила гнев на милость:
– Ладно, не буду очередной скандал устраивать. У меня слишком хорошее настроение, и я не хочу его портить.
Бести беззаботно растянулась на траве, глядя в небо и покусывая травинку. Я присел рядом.
– А что ты будешь делать в Эвилоне?
– Как это – что? – Бести приподнялась на локтях, и уставилась на меня удивленными глазами, – Мы же вроде все оговаривали? Найду координаты Земли, договорюсь с каким-нибудь магом и отправлюсь домой!
– Я не думал, что ты настолько торопишься… Неужели тебе не хочется задержаться здесь подольше?
– Остаться? Здесь? Где меня пытается прибить первый встречный неизвестно за что? Нет уж, спасибо! – в голосе девушке непередаваемым образом смешались обида и насмешка.
Ну такой аргумент легко сломить:
– Я вполне могу защитить тебя, как ты не раз уже могла убедиться.
– Видерель, ты же сам прекрасно понимаешь, что не можешь постоянно быть со мной рядом! – Бести улыбнулась мне, и я почувствовал теплую волну дружелюбия.
– Конечно, я не могу постоянно странствовать по Мидденленду. Но ты могла бы поехать со мной в Лайфорс. Я показал бы тебе нашу столицу. Ты наверняка ничего подобного не видела! Неужели тебе не интересно?
Бести снова расслабленно откинулась на траву.
– Интересно, и даже очень…Хотя бы сравнить, насколько далеки фантазии кинематографистов от реальной действительности…У меня сегодня прямо таки день приглашений. Дроу тоже приглашают посетить свою страну.
– Вот как? – протянул я, – Дроу на свою территорию просто так никого не пускают.
Сказанное Бести меня заинтересовало. Чем же человечка так интересна дроу? И не пора ли принять серьезные меры, пока лорд Киан не переманил ее у меня?
– А я не утверждаю, что Киан решил заняться благотворительностью. Его высочество хочет использовать меня для решения политических вопросов… Как будто мне заняться больше нечем! – фыркнула Бести, и продолжила словно про себя: – А по поводу путешествия в Лайфорс… неизвестно, смогу ли я вернуться в Эрафию? Может, имеет смысл перед тем, как отправляться домой, попытаться увидеть как можно больше, хоть будет, что вспомнить…
Я мысленно возликовал: все складывается так, что мне удастся выполнить поручение отца и доставить смертную в Лайфорс. А там уж пусть отец сам выкручивается. Сейчас главное – не упустить достигнутое преимущество, и в то же время не спугнуть Бести слишком активными уговорами.
– Хотя бы подумай о моем предложении… – я не стал продолжать, так как к нам подходила Бриана.
– Ладно, подумаю. Не будем бежать впереди паровоза. Сначала решим наши дела в Эвилоне, а там будем посмотреть.
Бриан
Вмешательство старшего братца в наш с Бести разговор все испортило. Бести ушла от меня к эльфу, я так и не успел уговорить ее не бросать меня в Эвилоне…
– Ну что ты до меня постоянно докапываешься! – вспылил я.
– А ты когда нибудь будешь помнить, что ты являешься членом королевской семьи? – парировал Киан, – И обязан вести себя соответственно, в любых обстоятельствах. Вместо этого ты перенимаешь недопустимые манеры человеческой девчонки!
– Ах, я тебе вдруг сильно разонравился! Думаешь, я сильно огорчен? Или испугаюсь твоих угроз насчет отца или амазонок? – я топнул ногой, что в женском обличии, должно быть, было забавно – Киан усмехнулся. Но мне было не до веселья, – Вы продали меня ОррТен! После этого, может быть, я вообще не собираюсь возвращаться в Хайкастл! Попрошу убежища в Лайфорсе, уверен, Видерель мне поможет.
– Что, рассчитываешь на примирение с эльфом? – Киан не воспринял мои угрозы всерьез.
– Без проблем! – ответил я одной из фраз Бести.
И прежде, чем брат успел меня остановить, направился к беседующему с Бести Видерелю.
– Секретничаете? Или я могу присоединится к вашей беседе?
Видерель демонстративно делал вид, что меня просто не существует, а Бести улыбнулась мне и кивнула:
– Подсаживайся. Мы тут так, погоду обсуждаем… Что можешь рассказать интересного?
– Видерель, ты еще на меня обижаешься? – я пристроился к эльфу поближе, – Может, хватит уже дуться?
– К вашему сведению, лорд Бриан, я не имею обыкновения "дуться", – ответил Видерель.
– Хочешь, пообещаю, что больше не буду к тебе приставать? – продолжал я подлизываться, – Пока сам не попросишь.
– Даже не надейся.
– Как скажешь, – я сделал грустное лицо, – Нельзя же быть таким обидчивым…Ну я же не нарочно, просто сон такой приснился.
– Бриан, я тебе все прощу, если ты никогда больше не заикнешься о том, что произошло утром! – изменил свою позицию эльф.
– Договорились! А какие у вас планы в Эвилоне?
– Тебе это зачем? – насторожился светлый лорд.
– Хочу пристроиться в вашу компанию. Киан меня порядком достал! Ну так как?
Видерель обернулся в сторону Бести, которая подозрительно долго молчала. И замер. Я тоже посмотрел в сторону человечки. Она мирно спала.
– Я же только ее разбудил! – удивился я
– Пусть отсыпается, – сказал Видерель, – Мы же еще не уходим. Что же касается тебя…Предлагаешь выкрасть тебя из резиденции дроу?
– Зачем? – не понял я, – Я прекрасно смогу уйти оттуда сам. Главное, чтобы посольство прибыло не очень скоро.
– Главное, чтобы твой брат не счел это похищением королевской особы…
Видерель замолчал, не окончив фразы. Ну понятно, подбирает слова, у меня-то только нецензурные на ум приходят, когда вспоминаю про Киана. Видно, брат достал не только меня. Поэтому Бести и отказалась от его приглашения. Может быть, посольство привезет известие, что охота за мной прекратилась. Тогда Киан прекратит меня сторожить, а я смогу еще побыть в компании Бести и Видереля. Пока не появился братец, было так весело!
Киан.
"Политическое убежище в Лайфорсе"! Да как у Бриана язык повернулся такое сказать! Пока я подбирал упавшую челюсть, братишка, как ни в чем ни бывало, устроился рядом с лордом Видерелем и завел с ним мирную беседу. Еще чего доброго, и правда напросится. Сумел же уговорить восстановить иллюзию. Вот к чему приводит общение с ненормальными смертными! Кстати, сама девчонка что-то подозрительно притихла… Снова заснула? Ладно, пусть лучше спит, чем устраивает очередную каверзу… Но если братишка думает, что ему эта выходка сойдет с рук, он здорово ошибается! В Эвилоне я займусь им вплотную. И его подружкой тоже…