В течение следующего дня я смог убедиться, что человечка себя работой не перетруждала. Я напитал мазь магией, как и обещал (в конце концов, животное не должно страдать из-за человеческой глупости), но поскольку Бести на конюшне в моем присутствии не появлялась, оставил банку с мазью на полке с прочими средствами ухода. Найдет, если не совсем идиотка… Пегас целые дни проводил в стойле, и по-прежнему шипел на меня, стоило мне только приблизиться. А, мне-то какая разница?
Казалось, что всех устраивало такое положение, во всяком случае, лорд Киан пегасом не интересовался. Я занимался своими делами, а в перерывах читал "Теорию Вероятностей" (автором учебника был Магистр Аранон, я надеялся, что книга поможет мне лучше усвоить его лекции в следующем учебном семестре). Ближе к вечеру пришел Балор, чтобы уладить формальности и получить у лорда Готорна пропуск. После чего заглянул ко мне.
– Собственно, тут и обсуждать нечего – все, как в прошлый раз. – сказал я, – Разве что не подходи к крайнему стойлу. Там незапечатленный пегас и лучше его не нервировать.
– Ты шутишь? – Балор уставился на меня с недоверием.
Я пожал плечами:
– Смотри сам. Ты же можешь отличить запечатленного зверя от дикого?
Балор все-таки мне не поверил и пошел взглянуть. Вернулся он, еще более недоумевая.
– Кому нужен дикий зверь, да еще беспородный? И как же ты с ним справляешься?
– Я к нему не подхожу. Он подпускает к себе только человеческую девчонку. Она все и делает. Да, раз уж речь зашла о работе – ты же помнишь наши правила?
– Помню-помню. Но, прости, Дэйр, не верю! – рассмеялся Балор.
– Не веришь чему? – уточнил я.
– Не верю, что дикая зверюга подпустит к себе человека.
– А я тебя и не убеждаю. Сам как-нибудь увидишь, когда начнешь тут работать.
Балор с удобством устроился на скамейке у входа в конюшни, вытянув ноги, явно намериваясь продолжить разговор. Мне хотелось почитать вместо праздной болтовни, поэтому я намекнул Балору, что ему пора идти.
– Уйду, как только ты признаешься, что пошутил насчет человечки, – отозвался Балор.
– Балор, неужели ты хочешь навлечь на меня неприятности? Если лорд Готорн увидит тебя здесь…
– Я скажу ему, что ты даешь мне ценные указания, – улыбнулся Балор.
– Да ну тебя к демонам! Между прочим, вчера я Бести целый день не видел, может она и сегодня придет поздно…
– Или вообще не придет, что вероятнее, – продолжил Балор.
Я не стал отвечать и демонстративно уткнулся в книгу. Интересно, когда Балору надоест тут торчать?
Я действительно зачитался, когда Балор тихонько ткнул меня вбок, привлекая внимание:
– Дэйр, это она?
Я поднял голову. Быстрым шагом к нам подходила Бести. В руке у нее был мешок, судя по проступившим пятнам – с мясом для пегаса. Но какая перемена! Девушка выглядела, словно над ней потрудились лучшие мастера салона красоты. Я даже не подозревал, что женщины человеческой расы могут быть такими…необыкновенными. К сожалению, перемены коснулись не только внешности.
– Привет, Дэйр, – бросила Бести, проходя мимо нас, не дожидаясь ответа на приветствие. Ни следа той робости и дружелюбия, которые она демонстрировала в нашу первую встречу! На Балора она просто не обратила внимания – так, маячит что-то неодушевленное на пути.
– Уже не уверен… – ответил я Балору. Тот проследил взглядом за человечкой – она спокойно вошла в стойло пегаса. После чего вопросительно посмотрел на меня.
– И чего ты хочешь от меня? – спросил я, – Я же тебе говорил.
– Если нам предстоит вместе работать, то ей придется научиться себя вести, – с легкой угрозой произнес Балор, – Я не собираюсь терпеть такое хамство от смертной, будь у нее хоть десяток диких зверей.
– Вам не предстоит работать вместе. Девчонка работает на его высочество лорда Киана. – произнес я, – А ты – только временный работник, от которого глава резиденции поспешит избавиться в угоду принцу.
– Ладно, – нехотя произнес Балор, – Ты же все всегда делаешь по правилам…
Балор попрощался со мной и ушел, а я направился к Бести. Лучше погасить конфликт в зародыше, чем доводить дело до жалоб вышестоящему начальству. Да и должна быть причина такому поведению!
Пока я разговаривал с Балором, девчонка успела накормить пегаса и вывести его на площадку. Но сама почему-то уселась в стороне, предоставив зверю полную волю носиться, как он хочет. Она что, выездку делать вообще не собирается?! Когда я подошел ближе, я увидел, что она даже и не смотрит на пегаса. Рассеянный взгляд в пространство, руки нервно сжаты в кулаки. Если человечка о чем-то и думала, то явно не о своих обязанностях.
– Послушай, так нельзя! – не выдержал я.
– А? – девчонка посмотрела на меня, словно не узнавая. Потом устало спросила:
– Что нельзя?
– Это не выездка!
– Конечно, нет. Просто Флай скучает целый день один, вот я и выпустила его размяться. Кстати, спасибо за мазь! Раны заживают буквально на глазах.
Никаких эмоций. Я даже ментальный щит снял – ничего! А ведь вчера она буквально оглушала!
– Если не делать нормальную выездку сейчас, то потом зверя сложно будет приучить ходить под седлом, а тем более летать с всадником!
– Не больно-то и надо. – девчонка отвернулась от меня.
– То есть как?!
Ничего не понимаю! Кому нужен необученный зверь? Она же так потеряет работу. Неужели этого не понимает? Пока я ошалело смотрел на человечку, она сменила тему:
– Что читаешь? – я все еще сжимал в руке книгу.
– "Теорию Вероятностей", – машинально ответил я.
– Что, прости? – переспросила девчонка и даже попыталась заглянуть на обложку, -Закономерности случайных явлений? (примечание: теория вероятностей – раздел математики, изучающий закономерности случайных явлений: случайные события, случайные величины, их свойства и операции над ними)
– Теорию Вероятностей, – повторил я, – Учебник по мирам сетки Вероятностей. А ты о чем подумала?
– О другой теории, название звучит похоже. Но она из раздела математики.
– Я учусь в Магистрате Вероятностей. – зачем-то пояснил я, – А в резиденции подрабатываю, чтобы платить за учебу.
– Как это знакомо! – улыбнулась девчонка, но улыбка вышла невеселая, – Я тоже в свое время работала и училась…Трудно приходилось, но все равно это было счастливое время!
– Сравнила! Чему ты могла учиться в Мидденленде? – я не удержался от презрительного замечания. Секунду девчонка внимательно смотрела на меня, потом согласилась:
– Ты прав. Ничему полезному, что могло бы мне сейчас пригодиться. С одной поправкой – училась я далеко отсюда, не в Мидденленде. Зато было весело! Помню, как на младших курсах мы над преподами издевались, а потом они над нами на экзаменах…
– Преподами? – это еще что за словечко?
– Преподавателями. Был у нас один, особо вредный, мы его всем курсом ненавидели… правда, потом ему никто не сдал его предмет, и его заменили… А у вас в Магистрате так же?
– Кому придет в голову издеваться над Магистром?! Есть другие, более гуманные, способы самоубийства! Даже не представляю, что Магистр Аранон может сделать с таким… – я поискал нужное слово, но на языке вертелись только ругательства.
– Ты обучаешься у Магистра Аранона? – оживилась девчонка. Она что, знакома с магистром? Нет, вряд ли. Зато лорд Видерель Деркстон мог о нем рассказать.
– Да, он читает у нас курс по межмировому перемещению.
– И как он? Строгий? Занудный? Или с ним можно договориться?
– А почему тебя интересует Магистр? – вполне закономерный вопрос с моей стороны. У людей напрочь отсутствует способность к управляемому перемещению между мирами, поэтому их в Магистрат на обучение не принимают.
– Понимаешь, один мой знакомый хотел пообщаться с Магистром Араноном.
– Магистра сейчас нет в городе. – вероятно, речь идет все-таки о лорде Видереле. Неужели лорд решил поступать в Магистрат? А я-то решил, что его направили из Лайфорса для встречи и сопровождения посольства…
– И все-таки, с ним можно пообщаться? В смысле, он много знает о своем предмете?
– Это лучший Мастер в этой области! Побывал во всех мирах сетки Вероятностей, за исключением закрытых.
– Их много, этих миров? – посыпались вопросы, – Все изучены?
– Описаны, систематизированы, даже правила поведения в каждом есть.
Девчонка покивала головой, собираясь продолжить беседу. Но мне-то прохлаждаться было не к чему.
– Послушай, скоро прибудет посольство. Будет много работы, и лорд Готорн нанял временных сотрудников… – я попытался вернуться к тому, о чем хотел поговорить с самого начала.
– Когда появится посольство, меня здесь не будет, – отмахнулась девчонка.
– В каком смысле? – не понял я.
– Я заключила договор, что берусь сопровождать леди Бриану до тех пор, пока не приедет посольство с надлежащей охраной. Так что, как только тут появятся послы, мой контракт будет выполнен, и мне незачем будет тут оставаться. Или лорд Готорн хотел нанять меня тебе в помощники? – усмехнулась девчонка.
Я еле удержался от удивленного возгласа. Так она не конюх? Человечка – компаньонка леди Брианы? Светлой эльфийки? Это значит, что ее статус настолько выше, чем мой…Демоны всех забери!
– Нет, конечно же нет, – торопливо ответил я. Для моего увольнения хватит уже того, чего я успел ей наговорить.