Лерой потер жирными пальцами лоб - к нему липли волосы.
- Ладно. Чудесное спасение грядет.
- Спасибо, Лерой. Понимаешь, я не такая толстокожая, как ты. Твой мир другой, он проще... и сложнее.
Лерой попытался датавизировать сетевому процессору, но не получил даже отклика, все блоки молчали.
- Да что за черт тут творится? - воскликнул он раздраженно. - Если такой важный рейс на голову свалился, почему нам не сообщили?
- Это я виноват, - ответил Аль Капоне.
Джеззибелла и Лерой разом обернулись. По галерее к ним двигалась группа мужчин в одинаковых двубортных костюмах, с автоматами в руках. Мысль сбежать от них почему-то казалась нелепой. Еще больше гангстеров появлялось из боковых проходов.
- Видите ли, я не хочу, чтобы люди знали, - объяснил Аль. - Пока не хочу. А вот потом я обращусь ко всей богом проклятой планете. И тогда меня все услышат.
Двое телохранителей Джеззибеллы, завидев вооруженных бандитов, ринулись вперед, выхватывая индукционные пистолеты.
Аль прищелкнул пальцами. Телохранители хором взвыли, когда оружие в них в руках раскалилось добела, и отшвырнули свои пушки - как раз когда ониксовый пол вздыбился волной у них под ногами.
Джеззибелла зачарованно наблюдала, как обоих здоровяков шмякнуло о стену.
- Magnifico, - с ухмылкой проговорила она, переводя взгляд на Капоне.
Ей до ужаса хотелось записать все, до последнего кадра, но гребаная нейросеть заглючила - ну еще бы, блин, как всегда!
Аль заметил, что остальные телохранители испуганно отступают, но мадмуазелька... Даже не шарахнулась. И лицо у нее какое-то странное. Смесь любопытства и интереса в скромно потупленных глазках. И это он, Аль, заинтересовал ее! Страха - ни капли. Классная девка. И смазливая - личико кошачье, а таких фигурок в двадцатых просто не делали.
Лавгров весь исходил слюной от желания глянуть на нее, нашептывал хозяину, кто такая Джеззибелла - вроде бы какая-то певичка, типа как в ночном клубе. Только в эту эпоху, чтобы стать звездой, мало голосить со сцены и лабать по слоновым зубкам.
- И что вы нам скажете? - хрипловато поинтересовалась Джеззибелла.
- Что? - переспросил Аль.
- Когда обратитесь к планете. Что вы скажете?
Аль примолк, зажигая сигару. Пусть ждут. Важно показать, кто здесь босс.
- Скажу, что я теперь здесь главный. Первый парень на планете. А вы все будете делать, что я скажу. - Он подмигнул. - Все, что я скажу.
- Что за пустая трата способностей, - разочарованно вздохнула Джеззибелла.
- ЧТО-О?!
- Это вас, ребят, полиция называла "ретро"?
- Да, - осторожно подтвердил Аль. Она небрежно ткнула пальчикам в сторону поверженных телохранителей.
- И у вас есть силы и храбрость захватить всю планету?
- Быстро усваиваешь.
- Тогда почему эту задницу?
- В этой заднице, сударыня, проживает восемьсот девяносто миллионов человек. И к вечеру я над ними всеми буду король.
- Мой последний альбом разошелся в трех миллиардах экземпляров, да пиратских копий еще втрое. И все эти люди хотели бы видеть меня королевой. Если браться за дело, почему не выбрать нормальную планету? Кулу, например, или Ошанко, или даже Землю.
- Эй, Абраша, - гаркнул Аль через плечо, не сводя взгляда с певицы, а ну ковыляй сюда, быстро!
Понурив голову и опустив плечи, к ним подошел Аврам Харвуд, морщась на каждом шагу и припадая на правую ногу.
- Да, сэр?
- Новая Калифорния, значит, самая крутая планета в Конфедерации, да? спросил Аль.
- Да, сэр. Так точно.
- Население у вас больше, чем на Кулу? - скучным голосом поинтересовалась Джеззибелла. Аврам Харвуд судорожно дернулся.
- Отвечай! - рявкнул Капоне.
- Нет, мэм, - выдавил Харвуд.
- Экономика у вас крепче, чем на Ошанко?
- Нет.
- Вы экспортируете больше, чем Земля?
- Нет.
Джеззибелла склонила головку к плечу, презрительно надув губки.
- Еще что-нибудь интересует?
Голос ее внезапно обрел твердость стали. Аль расхохотался с искренним восхищением.
- Господи Боже! Эти современные женщины...
- Этот фокус с теплом вам всем под силу?
- А как же, детка.
- Интересно. Так какая связь между взятием космопорта и захватом планеты?
Первым побуждение Капоне было расхвастаться. О синхронных рейсах на орбитальные астероиды. О захвате солдат СО. О том, как огневая мощь платформ откроет его Организации всю планету. Но времени не было. И эта девочка не провинциалка какая-нибудь, ей разбреши - все просечет.