Она широко улыбнулась, расправила плечи и ответила формально:
- Прошлое суть память.
- Наконец-то мы продвигаемся вперед. Где то единственное место, в котором твое личное прошлое может обрести форму?
- В моем разуме?
- Хорошо. А в чем смысл жизни?
- В накоплении опыта.
- И это тоже, хотя со своей личной точки зрения добавил бы, что жизни следует быть и восхождением к чистоте и истине. Но в глубине души я остаюсь упрямым старым буддистом даже через столько лет. Поэтому я и не смог отказать твоим психотерапевтам в просьбе поговорить с тобой. Очевидно, я для тебя остаюсь уважаемой персоной.
Губы его дрогнули в улыбке.
- В подобных обстоятельствах с моей стороны помочь в твоем освобождении - это дана, от которой я не мог отказаться.
- Дана?
- В буддизме - дарение, жертва, которая помогает даяка - дающему - на шаг приблизиться к просветлению, позволяя преобразовать его мышление.
- По... понятно.
- Если и вправду так, я буду очень удивлен. Эденизм, похоже, вовсе отошел от религии, чего я, признаться, не предвидел. Однако нынешняя наша проблема гораздо более актуальна. Мы установили, что жизнь есть накопление опыта, а прошлое суть память.
- Да.
- Может ли оно навредить тебе?
- Нет, - гордо ответила она. Очень логичный ответ.
- Ты не права. Если бы так и было, мы не учились бы на ошибках.
- Я учусь на них - да. Но они не причиняют мне вреда.
- Однако прошлое может влиять на тебя. И очень сильно. Полагаю, мы спорим о том, сколько ангелов поместится на острие иглы, но влияние может быть вредоносным.
- Наверное...
- Скажу по-иному: воспоминания могут тревожить тебя.
- Да.
- Хорошо. Как это влияет на твою жизнь?
- Если хватает ума, человек не повторяет уже сделанных ошибок, особенно болезненных.
- Правильно. Таким образом, мы установили - прошлое может управлять тобой, но само тебе неподвластно, так?
- Так.
- А как насчет будущего?
- Сэр?
- Может ли прошлое подчинять себе будущее?
- Оно на него влияет, - осторожно ответила девушка.
- Посредством чего?
- Людей.
- Хорошо. Это называется камма - в западной традиции принцип - "Что посеешь, то и пожнешь". Проще говоря - судьба. Твои действия в настоящем предрешают будущее, но сами основываются на твоей интерпретации прошлого опыта.
- Понятно.
- В этом отношении у тебя серьезная проблема.
- Да?
- Да. Однако прежде чем мы продолжим, я попрошу тебя ответить на вопрос личного свойства. Тебе семнадцать лет; ты веришь в Бога? Не столько примитивное понятие, как тот Творец, которого громогласно восхваляет большинство религий адамистов, но, быть может, некую высшую силу, привносящую порядок во вселенную? Отвечай честно, Сиринкс. Я не рассержусь, каким бы ни был твой ответ. Не забудь, из всех эденистов я, вероятно, наиболее склонен к исканиям духа.
- Я верю... я думаю... нет, боюсь, что не верю.
- Приму это за ответ. В нашем роду подобные сомнения распространены.
- Правда?
- Воистину так. Сейчас я кое-что сообщу тебе о тебе самой, сообщу постепенно, а тебя попрошу подвергнуть каждое высказывание скрупулезному логическому анализу.
- Понятно.
- Это воспринимаемая реальность, и ты помещена сюда, чтобы справиться со своей болезнью.
Старик ласково улыбнулся, взмахом руки предлагая девушке продолжить.
- Если я прохожу лечение, моя болезнь не может быть физического плана - мне не потребовалась бы воспринимаемая реальность. Значит, у меня было нечто наподобие нервного срыва, а это - сеанс психотерапии?
При этих словах у нее бешено заколотилось сердце, но торопливо прогоняемая по сосудам кровь почему-то лишь холодила руки.
- Хорошо. Но, Сиринкс, у тебя не было нервного срыва, и твои мыслительные процессы образцово стройны.
- Тогда почему я здесь?
- Действительно - почему?