Я начал переживать за Эмеральд и вышел подышать, поэтому я поднялся на крышу. Сильный ветер сдул густой дым от котельных и печей, который обычно накрывал Мантль каждый вечер и я смог насладиться в кои-то веки чистым и свежим воздухом и набрал полную грудь задрав голову кверху — самое то после вечера в душном здании, набитого до отказа толпами народа…
Мой глаз зацепился за здоровенную трубу, из которой из Атласа в Кратер стекали отходы, потому что в мутном потоке внезапно что-то засверкало голубоватым светом и это что-то полетело прямиком в глубины бездонной ямы.
«А, черт… походу это Эмеральд… Видимо дева Зимы была немножко не в духе и заморозила ее своей магией. Блин.»
Я проследил за сиянием и примерно прикинул куда он упадет, после чего спустился к Хэнлону и сказал ему.
— Мне надо идти, Эмеральд требуется мой уход. Вы тут сами дальше справитесь?
— Да не вопрос! Передавай ей привет и пусть поправляется!
— Обязательно!
Переодевшись я попрощался со всеми и отправился к кратеру и спокойно поскакал по его стенкам в сторону ярко выделяющегося в абсолютной черноте бездны голубоватого сияния.
Конечно, не будь у меня подготовки в Черной Скале, я бы испытывал огромные затруднения в перемещении по данной местности, так как даже опытные охотники сюда обычно не лазили без надобности, но для меня это оказалось вполне адекватным по сложности ландшафтом, тем более что вскоре края кратера стали закругляться и угол наклона становился все менее острым.
Здешние места были завалены тоннами мусора, который жители сваливали сюда без всякой задней мысли, а также здесь текла река нечистот из канализации Мантля. Я конечно же старался держаться от нее подальше, но даже несмотря на холод вонизма от нее была мощнейшая.
Спустя еще пару минут спуска я таки добрался до небольшого озерца из отходов и около берега с дальнего края от Мантля как раз таки плавал здоровенный, сияющий голубоватым светом ледяной шар.
Я подскакал к нему и протер салфеткой его поверхность. Внутри оказался заточенным какой-то сталкер в газике и химзе в весьма скрюченной форме, но присмотревшись я увидел тот самый рюкзак на спине и понял что это Эмеральд, а не невезучий работник горводоканала Атласа.
— Мда… жестко она тебя… но ничего! Ты не парься, ща я тебя выковыряю!
Достав катану я сконцентрировался и наполнил аурой ее лезвие, а затем порубил глыбу и уменьшил ее объем с огромного шара до относительно приемлемого по весу параллелепипеда.
Я взвалил на свои могучие плечи этот кусок льда с вмурованной внутри Эмеральд и вытащив ее на берег стал думать.
«Наверное стоило бы развести костер… но с другой стороны из чего!? Тут точно нету ни малейшего куска древесины, и уж тем более горюче-смазочных материалов… ладно, придется походу тащить ее вверх и как-то так отогревать в душе… можно было бы еще попробовать сломать глыбу, но я не думаю, что Эмеральд это переживет… я вообще сомневаюсь, что она до сих пор жива, но попробовать все же стоит, все таки это магическая заморозка, та же Синдер в оригинале выжила как-то когда ее заморозили магией…»
Определившись с планом я встал и начал разминаться, готовясь к адскому труду. Закончив разогреваться, я взвалил на свои уже не казавшиеся мне такими уж и могучими плечи и потащил глыбу в сторону Мантля.
Через полчаса восхождения я полностью вымотавшись поставил глыбу на небольшой каменный выступ и тоже присел рядышком. Глянув и оценив сколько я прошел и сколько мне еще идти я аж взвыл от негодования.
— Мда, это тебе не скачки горного козла блин… ладно, че уж там… короче, пойду-ка пожрать возьму, все равно тебя никто не украдет тут.
Я встал и взмыл наверх словно бабочка и я чуть не завопил от удовольствия, с такой легкостью было скакать вверх преодолевая по несколько десятков метров за каждый прыжок.
Довольно быстро я взлетел наверх в Мантль и зайдя в ближайший супермаркет я взял ранец и забив его жрачкой и напитками оплатил все на кассе, затем взял пару шаурм и бургеров в ближайшей рыгаловке и понесся обратно. Конечно, хотелось бы взять термос с горячим чаем, но это дело было такое, к тому же я хотел успеть все сделать как можно быстрее и не привлекая особого внимания.
Спустившись к Эмеральд, я отхлебнул холодной Атлас Колы и скривив лицо кое-как поел еще не успевшей замерзнуть шаурмы. Конечно она тут как-то по-другому называлась, вроде как «гирос» но мне было все равно, суть то одна.
Глянув на сталкера в глыбе я показал ей шаурму и сказал.
— Будешь? А ну да, ты же не можешь… эх блин… мда, кто же знал, что все вот так обернется… наверное все же стоило самому это все сделать… хотя нет, это было бы просто анрил… ладно, щас доем и продолжим сизифов труд…
Когда Эмеральд очнулась, первым, что она ощутила, был невообразимый холод. Холод пронизывал все ее тело, доходя до самых сердцевин ее костей и казалось, что он проникает в ее душу.
Сперва она начала паниковать и если бы она могла, то она бы кричала как сумасшедшая и билась в истерике. Однако, так как она не могла никак пошевелиться — ну то есть вообще никак, совсем никак, даже не то что пальчиком или мизинчиком, она не могла даже вздохнуть или моргнуть.
Поначалу она думала, что сойдет с ума, потому что перспектива провести вечность, будучи замороженной в ледяную глыбу и осознавая все происходящее была просто невыносимой.
Особенно когда она поняла где оказалась — оценив через линзы противогаза и толщу льда окружающую ее местность она поняла, что находится на дне кратера и поняла, что ей точно капец и участь быть захороненной заживо под тоннами мусора и нечистот оказалась вполне себе реалистичной.
Неожиданно она увидела, что шар льда вокруг нее сильно уменьшился, а затем перспектива вида поменялась, наклонилась и стала трястись, а потом она ощутила, что глыбу поставили на место и она увидела перед собой лицо Жана, который внимательно осмотрел глыбу, потом глянул вверх, после чего он стал делать разминку и взяв ее потащил вверх.
«Да разруби мечом сколько сможешь, а потом стряхни с меня оставшийся лед! Или он боится меня задеть!? Ну так-то если подумать, то его удар может пробить мою ауру, так что… мда… понятно все с ним…»
Спустя какое-то время она ощутила, что он поставил ее на землю и она увидела, что они поднялись не то чтобы высоко и края кратера на противоположном конце даже не было видно в ее поле зрения.
«Мда, это будет долго… Эй, погоди, ты куда!? Ты что бросить меня тут решил?! Вернись скотина! Я же все ради тебя сделала, а ты со мной вот так вот обойдешься!? Козлина ты! А-А-А! С кем я связалась!? Зачем вообще я за ним пошла, если бы я знала, что все так обернется, я бы…»
Внезапно он вернулся и стал есть у нее на виду и она испытала дикие голод и жажду, а потом он еще и издевнулся над ней тыкнув в лед шаурмой и лыбясь при этом как идиот.
«Я тебе это припомню когда вылезу отсюда! У-у-у, помяни мои слова!»
Вскоре восхождение продолжилось и она наслаждалась видом сперва вечернего, а затем и ночного неба, загороженного огромным верхним городом. Жан же тем временем продолжал свой труд, время от времени останавливаясь чтобы отдохнуть. Он о чем-то говорил, скорее всего с ней, но она не могла его слышать так что она не могла оценить его речи.
Затем она стала ощущать, что внутри нее стало что-то зарождаться, какая-то непонятная сила начала расти и давить изнутри, требуя выхода. Она ощущала, что меняется, вся ее сущность трансформировалась и что ее тело в обычных условиях не смогло бы поспеть за внутренними изменениями, однако пребывание в этой ледяной глыбе было подобно тому, как уродливая гусеница проходила преображение в коконе, прежде чем стать бабочкой…
— Так! Всю ночь тащил, и почти дотащил! Осталось всего-то метров сто! Правда тут наклон просто конский, так что придется тащить на цепях!
Я обмотал ее глыбу цепями и встав на уступе начал тянуть вверх, жадно хватая ртом холодный воздух, так как данный процесс был весьма утомительным. Мои перчатки оказались за ночь стертыми во многих местах во время этого процесса и по-хорошему стоило бы поменять их, но мне было плевать, я уже просто хотел закончить это все побыстрее.
— Так! Ладно, еще пару раз, и я считай, что достал тебя отсюда…
Я взобрался на подножие у почти что самого края кратера на самом нижнем обитаемом уровне, откуда я бы смог начать тащить ее тупо по лестнице, и начал тащить вверх, однако то ли из-за усталости, то ли еще чего, но когда я уже почти вытащил ее я неаккуратно схватился за цепь и когда правая перчатка порвалась то цепь быстро сорвалась вниз и я не смог удержать ледяную сталь голой правой рукой и схватился за нее одной левой.
Я попытался вытащить ее, но после пары попыток понял, что это анрил…
«Так, и что делать-то? Знал бы, то запасные перчатки взял бы… так, а может стоит…»
От моих дальнейших размышлений меня спасла порвавшаяся вторая перчатка и цепь полетела вниз вместе с глыбой, которая отскакивала от краев словно кирпич и получая ускорение, пока цепь гремела на весь кратер.
Тут глыба ударилась об выступ и ледышка отскочила от нее и полетела крутясь в самый центр озера отходов.
— НЕ-Е-ЕТ! А ОТТУДА-ТО Я ТЕБЯ КАК ДОСТАНУ!? — крикнул я схватившись за голову.
Неожиданно лед засветился изнутри ярким голубым светом и через пару секунд глыба словно от взрыва разлетелась на куски во все стороны и я увидел… э, ну, скажем так… мало одетую и парящую в воздухе Эмеральд, вокруг которой летал снег с кусками льда, а ее глаза сияли голубой энергией.
— Эмеральд! Лети сюда!
Та видимо услышала меня и походу инстинктивно поняв, что и как надо делать полетела ко мне, а я же стыдливо прикрылся и стал смотреть в другую сторону.
— Жан!? Почему ты от меня отворачиваешься? Я что такая страшная стала!? — произнесла она громогласным голосом.
— Ну как бы тебе сказать-то… ты не могла бы прикрыться что ли, а то че-то это уж слишком….
— … чё?
Она оглядела себя и стыдливо прикрылась и закричала.
— ИЗВРАТ!
— Это я-то изврат?! А кто этот тут разгуливает в таком виде, а?! Я что ли?! Ты прикройся хотя бы!
— Чем!?
— А, ну да… эм, ну, у меня с собой есть… только это, — я достал из ранца плед, которым укрывался во время небольших перерывов чтобы отдохнуть.
— Спасибо… — Эмеральд завернулась в клетчатую красно-бурую тряпку и стала на меня смотреть, явно ожидая, что у меня есть план.
— Давай вернемся в наш номер, а то народ скоро начнет просыпаться и идти на работу и начнутся лишние вопросы.
— Пошли… правда я мобилу потеряла.
— Но у меня то свой есть, а мы как бы вместе так что все норм.
— Хорошо только давай-ка я тебе помогу, ты меня и так всю ночь тащил…
Она взяла меня на руки и мы вместе полетели наверх, правда когда уже мы оказались наверху я слез и уже сам взял ее на руки.
— Так будет меньше вопросов. — аргументировал я и она в принципе не возражала.
Я быстренько забежал в «Муровейнег» и там я мимоходом показал мобилу охраннику, а тот даже не глядя на нас отметил чего-то там и продолжил пырить в планшет и есть яичную лапшу с клецками.
Благо, что все еще спали и я смог на цыпочках пройти мимо рядов капсул к нашему номеру и уже там я смог наконец-таки выпустить из рук Эмеральд и начать быстренько раздеваться.
Она как-то странно на меня посмотрела и вжавшись в угол спросила меня, пока я скидывал с себя пропотевшую насквозь кофту и кальсоны.
— Жан? Ты чего это?
— В смысле? — спросил я, стоя в одной майке и трусах.
— Эм… ты меня так рад видеть или чего?!
— Я просто скинул с себя промокшую насквозь одежду! Если ты не заметила, то я там немножко заколупался пока кое-кого тащил наверх! А ты иди уже быстрее мойся, тебе наверное этого больше хочется… ну там, после канализации и плавания в озере из дерь…
— Да, ты прав, пожалуй я пойду первой…
— И кстати глянь в зеркало, тебя ждет сюрприз…
— Чего?! Ну-ка…
Она подошла к зеркалу, потрогала свои белые волосы с нежным голубоватым оттенком, потом повернула голову влево, вправо, похлопала своими ярко-голубыми глазами, затем повернулась ко мне и спросила.
— Какого ху…
— Знаешь! Я бы на твоем месте радовался хотя бы тому, что твоя кожа осталась такой же!
— Нет, погоди, все-таки, какого ху…
— Ну слушай! Ты же получила силы Девы Зимы как-никак? А я насколько знаю они все имели такие волосы и глаза.
— А другие девы че тоже меняют цвет волос и все такое?
— Да вроде бы нет, это только за ней было такое замечено. Ну правда у одной не изменилось, но она была роботом, так что не считается.
— А как…
— Магия.
— …Ладно, допустим, допустим! Так и че говоришь, я должна радоваться тому, что хотя бы не побледнела?!
— Ну да, как-никак ты хотя бы часть своей идентичности сохранила.
— Ага… Если бы я еще и побледнела, тогда бы я точно стала типичной тощей атлезианкой!
Я думал она спокойно восприняла свою ситуацию, однако же я ошибался. Она встала с очень недовольным выражением лица и воздух вокруг нее начал как-то вот очень так резко холодеть и вообще стало некомфортно, затем она вскинула руки к небу и крикнула.
— А-А-А! ЧТО ЭТО ЗА ЖИЗНЬ ТАКАЯ!?
— ДЕТКА-ДЕТКА! УСПОКОЙСЯ!
Я подскочил к Эмеральд, которая уже врубила режим кондиционера на максимум и я кое-как схватил ее за лицо и начал кричать.
— ЭМЕРАЛЬД! УСПОКОЙСЯ! ТЫ ЖЕ ВСЕХ ТУТ ПОРЕШАЕШЬ!
Видимо она восприняла такой ор прямо в лицо, поэтому она начала приходить в себя и температура вокруг стал нормализовываться.
— Блин… какая-то эта энергия не очень если честно… все-таки ее тяжко контролировать…
— Ну так ты контролируй. И я думаю нам стоит в ближайшее время начать специальные тренировки для тебя.
— Ты думаешь мы сможем это сделать? Я смогу научиться это контролировать?
— Конечно, у всех дев до этого получалось, а почему у тебя это должно не получиться?!
— Да, ты прав… спасибо Жан…
Тут она посмотрела мне в глаза и улыбнулась, я тоже в ответ заулыбался, затем мы оба поняли, что как-то вот на нас оказалось весьма мало… хлопчатобумажных изделий и мы молча покраснели и не знали что делать дальше, но тут в дверь постучали и мы услышали женский голос.
— Эй, вы там в порядке? Что-то случилось?
— Да так, спорим о том кто первым в душ пойдет! Я ей говорю чтобы она первой шла, а она хочет чтобы я!
— Ну так вместе мойтесь! — Донеслось из-за двери.
— Не, душ слишком маленький!
— Ладно, как скажете… рада что у вас все нормально.
Тут Эмеральд засмеялась, я не успел ничего сказать, а она вбежала в душ и произнесла оттуда.
— Ну так уж и быть! Поддамся твоим уговорам и помоюсь первой!
— Давай уже в темпе!
Она начала мыться и затем она задала мне явно мучавший ее вопрос.
— И все-таки, как ты думаешь, почему она мне отдала свои силы?
— А я хз ваще, я же там не был!
— А ну да, короче дело было так…
Она мне вкратце рассказала, что там было и я сказал.
— Скорее всего она захотела таким образом отомстить Айронвуду, который запер ее в золотой клетке. Она ушла, напоследок громко хлопнув дверью так, что аж все стекла треснули, к тому же она скорее всего не хотела отдавать силы Винтер и обрекать ее на такую же жизнь, что была у нее самой.
— А почему все таки именно мне? Я думала она очень ответственная была в плане выбора наследника.
— А кому еще-то? К тому же она наверное решила, что раз ты смогла так легко проникнуть в это место то сможешь заныкать эти силы от неправильных челиков. Да и вообще, какой у нее был выбор? Ты походу была единственной, кто за все это время проникал туда и она решила, что это ее единственный шанс уйти на своих условиях.
— Мда уж… и че получается, если меня поймает Айронвуд, он меня че, тоже замаринует на каком-нибудь секретном объекте?!
— Вполне возможно.
— Эм, знаешь, мне че-то не очень нравится подобная вероятность…
— Ну мы же не будем кричать об этом на каждом углу и таскать над головой огромный знак с надписью «ЭТО МЫ УКРАЛИ СИЛЫ ЗИМНЕЙ ДЕВЫ!». Или что, это входило в твои планы?!
— Да нет, просто…. - тут она высунула из душевой свою мокрую голову, от которой шел пар и также были видны ее обнаженные мокрые плечи, и она указала себе на волосы пальцем, — ты не забыл вот об этом вот?! Ну как бы знаешь, Айронвуд конечно будучи военным тот еще дуб-дубом, но по-моему даже он просто увидев меня начнет такой «так-так-так, подожди-ка, минуточку, че-то, че-то, как-то это странно, подожди-ка… кажется я допер!» и за нами тут же выезжает пативэн со специалистами.
— Ну так епта… краску для волос никто ведь не отменял, как и линзы для глаз, так что в чем проблема?
— Ну блин, теперь придется краситься постоянно…
— А шо поделать?! Давай не будем краситься тогда!
— Ладно уж… и чего ты на меня так уставился?
— Может ты уже помоешься и дашь мне смыть с себя пот!?
— Хорошо-хорошо!
Когда она скрылась в ванной я сел на койку и закрыв лицо руками стал думать.
«Надеюсь Айронвуд узнает об этом чуть попозже и не станет слишком усердно во всем этом копаться.»
— ЧТО!? КОГДА?!
— Сэр! Как только все немного прояснилось мы вам и доложили сэр!
— А что там случилось конкретно!?
— Сэр! К нам прибыла какая-то низкорослая офицерша с белыми волосами, которая представилась будто она была послана по вашему приказу, затем она прошла внутрь и через два часа она вышла и сказала что пациент заснула, а затем медсестра осмотрела ее и доложила о смерти Фрии.
— Я надеюсь вы поймали убийцу?!
— Нет сэр! К сожалению группа военной полиции хотела ее задержать, но они говорят, что случайно наткнулись на вас лично и из-за этого они оказались растеряны и не смогли ее поймать…
— ЧТО?! Как я мог там быть если я все это время был здесь на передовой?!
— Это не единственная странность, Сэр! Приказ, который был якобы подписан вами, оказался просто распечаткой с какой-то закорючкой вместо подписи, однако офицер, который принимал бумагу клянется и божится, что это был ваш лично написанный приказ со всеми печатями и подписями!
— Хмм… значит это какой-то Сембланс…
— Скорее всего сэр, потому что камеры запечатлели разговор военной полиции якобы с вами лично и на ней оказалось, что это была та самая офицерша!
— Проклятье! Теперь вводится новое правило безопасности — все документы, посетители и прочее теперь должны проходить двухфакторную проверку как из личного осмотра, так и с показаний камер и если там будет несоответствие, то действуйте незамедлительно!
— Есть сэр!
— Винтер! Отправляйся туда и проведи расследование! Кто-то похитил силы леди Фрии!
— Я вас поняла сэр! Я постараюсь не подвести вас!
Выйдя из душа я выпил апельсинового сока и уже предвкушая хороший и здоровый сон включил мобилу чтобы глянуть новости, а то мало ли, вдруг нас уже ищут после подвигов Эмеральд.
— …взамен сумасшедшего Лео Лайонхарта в ходе голосования после длительного периода временных исполняющих обязанности директора среди преподавателей и охотников Мистраля на пост главы ее Академии единогласно был избран уважаемый и опытный охотник Хэйзел Райнарт!
— Спасибо Лиза, мне очень приятно, что люди Мистраля доверили мне судьбы своих детей и теперь я лично заявляю вам всем, что при моем руководстве студенты получат необходимое и качественное образование и подготовку, которые сделают их достойными защитниками Мистраля!..
Он там еще что-то бухтел, а я в этот момент прикрыл лицо рукой.
«Мда блин… это видимо пресловутый эффект бабочки? Что где-то там кто-то пернул, а на другом конце вселенной из-за этого случается ураган? Ну ваще капец… ладно, надеюсь я смогу как-то выкрутиться… интересно, а Озпин знает о том, что этот челик агент Салем или нет?»
В это же время в Биконе.
Озпин закончил бумажную работу, которую он делал всю ночь, после чего сладко подтянулся в кресле и попивая кофе включил телек пультом.
Едва он увидел новости он аж прыснул и схватился за голову.
«Блин! Это же его сестра погибла учась в моей академии и он тогда меня страшно возненавидел… это он так пытается мне отомстить? Став более лучшим директором чем я? Ну и пусть! Правда я чую, что между Биконом и Хэйвеном теперь будут весьма напряженные отношения…»