- Боюсь, что плох. Он пережил страшнейший стресс и теперь в шоке. Если я правильно понял результат, его нейросимбионты пережили массивную травму. Многие биотехсинапсы отмерли, и вдоль всего продолговатого мозга, где они прикрепляются, идет кровотечение.
- Гос-споди...
- Ага. А у нас на борту нет медпакета, способного проникнуть так глубоко. Хотя толку все равно не было бы - чтобы управлять таким, нужен специалист.
- Я не вижу его снов, - датавизировал "Юдат". - Я всегда вижу его сны. Всегда.
Халтам с Азизом мрачно переглянулись. Биотехкорабль редко пользовался своей связью с бортовым компьютером, чтобы пообщаться с командой.
- Не думаю, что ущерб непоправим, - ответил Халтам черноястребу. - В любом приличном госпитале его поставят на ноги.
- Он очнется?
- Безусловно. Сейчас его держит под наркозом нейросеть. Я не хочу, чтобы он проснулся, пока не прикрепились пакеты. Они стабилизируют его состояние и примут на себя большую часть шока.
- Спасибо, Халтам.
- Не за что. А как ты, в порядке?
- Транквиллити был очень жесток. У меня болит разум. Я не встречался с подобным.
- А физически ты не пострадал?
- Нимало. Остаюсь функциональным.
Халтам непроизвольно присвистнул. Бортовой компьютер сообщил ему, что Алкад Мзу датавизирует о помощи.
- О черт, - пробормотал он. Обзор электронных сенсорных панелей, окружавших "подкову" жизнеобеспечения корабля, был ограничен - обычно всей информацией Мейера снабжали чувствительные пузыри самого "Юдата". Но когда Халтам запросил обзор, инфракрасный локатор легко засек Мзу - та вращалась вместе с разреженным облаком затянутой в червоточину материи.
- Мы вас засекли, - датавизировал он. - Ждите.
- "Юдат"! - сказал Азиз. - Сможешь ты нас отнести к ней? Пожалуйста.
- Я это сделаю.
Халтам выдавил нервную усмешку. По крайней мере, черноястреб готов был сотрудничать с ними. Хотя по-настоящему они это узнают, когда снова потребуется скачок.
"Юдат" подвинулся к Мзу на пятьдесят метров, подстроившись под ее траекторию, после чего Черри Варне натянула маневровый ранец и затащила пассажирку внутрь.
- Надо уходить, - датавизировала Мзу, едва закрылся шлюз. Немедленно.
- Ты не предупредила нас о своих приятелях на берегу, - укоризненно ответила Черри.
- Вас предупреждали об агентах-наблюдателях. Если вы не осознавали, на что они готовы пойти, лишь бы остановить меня, - извините, но я полагала, что это с очевидностью следует из моих слов. А теперь прошу - мы должны исчезнуть отсюда.
Стоило затвориться наружным створкам, как шлюз начал наполняться стылым воздухом. На глазах Черри Мзу с неуклюжей осторожностью расстегнула крепления потертого, старого, несообразно маленького рюкзачка, и тот упал на пол. Скафандр С-2 начал соскальзывать с кожи, маслянистой массой собираясь в свисающую с сенсорного воротника каплю. Покуда ее собственный скафандр переходил в режим хранения, Черри с любопытством разглядывала пассажирку. Невысокую негритянку трясло, хотя кожу ее заливал пот. Руки ее были словно вывихнуты артритом, перекрученные опухшие пальцы едва шевелились.
- Наш капитан без сознания, - сказала Черри. - И я не уверена, что "Юдат" не пострадал.
Алкад сморщилась, качая головой. Ох, что за насмешка судьбы - из всех звездолетов мира полагаться на добрую волю "Юдата".
- За нами пошлют погоню, - ответила она. - Если мы останемся здесь, меня захватят, а вас, скорее всего, уничтожат.
- Слушай, что ты такого натворила, что королевство из-за тебя на ушах стоит?
- Тебе лучше не знать.
- Нет уж, мне лучше знать, с чем мы имеем дело.
- С большой бедой.
- А поточнее нельзя?
- Хорошо - на мою поимку будут брошены все наличные силы королевского разведывательного агентства по всей Конфедерации, если тебя это утешит. Ты вряд ли захочешь долго болтаться у меня на хвосте, потому что тогда ты умрешь. Вполне ясно?
Черри не знала, что ответить. Они знали, что Мзу - какая-то беглая диссидентка, верно, но чтобы она привлекала такое внимание властей?.. И почему Транквиллити, по-видимому, на пару с Повелительницей Руин, помогает королевству Кулу арестовывать ее? Нет, связываться со Мзу себе дороже.
Алкад датавизировала бортовому компьютеру, требуя прямой связи с самим черноястребом.
- "Юдат"?
- Да, доктор Мзу?
- Ты должен покинуть это место.
- Мой капитан ранен. Разум его помрачен и глух. Когда я думаю, мне больно.
- Мне жаль Мейера, но мы не можем здесь оставаться. Черноястребы Транквиллити знают, куда ты прыгнул. Повелительница Руин пошлет их по моим следам. Они вернут нас всех туда.
- Я не желаю возвращаться. Транквиллити пугает меня. Я считал его своим другом.
- Один скачок, и все. Маленький. Не больше светового года, направление не так важно. Тогда никакой черноястреб не последует за нами. Там и посмотрим, что можно сделать дальше.
- Хорошо. Световой год.
Черри уже расстегнула воротник скафандра, когда ощутила знакомое колебание локального поля тяготения - знак того, что искажающие поля "Юдата" открывают зев червоточины.
- Очень умно, - сардонически бросила она. - Надеюсь, вы знаете, что творите. Биотехкорабли обычно не совершают прыжков без присмотра своего капитана.
- Вот это суеверие я бы попросила вас отбросить, - устало ответила Мзу. - Космоястребы и черноястребы значительно умнее людей.
- Но их разум иного порядка.
- Дело сделано. И мы, как мне кажется, еще живы. Еще жалобы будут?
Черри гордо промолчала, натягивая комбинезон, в каких обычно ходили на борту.