Annotation


Ненавижу холод! Ненавижу дискомфорт! Но! Кажется, Императрица сделала мне предложение от которого я не могу отказаться. Арктика… Загадочное место, где развернулось нешуточное сражение за само существование Человечества. И нет, это не Неназываемый… Есть, оказывается, еще чудаки на букву "м"…

Но, Сандр затащит! Кажется, это уже для всех очевидная вещь. Вот только оно мине… надо?







* * *



Кодекс Охотника. Книга XVII
Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4






* * *





Кодекс Охотника. Книга XVII




Глава 1




Значит, Император мертв… Не то, чтобы я не догадывался, а скорее не понимал, как и когда.

Но теперь это уже окончательно известно мне, и новость, честно говоря, не радует. Я понимал, почему это скрывалось. Люди верят в непогрешимость и мощь Императора, и если они узнают о его смерти, то полагаю, это может стать крахом Империи. И так дела идут совсем нехорошо.

Выходит, это настолько тщательно скрыто, что даже разведки других стран не знают об этом факте, а иначе давно бы уже раскрыли эту новость мировой общественности — «доброжелателей» хватает.

Кто не хочет уничтожить такую огромную богатую, но неустойчивую Империю? Мне кажется, что все. Поглядывая в сторону Японии, я полностью уверен, что даже они были бы не против отхватить кусочек… Чисто в гуманитарных целях, ага!

Добавила, однако, Императрица мне головной боли. Почему у них Арктика является такой большой тайной? Особенно, если учесть, что она сказала про смерть Императора по телефону, но ни слова не сказала про Арктику. Неужели вещи, которые происходят там, настолько важные, что даже смерть правителя это мелочи?

Конечно, в душе я даже рад, если учесть, что Император от Меньшиковых, и по факту, если бы он вернулся, то явно не обрадовался войне. И кто знает, чью сторону он бы занял.

Да, я знаю… Сказал бы, что жена сошла с ума, устроив войну. Прибить бы ее не прибил, но от власти точно отстранил, а с ней и половину двора. Потом опять объединил два кусочка Империи, и назначил полностью своих людей. Также могу предположить, что погиб он в Арктике, что делает это место достаточно опасным и привлекательным для того, чтобы туда попасть. Но две недели? Пожалуй, я сейчас явно пас.

Да, есть у меня свои мысли, которые говорят, что мне сейчас надо думать не про Арктику, а про Империю. Скорее всего, Императрица в скором времени объявит о смерти мужа, и что тогда? Точно возникнет хаос. У нее слишком слабая позиция. Возможно в народе она и популярна, но среди знати ее позиции не так сильны. Да, все знают, что именно она несет кровь российских Императоров, но, по факту, патриархат никто не отменял, и начнутся ненужные движения. Понятно, почему Императрица так озаботилась судьбой пойманных китайцами аристо — в ее интересах сделать хоть что-нибудь. Значит, мне нужно как-то ей помочь, ведь я планирую в этой стране растить своих детей и воспитать их настоящими Охотниками.

Кстати, китайцы как-то уж сильно поубавили свой пыл после моей последней атаки. Может все дело в том, что подоспел сводный воздушный флот Доброхотова и Империи? Глядя на то, как действует Алмазный Король, мне кажется, что родился он не в той стране. Он по духу истинный северянин. Его армия, несмотря на любое количество врагов, всегда прорывается вперед, и он умело ломает оборону и хребты врагам своим неистовым характером. Да, не все гладко бывает и у него, и местами его флотилия горела и дымилась, но врагу доставалось еще хуже.

— Устал? — подошел ко мне Волк, похлопав по плечу.

— Не то, чтобы сильно, — задумался я, и взглянул на себя духовным зрением. — Скорее задолбался… Кругом одни интриги, а мне так не хочется в них участвовать.

— Без этого, пожалуй, никуда. Нет в нашей Вселенной места, где можно было бы жить без интриг, — многозначно хмыкнул он.

— Не поверишь, но такое место точно есть, — после своих слов я предался ностальгии.

Как же хорошо было в Ордене. Приходят к нам Короли или Императоры, и давай орать, а мы им в морду… Приходят маги и давай свои права качать, а мы им в морду… Приходят всякие темные богини а мы… нет, не в морду, ведь дам нельзя обижать, но и для них у нас кое-что было припасено, ха-ха…

А вот с темными богами все было просто… по морде… желательно, тяжелым молотом, чтобы наверняка. Там скорость все решала, иначе они смогут прокачаться. Как получилось с Неназываемым.

Волк, видя, что я потерян для общества, решил уйти по своим делам, а дел тут реально много. Ему еще надо всю добычу перебрать и проследить, чтобы люди Доброхотова чего не сперли и не узнали про портал. Скажете, секрет Полишинеля? А я отвечу — пофиг, пока своими глазами не увидели, пусть остается капелька сомнений.

Да, в любом случае, про него уже догадываются, но вот где он, конкретно лучше не знать. А то знаю я таких друзей… После них порталы пропадают, а они говорят, что так и было. И фиг что докажешь потом.

В общем, работа кипела. Люди раздевали «Крылья Драконов» до нижнего белья, чтобы успеть забрать всю их экипировку. Что примечательно, те были в своем полном боевом облачении, и даже не снимали его на отдыхе. Как мне кажется, этот отряд слишком крут, чтобы так просто бросить его в бой, а тем более, потерять.

Я смог мгновенно брошенным взглядом определить, что здесь есть несколько человек Высших Магистров. А это очень крутой состав, учитывая, что ниже ранга Мастера здесь никого не было. В общем, прибарахлились мы знатно. Даже жаль отдавать Императрице их всех. Но теперь в свете новых новостей, кажется, нужно помочь Лизе.

Хм… А ведь предложение стать Императором теперь звучит не так бредово.

— Что скажешь, мелкий? Хочешь, чтобы я имел свою Империю?

— Попш-ш-ш-ша! Ш-ш-ш-шкуш-ш-ш-шно! — лениво зевнул он на моем плече.

Он там умостился, пока я шел к порталу, и малого почти было незаметно. Увы, но «Гордость» пришлось оставить на небольшое количество своих гвардейцев и под честное слово Доброхотова. Не думаю, что возникнет подстава с его стороны. Он должен понимать, что я уже не тот барончик, который может стерпеть все, что угодно. Хм… Хотя, я никогда таким и не был.

Стоило мне пройти через портал, как тут же Шнырька доложил, что меня ищет Анна, и сейчас ждет меня в кабинете. Императрица, конечно, важно. Но вот любимая жена куда важнее, а потому направился к ней.

— Как поживаешь, дорогая? — ласково спрашиваю у нее, входя в комнату. — Вижу, что с каждым днем моя жена все хорошеет, — не упустил момента ее похвалить.

Девушке мой комплимент понравился, и она обняла меня.

— Саш, ты же знал, что я собиралась тебя отчитать, да? — кажется, меня раскусили.

Но мы не ведемся.

— Ты что⁈ Откуда? Я что, могу твои мысли читать? — сделал вид, что удивился.

— Иногда мне кажется, что ты все можешь, — как-то подозрительно сказала она, словно, и правда, в это верит.

— Да ладно, брось! Глупости! — а вот я своим словам не верю.

Иногда мне самому кажется, что Охотники умеют все. Кодекс к нам слишком благосклонен. Он забирает многое, но и дает… Все!

— В общем, посмотри сюда и скажи мне, кто это сделал⁈ — уперла она руки в бока, и стала с показательным негодованием смотреть на меня.

Меня же эта картина рассмешила, и я поспешил протянуть руки и схватить ее в свои объятия.

— Эй, отпусти! Ты должен быть потерпевшей стороной, а не я!

Когда Анна была побеждена, и я принял ее сдачу, то наконец обратил внимания на документы.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, почему она так злится. Столбы… Огромный Дирижабль «Левиафан»… Он пока только в планах, но тем не менее — Волгодонов пообещал выдать свое экспертное заключение по его поводу. Пятьдесят тысяч тонн железа и прочие другие штуки, которые мне очень нужны. А проблема в том, что все это стоит денег, которые нам не так легко достаются.

Кстати, заметил тенденцию, что сейчас львиную часть в бюджет приносят разломщики, которых становится все больше и больше. А почему? А потому, что им какого-то хрена всем нравится туда ходить. Волк жаловался на прошлой неделе, что потерял десять бойцов. Я тогда, кстати, удивился. Главное, никакой войны нет, а потери есть. Оказалось, гвардейцы попросились о переводе в разломщики. И ведь не запретишь, потому что свобода воли, все дела. Не в другой Род же они попросились. Типа, продвижение по карьерной лестнице, равные возможности, и вот это все.

Пришлось потратить некоторое время, чтобы убедить Анну, что это все нам надо, и она сдалась. Правда, после моих заверений, что в казну Рода я принесу в разы больше.

Эх… Вот что за женщина. Для чего нужно пятьдесят столбов, она понимает, а пятьдесят тонн разломного железа — нет. Хотя, мне кажется, всё она понимает, но не одобряет. Такой себе «предохранитель» — вдруг я одумаюсь? И это иногда работало, когда она предоставляла мне подробный анализ. Золото, а не жена!

По правде говоря, я еще сам до конца не понимаю, куда иду, но завод в горе надо обустраивать. И могу сказать даже больше. Красивая получила задание до конца этой недели выделить мне четыре тысячи своих деток-копателей. А Черной надо около пять сотен, но тех муравушек, которые умеют строить и бетонировать. А все потому, что я не смог пройти мимо подарка Волгодонова. Как только я увидел тот локомотив, так сразу понял… Хочу свои железные пути, да не такие, чтобы каждый бухарь мог у меня поезд стырить. Поэтому, спрячу-ка я их под землю!

В этот план посвящен только пока Арнаутский, и то, только потому, что ему придется разрабатывать приблизительный маршрут от моего имения до горы. Потом от горы до «Верности», а от «Верности»… прости меня Кодекс, до «Гордости».

Когда я думаю, сколько мне придется угробить железа, то даже страшно становится. Благо, помощь пришла, откуда ее не ждали. Вчера меня набрала Долгорукова Мария просто спросила, как дела, а закончила деловым предложением. Ее предложение заключалось в том, чтобы я со своими женами в ближайшем будущем прибыл в ее имение, на дружеский ужин, а она решит одну мою проблему. Говорят, Охотники не азартны. Точно врут! И это я даже не про старину Дэна, второе имя у которого — Азарт!

Мое согласие она получила быстро, наверное, даже слишком, раз рассмеялась. Но помочь действительно смогла. Она сказала, что видела мои заявки на железо. Ее помощь заключалось в том, что она знает место, где я смогу набрать его достаточно много, если не боюсь риска.

Существуют в Империи так называемые свалки техники возле испытательных полигонов, куда скидывают все, что было уничтожено в процессе испытаний новых видов оружия, и с чем не хотели связываться для переработки. Конечно, истребитель там не найти, а вот легкие танки и бронированные машины можно. Так вот, один из крупнейших полигонов и, соответственно, свалка находились совсем неподалеку от Иркутска. Из минусов, там может обнаружится спрятанный артефакт, который при переплавке рванет. Хотя, зачем так сложно выдумывать? Там может быть просто неразорванный снаряд. В общем, я уже отправил своих людей с задачей купить побольше этого хлама, и привезти все к Горе.

Из тех отчетов, что у меня были, только один человек купил больше шести сотен единиц разнообразной бронетехники, и ему дали хорошую скидку. Хах… Хорошую… Да ему сбросили половину цены, ведь где еще найти идиота, который все это стал бы покупать? Империя деньги платит, чтобы их утилизировать, а тут человек покупает. Но может, я и идиот, но не полный. Узнавал… Бесплатно не дают. Даже Морозову звонил. Говорит, нет. Все находится на балансе. Это как раз одна из причин, почему я не хочу сейчас ни в какую Арктику. Даже зная, что меня ждет Императрица, я собираюсь и лечу в Игнатовку, и только потом в столицу.

— Ну что, готов? — выйдя на улицу, подошел к Москаленко.

— Угу… — явно недовольно ответит тот.

— И чего голос такой кислый?

Он тяжело вздохнул.

— Парни там сейчас трофеи разбирают, а мне в деревню лететь.

Ух… Я не знал, что ему ответить. Кажется, диагноз Волка, а именно — хомячество, стал передаваться и другим людям. Может, его пора изолировать?

— Ну, тогда в твоих интересах меня доставить очень быстро.

В тот момент я еще не понимал, насколько большую глупость сделал. Впрочем, ошибся не только я… Конструкторы «Буревестника» в ТТХ написали максимальную скорость машины. В раза два так они ошиблись. Зато Шнырьке было очень весело, а я вот надеялся только на то, что мы не развалимся по дороге. Правда, когда мы прилетели, то все его веселье куда-то улетучилось. Еще бы… нас ждало целое поле, усеянное техникой разной степени свежести. Если вначале я думал, что ему нужно будет спереть только снаряды, то теперь не уверен. Может, и проводку подчистить?

— Ш-ш-ш-шабака… — выругался Шнырька, прочитав мои мысли.

Кстати, при нас сейчас разгружали большие специальные артефактные автомобили-тралы повышенной грузоподъемности, которые мне одолжил Волгодонов, и на которые была нагружена сгоревшая техника. Для этого даже кран сюда подогнали. И главное, люди без страха и сожаления, кажется… Знают, чем она опасна, а с крана скидывают все без проблем.

— Ладно, работай, — дал команду Шнырьке и стал ждать.

Я ему выделил мысленно небольшую площадку подальше отсюда, куда скидывать все взрывное, что он только найдет. Это для случаев со взрывчаткой. Вторая кучка — это артефакты или вещи, которые, по его мнению, могут иметь ценность. В итоге, и часа не прошло, как вся выделенная местность была доверху забита тем, что нам следует подорвать. Шнырька, кстати, хотел это сам сделать, но я подумал, что не стоит. Во-первых, я боялся, как бы этот взрыв не сорвал крыши в Игнатовке.

Когда мне Долгорукова говорила об этой технике, я и не знал, сколько тут взрывчатой хрени. Я думал, что саперы просто что-то не заметили. А они, выходит, совсем ничего не проверили. Странно, это и показывает очередную безалаберность в Империи. Всего-то нужно было подойти к этому ответственно. Но нет, похоже коррупция повсюду. Легче раздербанить деньги на новые заказы, чем заняться восстановлением/переработкой старой. Печально…

Некоторые снаряды, кстати, тут были с интересными пометками, которые говорили об их экспериментальном происхождении. Выходит, что некоторые вещи стоит сохранить.

— Мелкий, вот те вещи, что ты мне показал, — принялся давать я ему указания, — тащи в другие места, и не забудь мне показать, где их оставишь. Не хочу, чтобы люди пострадали.

Дальше я отправился в Гору, где проверил готовность чана для переплавки железа. Это была поистине здоровенная штука, в которую за раз можно закинуть с десяток «Буревестников». Мне честно рассказали, что если бы не слаймы, то она была невыгодной. Тупо очень много ресурсов понадобилось, чтобы просто растопить ее до нужной температуры. А так слаймы пашут и чан нагревается, затем они же забирают ненужные примеси. Далее добавляются уже нужные присадки, а затем все идет в слитки, которые, в дальнейшем, будут рельсами. С ними тоже не все просто оказалось. Кто же мог подумать, что они бывают разными? Вероятно те, кто в этом разбирается, но точно не я. Максимум, о чем я думал, это реально ли рельсой воевать. Пришел к выводу, что вполне реально, но неудобно.

В общем, после недолгих споров, я выбрал вариант, который предусматривал не экономить на своих путях, и как можно больше вложить в прочность. Конечно, хочется построить подземное метро, как в Японии. Совсем не понимаю, почему у нас такого нет. Возможно потому, что надо слишком придирчиво выбирать земли, через которые оно будет проложено. Я же поступлю проще. Никого не спрошу, а просто сделаю. Если понадобиться потом показать свою игрушку людям, то я просто поставлю их перед фактом.

Задумался… А так ли сильно я отличаюсь от своих родичей? Разве не так Галактионовы поступали, и не потому ли их столько Родов с радость извели?

Эх… Бедные враги… Они едва справились с моим Родом. А сейчас против них теперь Охотник. А это говорит, что теперь у них вообще вариантов нет.

Когда Шнырька сделал свою работу, а я закончил с инспекцией, то направился уже на аэродром, все думая о том, что пора всё-таки и свой достроить, тем более, официальное разрешения я получил от Императрицы. Кстати, главная проблема такого сооружения, как по мне, это противовоздушная защита. И вот ее я сейчас имею все шансы получить. Лагерта готова к сотрудничеству, и это сулит неплохие перспективы.

Я, конечно, слышал, что они задолбались сотрудничать с народностью моей супруги, что неудивительно, и сами разработали и уже испытали аналог «Гласа Иерихона». Но мне какая разница? У меня их слишком мало, чтобы защитить все свои земли сейчас. Кстати, я тут времени зря не терял, хотя меня и вызвала к себе Императрица. В любом случае, я не собираюсь принимать ее решение, вместо этого у меня есть другое предложение, которое ей понравится.

Император мертв, а потому помощь ей не помешает. Сейчас, по плану, Доброхотов должен доставить пленных в столицу, но на это уйдет немало времени. И я решил слегка ускорить этот процесс. Сейчас семерых командиров «Крыльев» уже упаковывают в мои «Валькирии», которые полетят вместе со мной в столицу. Нужно дать Лизе козыри в руки, а еще лучше, в рукава напихать. Не хотелось, чтобы Драконы казнили наших аристократов.

Прибыв на аэродром, я обнаружил, что все готово, и пора отправляться. Что ж, я тоже готов!



Передвижная телестудия «Имперских Новостей»

Рядом с Императорским Дворцом

г. Петербург



— Добрый вечер, мои дорогие телезрители! — вещала Ева Радионова в микрофон. — Сегодня у меня для вас сенсационный репортаж! Мне удалось перехватить… то есть, уговорить дать интервью одного очень известного и нашумевшего в последнее время человека… — на этих словах она взяла паузу, чтобы подогреть интригу. — Барон Александр Галактионов, собственной персоной!

На этих словах она дернула камеру с оператором в сторону, и в объектив попал молодой парень, который стоял с таким видом, словно он совсем не понимал, что здесь происходит.

— Скажите, Александр, как вы так быстро попали в столицу? Ведь вы только вчера захватили «Гордость».

Парень замялся лишь на секунду.

— Секрет Рода, — ответил он безразличным голосом.

— Понимаю. И наши зрители понимают. Секреты Рода на то и секреты, чтобы их не разглашать. Но может… хотя бы намекнете?

— Секрет Рода, — вздохнул парень.

Девушка замялась на секунду, но затем улыбнулась. А про себя подумала, какой крепкий орешек ей сегодня попался. Сейчас она вспоминала слова подруг по работе, которые говорили ей, что не стоит дежурить у черного хода на дворцовой площади, мол, тут никого важного не встретишь.

— Хорошо, мы все понимаем, — сделал вид, что сдалась. — Тогда расскажите нам, по какой причине вы явились к Императрице?

— Секрет Империи… — усмехнулся парень.

— Как же у вас много секретов! — еще одна улыбочка. — Но по другому и быть не может. Скажите, Александр, а вы видели в последнее время Императора? Говорят, что он отсутствует уже довольно давно, а вы в это время захаживаете к Императрице все чаще.

Тут глаза парня опасно блеснули, и журналистка поняла, что ляпнула лишнего. Она поспешила быстро исправиться.

— Конечно, этот вопрос не от нашей редакции. Это был вопрос от зрителей! Понимаю, что на такие глупости даже отвечать не стоит, — продолжала она. — Но не задать мы его не можем, ведь наша редакция самая честная, и всегда доносит, в первую очередь, мнение народа.

— Ну, так идите и берите у народа интервью, — попытался уйти от нее парень, но девушка была не промах и побежала за ним.

— Постойте, Александр! Дайте комментарий по поводу МММ. Вы поддерживаете их отделение?

— Нет, это тоже секрет Рода, какое у меня мнение. Не нужно пытаться вытащить из меня слова. Лучше следите за действиями.

— Хороший и достойный ответ! Скажите, Александр, — не унималась она. — А вы любите Катерину? Или это был брак по расчету?

Тут парень остановился и прищурился.

— Снова глупый вопрос из народа, — слабо улыбнулась журналистка. — Всем известно, как вы избили индийского принца ради нее.

Александр снова начал идти, но уже быстрее. Тогда Ева стала нервничать. Ведь по факту, это был её шанс пробиться на первую полосу. Она так давно об этом мечтала. Но она не знала, что предпринять, ведь каждый ее каверзный вопрос, кажется, мог стоить ей жизни. Тогда она сдалась, понимая, что не того уровня ей попалась «жертва». Ева решила хотя бы логично закончить это интервью.

— Последний вопрос… Прошу, не спешите так! — пыталась она успеть за ним. — Скажите, а вы согласны с последним интервью Доброхотова?

Задавая этот вопрос, она даже не подозревала, насколько попала в точку.

Парень остановился.

— Какое интервью? — спросил он у нее.

— Ну, как какое⁈ Он не далее, как четыре часа назад выпустил его на Всеимперском канале, где утверждал, что теперь ваш Род не потеряет «Гордость». Что она теперь надолго с Империей, ведь его войска об этом позаботятся, и он возьмет вас под свое крыло, — девушка говорила это все без задней мысли, даже не подозревая, что сейчас будет.

— Так и сказал? — прищурился парень. — А что еще говорил?

— Хм… — стала она вспоминать. — Там говорилось, что он не мог спокойно смотреть, как исконно русская крепость так легко переходит к врагам. И его коробило, что никто не хотел протянуть руку помощи маленькому Роду, который пытается вернуть свое.

В небе ударила молния… «Странно,» — подумала девушка, ведь еще секунду назад оно было синим, и даже тучек на нем не было.

— Дальше… — спокойно попросил Александр.

— Еще было сказано, что он поможет вам вернуть еще одну крепость, только не помню, как она называется. Вроде, как сказал, что Доброхотовы никогда не отдают то, что попадает к ним в руки, и граждане Империи могут спать спокойно.

На этот раз молний стало больше.

— Пожалуй, я тоже сделаю одно заявление, — улыбнулся парень, но дышать девушке почему-то становилось все труднее. — Я заявляю со всей ответственностью, чтобы захватить «Смелость», а именно так называется третья крепость, и вернуть свое, мне не нужна помощь ни Доброхотова, ни его армии, и даже Империи. Запомните мои слова! Всего один месяц и «Смелость» будет моей, а сколько раз она будет переходить из рук в руки и кому, это уже только мое дело и моего Рода. Не стоит лезть в дела моего Рода… кому бы там ни было. На последних слова его глаза зажглись настолько концентрированной голубой энергией, что не было видно ни белков, ни зрачков.

В это самое время молодая журналистка даже не могла подумать, что сегодня она не только попадет на первую полосу новостей, но и получит повышение.





Глава 2




Да, эта смазливая блондинка-корреспондентка попалась мне немного не вовремя. Точнее, не совсем мне. То есть, мне, но… Да блин, когда она заговорила про Доброхотова, из меня вырвался мой старый характер Сандра.

Если я что-то и не любил, так это присвоение чужих заслуг не причастными к этому людьми. Как сказал бы Крендель — «это трындец, какой зашквар!», и я с ним был полностью согласен. Вот только по-хорошему надо было придержать Сандра в узде, чего не смог сделать. Я необдуманно объявил о том, что через месяц захвачу «Смелость» без всякой помощи со стороны. Это было опрометчивое решение. Хорошо, что к хоть концу разговора я удержался и во всеуслышание не послал Доброхотова и Империю нахрен с территории «Гордости». Это было бы для меня большой проблемой.

Да, я не из тех людей, что берут свои слова обратно, поэтому мне придётся сейчас конкретно раскорячиться. В первую очередь, чтобы укрепить «Гордость» и выгнать этого балабола прочь, обеспечив крепкий тыл без чужой помощи. Ну и, собственно, захват «Смелости». Понятия не имею, как я это проверну.

Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я шёл за дворецким, который вел меня в императорский кабинет.

Совсем не удивился, когда увидел рядом с Елизаветой Петровной герцога Болконского и другого герцога — Главу Истребителей Хрулева. Да, старый разведчик — очень толковый дядька, безусловно преданной Империи, и лично Императрице, но такого я не одобряю. Сколько можно просить советов?

В очередной раз я подметил, что сама по себе Императрица при всей своей внутренней силе периодически бывает просто испуганной женщиной, которая не знает, что ей делать. Судя по всему, сейчас она была напугана. Да, она человек хороший, я бы даже сказал прекрасный, и внутренне, и внешне. Вот только некоторые вопросы политики не зависят от этих качеств. Невооружённым взглядом было видно, что она была бы счастлива переложить со своих хрупких женских плеч все заботы о государстве на плечи нового Императора. Но как раз с этим была проблема, и пришло время выяснить, что и как.

Вежливо поприветствовав Императрицу, главу службы безопасности и старого Иста, я, после приглашающего жеста, уселся в мягкое кресло. Болконский нажал какую-то кнопку, свет в кабинете погас, и на стене на огромном экране началось слайд-шоу, вперемешку с короткими роликами.

Для начала мне показали карту планеты, на которой потихоньку увеличивался масштаб, а угол зрения зрителя смещался в сторону Арктики. Да, я знал из истории, что после возникновения Эпицентров на территории Арктики со дна поднялась суша, образовав седьмой континент Земли. Но об этом было очень мало сведений, и я тоже особо не заморачивался. А, похоже, зря.

Северный полюс окрасился красным цветом.

— Эту территорию мы не контролируем, — произнёс Болконский, который, судя по всему, взял на себя роль ведущего.

— Мы — это Империя? — уточнил я.

— Мы — это всё человечество, — покачал головой Хрулев.

Я пока не стал задавать вводных вопросов, терпеливо ожидая продолжения презентации.

Болконский на секундочку подождал, но не дождавшись от меня вопроса, клацнул на кнопку и на карте Арктики появилось двенадцать зелёных точек. Герцог продолжал вещать, и я понял, что зеленые точки, ровно по окружности красной территории, это двенадцать крепостей, каждая в зоне ответственности одного из государств либо группы государств, в зависимости от их ресурсов и мощи.

— Наша Империя до недавнего времени самостоятельно обеспечивала границу нашей ответственности, — пояснил Хрулев, вновь взяв голос.

Я кивнул, но разговор мне не нравился всё больше и больше.

— Итак, против кого мы сражаемся?

Тут пошёл видеоролик. Я еле сдержал смешок, увидев уже знакомых циклопов. Один из них только что лучом изо лба взорвал бронетранспортёр, хотя сам тут же взорвался от прямого попадания чего-то серьёзного.

— Мы назвали их Серыми, — в этот раз подала голос Императрица, — и проявились они в Арктике довольно давно. Сначала на месте Арктики был обычный Арктический Эпицентр, в который ходили в походы Северное Королевство, дабы разжиться добычей. Собственно, они на этом хорошо заработали, доставляя всех желающих в Арктический Эпицентр. Ну, и сами не забывали о прокачке, в том числе, забирая себе мощных Истребителей других государств, и устраивая нужные им брачные союзы.

Я молча кивнул, в очередной раз порадовавшись северянам, что у них есть такой мудрый правитель. И походу, все его предшественники также были башковитыми ребятами.

— Но потом появились Серые. Сначала мы думали, что это просто радужный Разлом ранга Колосс. Вот только, пока собиралась экспедиция, чтобы его закрыть, всё пошло не по плану. Во-первых, он находился в глубине Эпицентра, и дойти до него было достаточно сложно, поэтому наша экспедиция затянулась. Но было нескольким моментов, в том числе, очередное расширение Эпицентра. Наши учёные до сих пор гадают, что это такое. Возможно, ты знаком с тем, что иногда часть других миров материализуется у нас в мире без всяких Разломов. Просто куски другого мира. Так вот, вместе с этими кусками возникли ещё твари, с которыми нужно было сражаться, поэтому мы опоздали. Ну, а потом было поздно. Серые начали расширять свой ареал обитания. И человечество, возможно, в первый раз за всё своё существование договорилось. Было сформировано двенадцать лагерей с разбивкой зоны ответственности. Основная задача была сдерживать врагов на континенте, и с этим возникали определённые проблемы. Над Арктикой, из-за многочисленных кусков иномирных материй, проблемы с погодой и с энергетическими потоками. Там, как и в Разломах, с перебоями работает техника и абсолютно невозможно использовать летательные аппараты. Так что, в основном, приходилось драться по старинке, используя навыки Истребителей монстров. Мы быстро поняли, что силы неравные. Истребители долгое время сдерживали Серых, пока мы строили эти крепости.

Императрица кивнула на зелёные точки.

— Они были построены за пределами аномалий, идущих от Эпицентра. И в них уже могла располагаться нормальная техника. Честно говоря, это было грамотным решением, иначе бы мы не выстояли. Потому что Серые всё прибывали, прибывали, и прибывают до сих пор. Сейчас они пытаются вырваться за пределы, и с каждым годом сдерживать их получается всё сложнее.

— То есть, Император погиб в Арктике? — как бы, между прочим, уточнил я с абсолютно невинным видом.

Собеседники отреагировали странно. Они переглянулись между собой, и Болконский покачал головой.

— Это закрытая информация, Александр. Мы не можем сказать ни да, ни нет, к сожалению. Да и не относится это к нашему текущему разговору.

— Конечно, блин, не относится, — вознегодовал я. — В Империи погиб Император. Это скрывают от народа. И конечно, это абсолютно неважно и никого не касается.

— Александр, я тебя прошу, — угрожающее начала Елизавета.

— Вы меня уже попросили. Ни раз, ни два, ни три. Если вы хотите, чтобы ваши просьбы были услышаны, не держите меня за дурака и расскажите, что случилось.

— Саша, — Елизавета выключила Императрицу, и включила женщину. — Я тебе обещаю, ты вскоре обо всём узнаешь. Но поверь мне, пожалуйста, я не могу сейчас об этом сообщить.

Я пристально смотрел на неё, пока сильная женщина не отвела свой взгляд первой. Покачал головой. Ну, дам ей ещё один шанс, последний. Но если что-то пойдёт не так, то маленькое, но гордое королевство Галактионовых всегда готово возникнуть в самом неожиданном месте. Пока что просто выслушаю, что от меня хотят, и не буду давить. В данный момент, это не является… не то, чтобы важным, но несущественным относительно поставленной задачи. Все эти мысли пронеслись у меня в голове. Я же просто молча кивнул головой и снова посмотрел на экран.

— Три дня назад на нашу крепость напали. И, практически, ее уничтожили.

Не могу сказать, что я был удивлён. На самом деле, эта раса, которую местные прозвали Серыми, имело название — Кхарки, либо мы, Охотники, называли их Роем.

Самое плохое, что эти «циклопы» были всего навсего штурмовыми бойцами первой линии. И я вам скажу, что при всей своей мощи и ужасающей эффективности, это не самое сильное орудие у этой расы. Кхарки «собаку съели» на генной модификации с использованием магии. Их Матки сами по себе были живым биозаводом по производству новых существ. Не зря мы назвали их Роем. У них были такие химеры, что даже нам, Охотникам, приходилось несладко.

С Кхарками всегда была одна неприятная проблема. Как мы не искали их, но не могли найти их родной мир. Те миры, в которые они вторгались, Кхарки переходили через другие миры, что-то типа буферной зоны. И когда мы, разбив вторженцев, заходили туда, то входная калитка была уже захлопнута. Мы даже не понимали, где она находилась. Вот такие осторожные твари. Хотя, почему твари?

Был ещё один нюанс. Первый раз мы удивились, а потом уже веселились, когда Рой, один за другим, выбили Неназываемого с нескольких Миров. То есть, в принципе, им было пофиг, кого херачить. Они просто расширяли свою зону внимания. При том, что они не были, в отличие от того же Неназываемого, какими-то изуверами, стремящимися уничтожить человеческую расу под ноль.

Если Мир, в который они вторгались, не оказывал никакого сопротивления, они просто возводили там свои города-крепости. Ну, а население этого мира использовали, как работников. Да, именно работников, а не рабов, для добычи нужных им полезных ископаемых. Мы понятия не имели, зачем оно им было нужно в таких огромных количествах, как они собирали, но я видел несколько миров, с которыми они «закончили». Это были сухие бесплодные планеты, потому что начинали они с полезных ископаемых, а заканчивали тем, что выкачивали воду. То есть, несколько поколений людей жили вполне сносно, пока сам Мир не загибался от такого бесчеловечного использования.

Так что да, Кхарки — несомненное зло, но зло какое-то «лайтовое», в отличие от Неназываемого. Доходило до того, что пара Миров отказывалась от нашей помощи, их всё устраивало. В общем, странные ребята. Странные — это если посмотреть со стороны всесильного Ордена Охотников. И охрененно опасные, если посмотреть со стороны жителей этого Мира.

Честно говоря, то, что их сдерживали почти сотню лет, меня впечатлило. То есть, были у человечества сильные воины. А вот у Кхарков, судя по всему, что-то не так, ведь кроме выведенных живых химер, они ещё обладали технологиями, сильно превосходящими местные.

Их воздушные крепости я вспоминал с содроганием. Скорее всего, как и в случае с Тёмной Богиней, они не смогли открыть полноценный портал, а лишь приоткрыли щёлочку, через которую не смогли, возможно всего лишь пока, пропустить свои наиболее сильные орудия разрушения. В любом случае, новость хреновая.

Опять этот вихрь мыслей пролетел у меня в голове. Я посмотрел на видео, ожидая увидеть штурм циклопов, а возможно кого и похуже. Но нет, штурмующие были обычными людьми, но в большинстве своём Одарёнными.

— Это кто? — ткнул я пальцем в экран.

— Китайцы, индусы и персы.

— А персы за каким хреном? — удивился я.

— Хотела бы я об этом знать, — расстроенно сказала Императрица и посмотрела на меня. — То есть, индусы тебя не смутили?

— Да нет, я уже понял, что они очень хитро сделанные… гхм… гондоны. Они разрушили крепость? — уточнил я. — Но зачем?

— Этого я тоже не знаю, — сказала Императрица. — Ноты протеста разосланы во все три государства, кроме этого. Мы уведомили всех других союзников. Атаки Серых происходят волнами, и следующая волна будет в пределах от семи до пятнадцати суток.

Болконский ткнул указкой, и одна из точек загорелась.

— И в этой стороне точки, похоже, будет прорыв.

Грёбаная политика. Я нахмурился.

— И что ответили эти уроды? — кивнул я на экран.

— Да ничего не ответили. Сделали вид, что не понимают. По сути, — Болконский нахмурился, — в целях безопасности и сохранения тайны, от всего человечества командиры гарнизонов этих городов и крепостей не являются гражданами пославшего их государства. Ну, до тех пор, пока они находятся на территории Арктики, и общемировые законы на них не распространяются. Об этом договорились давно, и приняли это единогласно. Почему? Ну, это тема для многочасовой лекции. Просто поверь, что так было действовать гораздо легче. То есть, в итоге, это не «китайцы», «персы» и «индусы» напали на российских граждан. Это три группы, возможно, вышеупомянутых национальностей, напали на русскоговорящих защитников Арктического Эпицентра.

— Ну, вы и нахреновертели… — покачал я головой. — И что вы от меня хотите? — уточнил я.

— В момент нападения погибло шесть наших Абсолютов, — подал голос Хрулев.

— Чего⁈ — сделал круглые глаза я. — Откуда шесть-то взялось?!!

— Абсолютов в Мире гораздо больше, чем есть в доступе для обычного Иста, даже Абсолюта. Именно из-за вот этого Эпицентра, — снова вступил в диалог Хрулев. Было видно, что этот разговор ему дается очень трудно. — Если бы ты внимательно просмотрел отчёты Организации Истребителей Монстров, то понял бы, что сто лет назад несколько сильных Истребителей внезапно ушли на покой. Ну, а потом они просто не добавлялись. В общем, я повторю свои слова, так было надо, Александр.

— И сколько ещё неучтённых Абсолютов у нас в Империи? — улыбнулся я.

— К сожалению, на данный момент, всего три. И как-то странно так получилось, что они все учтённые, — без улыбки покачал головой Хрулев.

— Подождите, Вербицкий выбыл… Алексеев? — задал вопрос я.

— Помогает нашим войскам в японском Эпицентре. Раздумываем над тем, стоит ли его дёргать оттуда. Там всё тоже не очень просто, — сказал Болконский.

— Соответственно, я. А третий — тот самый легендарный Пушкин?

— Да, Александр Сергеевич был в этой крепости. И именно благодаря ему всё окончательно не превратилось в катастрофу. Он смог отвести часть людей к нашим союзникам из Северного Королевства. На данный момент находятся у них в госпитале.

— Кстати, а как северяне на это отреагировали?

Императрица пожала плечами.

— Как ты думаешь? Мы действительно с ними союзники. Вот только в этой ситуации своя рубашка ближе к телу. И я даже не могу их винить, потому что не представляю, что сделала бы на их месте. Даже если убрать в сторону, что какими бы хорошими воинами они не были, выступать сразу против трёх групп Истребителей, это глупо. Да и если бы они все-таки это совершили, что дальше? Взорвать три крепости, ещё больше ослабив защиту?

— Не думал я, что всё так запущено, — покачал головой.

— Сейчас в крепости находится цесаревна Ольга со своей тройкой. Но… — тут Императрица на секунду сбилась. Каждый раз она так делала, когда собиралась сказать что-то, в чём была не уверена. — У Ольги проблемы с убийствами людей. С Серыми она справится, но вот если повторится нападение. А учитывая особую законодательную зону на территории Арктики, в том, что будет ещё нападение, мы ни разу не сомневались. Уничтожить без последствий единственную наследницу Империи. Кто от такого откажется? Поэтому я не хочу, чтобы она там задержалась у всех на виду.

— Я вас понимаю, — сказал я. — И вы хотите отправить туда меня.

— Ты, на данный момент, единственный доступный Абсолют в Империи. И именно ты должен восстановить присутствие нашего государства в регионе.

— При том, что никто не помешает прибежать им опять всей толпой и замочить Абсолюта Галактионова? — не выдержал, чтобы не подколоть ее.

— Есть такая возможность, Александр. Не отрицаю, но я вынуждена просить тебя о содействии, как гражданина и патриота.

— У меня есть идея получше. Как насчёт гражданина и патриота Доброхотова? Что-то мне подсказывает, что кольцо Истребителя на его руке засияет радужным светом, если он его наденет.

— Возможно, — кивнула Императрица, — но он этого никогда не сделает.

— Почему? — спросил я.

— Есть на это причины, — нахмурилась Елизавета Петровна.

— Да это капец какой-то, — возмутился я. — Такое ощущение, что я играю с вами в открытую, при том, что вы свои карты от меня скрываете. Ну, ладно. Чем вы сможете меня заинтересовать?

— Деньги, поставки вооружения и техники тебя не интересуют?

— Интересуют, — не стал отрицать я. — Ещё как интересуют! И того, и другого у меня мало. Но прямо сейчас вашего предложения мало для того, чтобы я всё бросил и побежал спасать неблагодарный мир.

— Покажи ему! — кивнула Императрица.

Болконский кивнул, сделал несколько манипуляций на пульте управления, после чего появилась странная крепость, полностью покрытая льдом. И вот конкретно она, можно сказать, ПРИВЛЕКЛА моё внимание.

— Эта крепость как раз была в кластере, перешедшем из другого мира. В то время, когда Эпицентр был ещё просто Эпицентром, её отбил, вот неожиданность, твой Род — Род Галактионовых. Она была удачно расположена и сильно помогала нам. Фактически, благодаря ей, мы удерживали Серых, что нам дало время отстроиться всем крепостям вокруг. Вот только случилось неожиданное. В один прекрасный момент рядом с ней открылось сразу три радужных Разлома ранга Колосс. Оттуда синхронно вылетели три ледяных дракона, и напали на эту крепость. Глава гвардии Рода Галактионовых — Антон Галактионов был на тот момент в крепости со своими лучшими бойцами. Двух драконов они каким-то чудом уничтожили. Не сохранилось свидетельств, а нам было бы интересно узнать, что конкретно там происходило. Ведь после того, как израненный третий дракон закончил начатое и полетел в сторону цивилизации, нашим магам пришлось изрядно потрудиться. Как с двумя из них справились твои родичи, мы понятия не имеем. Но примерно эта крепость с тех пор так и выглядит.

Он кивнул на картинку, где на ярком солнце сверкало полностью покрытое потёками льда, как будто стеклянной глазурью, вся крепость, от которой я не мог оторвать свой взгляд.

— А ещё я знаю, что ты ищешь свои родовые мечи. Так вот, там находится третий по силе меч твоего Рода — Урса. А возможно, и пара других. Бойцы там собирались серьёзные. Так что, Александр, тебе есть зачем лететь в Арктику.

— Александр? — Елизавета повысила голос, поняв, что я её совсем не слушаю.

А я действительно ее не слушал, ведь узнал эту крепость.



Поместье Галактионовых

Подвал, студия молодой группы с пожилыми участниками «Мёртвый монархист»



Бурбулис развалился на диване и попивал из огромной кружки холодное пиво. Вчера они узнали, что в Иркутске открылась новая крафтовая пивоварня. И сегодня уже притащили несколько бочек на дегустацию. По телевизору шла какая-то фигня. Он работал в режиме «картинки», без звука.

Бухич напротив него сосредоточенно разделывал большого и ароматного рака. Прямо в данный момент он удалил вену из раковой шейки, и с удовольствием откусил половину, запив большим глотком из кружки.

— Пшеничка у них неплохая, согласись? — задал он вопрос другу.

— Соглашусь, но в такую погоду мне портер лучше заходит, — отсалютовал своим тёмным напитком Бурбулис. — И только попробуй мне сказать, что тёмное пиво это попса, — прищурился Бурб, увидев, как улыбнулся Бухич.

— Не буду. Каждый дрочит, как хочет, — хмыкнул Дед, и одним глотком опорожнил кружку, встав с дивана, чтобы нацедить себе какого-нибудь другого.

Он стоял, задумчиво разглядывая этикетки на кегах. Бурбулис сперва кинул взгляд на него, затем на телевизор, и нахмурился.

— А ну-ка включи звук, друг мой.

Бухич недоумённо посмотрел на него, а потом нажал на кнопку, включив звук у картинки.

Диктор Имперских Новостей как раз вещал.

— Итак, новости о неудавшемся государственном перевороте. В Степном Ханстве, по сведениям наших источников, высшее командование Монгольской армии, при поддержке китайских советников, попыталось свергнуть действующего Хана. Вот только при всех своих… гхм… спорных личностно-моральных качествах Хан является Магом вне Категорий. Что нам известно на данный момент, что половина караван-сарая сгорела в огне. Большинство мятежников уничтожено. Вот только это, как говорится, только верхушка айсберга. По всей стране, при поддержке Драконов, возникают волнения. Как мы знаем, проникновение китайской военщины в монгольские государства осуществлялось давно и планомерно. Как считают наши эксперты, именно с подачи Драконов монголы внезапно начали резко враждебно относиться к нашему государству. Но сейчас, по какой-то причине, Китай решил, что пора действовать. Посмотрите на карту.

Диктора на экране сменила карта, которая была закрашена разными красками.

— Пока сохраняется паритет, но страна расколота буквально надвое. В стране началась гражданская война. К чему это приведёт, неизвестно. Но… — тут диктор снова появился на экране и улыбнулся. — Можем сказать, что это на руку для нашего государства. Ведь как показывает разведка, основные гарнизоны монгольских войск отошли от русско-монгольской границы, оставив немногочисленные пограничные гарнизоны. В некоторых даже были замечены сражения, когда там приходила одна или другая сторона к власти. В общем, не позавидуем нашим соседям. Но и не пожалеем, учитывая их последнее поведение. Как всё обернётся, мы не знаем, но будем информировать вас о дальнейшем ходе событий.

— Интересно девки пляшут, — Бурб рывком сел и прищурился.

Черты лица Бухого Деда заострились. Простой человек не заметил бы лёгкого колыхания воздуха, которое волной пронеслось над его телом. Так Одарённые мгновенно выводили алкоголь из крови.

— Ашик, мой юный друг, — подал голос Бухич, глядя на монгольского наследника, который в больших наушниках, высунув язык, увлечённо сводил треки на музыкальном пульте.

— Ашик! — рявкнул Бурб, добавив в голос силы.

— А, да, что? — узкоглазое лицо испуганно повернулось в сторону своих старших товарищей.

Всё-таки Ашик ещё оставался младшим членом группы будущей всемирно известной рок-группы, и вёл себя соответственно.

— Ашик, мне кажется, тебе нужно сделать перерыв в твоей творческой карьере. Ты ещё совсем молодой, позже наверстаешь. И заняться чем-то более подходящим для мужчины, — заржал Бухич.

Этот смех подхватил Бурбулис. И лишь Ашик недоумённо переводил свой взгляд с одного мужчины на другого, ничего не понимая.





Глава 3




Первое, что я сделал, когда вышел из императорского дворца, вызвал иллюзию призрачной химеры, дабы распугать сильно разросшийся за время моего посещения контингент журналистов. Затем набрал Анну, с улыбкой глядя, как роняя камеры и микрофоны, а некоторые особо торопливые даже выпрыгивая из ботинок, вся журналистская шайка-лейка с криками и визгами разбегается в сторону.

И вот я дождался милого голоса своей супруги.

— Да, любимый? — сказала она.

— Помнишь, я просил тебя изыскать возможность найти два миллиона для оплаты услуг Организации по информации о двух пропавших мечах Рода?

— Да, помню. Ты же знаешь, я такого не забываю. Думаю, в следующем месяце мы сможем оплатить их услуги, и нам не придётся нигде ужиматься.

— Уточни, пожалуйста, один момент. Сформулируй вопрос, как считаешь нужным. Но идея в том, что если месторасположение этих двух мечей в Арктике, то они вернут мне деньги за эту информацию.

— Хорошо, никуда не уходи, эти ребята шустрые. Я прямо сейчас и спрошу.

В трубке послышалось лёгкое клацанье клавиш, а я увидел, как из дворца выскакивают вооружённые императорские гвардейцы. Да и вообще, вокруг организовалась какая-то непонятная суета. Я тут же убрал иллюзию и поспешил прочь, увидев, как разворачиваются камеры видеонаблюдения в мою сторону. Думаю, Болконскому не составит труда сложить два плюс два. Но вот что-что, а общаться с журналистами мне сейчас не хотелось. Так что обоссанные штанишки будут небольшой платой за то, чтобы не доставали Галактионовых.

— Они ответили, дорогой.

— И?

— Сказали, что да, заказ не актуален.

— Хитрые жопы, — хмыкнул я.

— Но они дали другой заказ. Месторасположение ещё одного родового меча. Стоимость информации — десять миллионов.

— Жадные жопы, — поменял я своё мнение. — Ладно, что-то мне подсказывает, что я без их помощи рано или поздно все их соберу.

— Я в тебе не сомневаюсь, милый. И да, ты прав. Судя по всему, Организация держит руку на пульсе и примерно понимает, что твоё благосостояние неуклонно увеличивается.

— Наше благосостояние, — поправил я супругу с улыбкой.

— Ну да, наше. Только вот я, точнее мы, — со смехом поправила себя Анна, — тоже не пальцем деланные, — она снова стала серьёзной. — Как прошли переговоры?

— Удовлетворительно, — коротко ответил я.

Аня по моему тону поняла, что больше информации по телефону она не получит, пожелала мне хорошего дня и отключилась.

Переговоры действительно закончились «удовлетворительно». Первая паника в императорском дворце прошла ещё до моего прилёта. Для меня было показательно, что в качестве «пожарной команды» была отправлена цесаревна. И слова Императрицы про то, что на этой территории со странным законообразованием вполне могут осуществить покушение на цесаревну, но тем не менее она рискнула единственным чадом и отправила ее на защиту интересов государства, показывали меру отчаяния Елизаветы.

Хотя, чтобы устранить эту «зеленокольцовую троицу», нужно очень постараться. Вот только упоминание про невозможность, точнее, сложность убийства цесаревны всколыхнули во мне одни интересные воспоминания.

Ольга была чрезвычайно сильным Одарённым, подтверждённым Универсалом. Даже в момент спарринга, пару раз касаясь её, я не смог пробиться через её ментальную защиту. Хотя пытался, это да. Девушка постоянно была настороже. Вот только невосприимчивость человеческого убийства…

Был у меня в прошлой жизни один знакомый интересный Орден Защитников, члены которого могли практически на равных с нами, Охотниками, истреблять иномирных тварей. Вот только был у них один дефект, ну, или сильное преимущество, как посмотреть, — они не могли убивать людей. Физически не могли, от этого страдали и они, и их Дар. Человеческие души входили во взаимодействие с их эфирным телом и корёжили их периодически. В самых тяжёлых случаях даже могли убить.

Как их только не называли? И «чистоплюями», и «лохами», и «святошами». Но факт оставался фактом. Человеческая жизнь для них была на первом месте. В их случае, это не было простым словом. Как я сказал, убийство человека им доставляло физические страдания. Им дана была неимоверная сила, но и возложена чрезвычайная ответственность. Кем? Да кто там разбирался…

К сожалению, этот Орден плохо кончил. Это было одной из тёмных пятен на репутации у нас, Охотников, ведь мы были союзниками, и часто обращаясь друг к другу за помощью. Но проворонили тот момент, когда ведомые злой силой человеческие армии одновременно пошли на приступ крепостей этих странных ребят. Собственно, они могли или сопротивляться или умереть. Если бы они сопротивлялись, они умерли бы преждевременно.

Несмотря на свои потрясающие бойцовские качества, они все погибли буквально в один день. Самое смешное, что победил их не какой-то сильный враг, типа Неназываемого. Нет, это был один фанатик, даже не имевший магического Дара, но чрезвычайно хитрый и умный, который убедил свой народ, что этот Орден представляет угрозу. Грустные воспоминания. Но у меня появилось ещё одна причина познакомиться с Ольгой поближе. Не знаю, как мне это удастся, но если я завоюю её доверие и подтвердятся мои предположения, то смогу дать ей пару хороших советов.

Вообще, чем больше я оглядываюсь вокруг, тем больше меня удивляет этот Мир, находящийся в изоляции от основных магических транспортных путей Многомерной Вселенной, будучи фактически в изоляции. Какая-то слишком большая концентрация разных сил и разных последователей здесь. Как будто этот Мир чем-то важен для всей Вселенной, и все понимают, в чём его важность, кроме меня.

Кодекс сделал мне намёк, отправив меня сюда на перерождение. Вот только с того момента я не приблизился к пониманию ни на шаг. Ненавижу ребусы. Что ж, придётся их разгадывать. Но к цели в тысячу километров нужно приближаться короткими шажками. Вот один из них мне и предстоит сейчас сделать, выбрав правильное направление. Мечи Рода Галактионовых — это несомненно важно и круто. Но если Императрица, Хрулев и Болконский думали, что меня этим заинтересуют, то они оказались частично правы. Однако больше всего меня заинтересовала обледенелая крепость.

Ни много, ни мало, это была наша крепость. Крепость Ордена Охотников. Я узнал её обводы. Большинство из них строилось по одному проекту с небольшими изменениями, чтобы добавить изюминку в проект. В данной конкретной крепости изюминкой была дополнительная смотровая башня, которая, по желанию неизвестного строителя, была выкрашена в вызывающий розовый цвет, что контрастировал с его обычным серым камнем.

Но интересно было не это. Интересно было то, что именно из этой крепости я отправился на свою последнюю Охоту. Так вот, когда я оттуда уходил, в ней был, как минимум, один командир крепости — Охотник, когорта Ратников, и несколько молодых учеников Охотников — силы, достаточные, чтобы захватить весь этот Мир быстро и без проблем. В случае надобности, конечно.

Если крепость перенеслась сюда, то куда делись все её защитники? Я уже не говорю о том, сколько всего нужного и интересного можно найти в подвалах этой крепости. Хотя, судя по всему, что мой Род наложил руку на неё в ранее, не сомневаюсь, что там кое-что осталось. Галактионовы были мастера по устройству тайников. Вот только даже им было далеко до Охотников.

В общем, мне надо было добраться до этой крепости. Чтобы добраться до неё, мне нужно выполнить задание Императрицы — возглавить группу Истребителей, которые продержатся в охранном лагере-крепости до того момента, когда строители восстановят разрушенное.

Для меня было странно, что Императрица не сказала ничего о мести, хотя понять ее можно было. У меня голова разрывалась от противоречий. Три государства подло и вероломно уничтожили множество сильных Истребителей, разрушили цепочку обороны. Ради чего? Кхарки все равно выйдут наружу, и им ничего не будет мешать ударить в тыл остальным крепостям. Я не видел в этом ни капли логики, как не старался. Но по опыту знал, что она должна быть. Безусловно, от этой истории сильно воняло Неназываемым и его Эмиссарами. Получается, как минимум три государства ими контролировалось настолько плотно, что могли совершить такой откровенный саботаж.

И да, разрушить их лагеря-крепости и убить их Истребителей, значило ускорить Кхаркам прорыв. Я хотел сказать, что я ненавижу политику, но это уже не политика, это злой умысел. Глядя на то, что творится в последнее время, пазл потихоньку начинает собираться. В общем, я ответил своим согласием, пообещав через пять-шесть дней быть в Арктике. До первого расчетного срока новой волны врагов. За это время туда должны прибыть вызванные имперские Истребители, а Ольга передаст мне командование гарнизоном. Но до этого момента мне нужно понять, как обезопасить свои тылы. Это, ещё не вспоминая о моём поспешном обещании захватить «Смелость» за тридцать дней. Кстати, в связи с этими делами нужно сделать ещё один звонок.

— Александр-сан, — раздался голос мужчины.

— Приношу свои извинения, первый советник, но по обстоятельствам, независящим от меня, я не смогу прилететь и оказать вам помощь.

— Всё в порядке, Александр-сан. Мы в курсе вашей ситуации. Мы уже имели разговор с вашей Императрицей. Она милостиво согласилась не отзывать Евгения Алексеева. Он останется здесь и выполнит свой долг перед всем человечеством. Ну, а вам удачи в вашей нелёгкой миссии!

— Спасибо, — буркнул я и положил трубку, немного озадаченный.

Вот же хитрая жопа! Лиса Лиза. Ничего не забыла, и всё решила, при том, что я не уточнил, когда конкретно она разговаривала с советником, вряд ли, прямо сейчас. Значит, она знала, что я соглашусь. Не просто предполагала, а знала. Это, конечно, плюс, но почему-то я чувствую себя использованным.

Сделав два глубоких вдоха и выдоха, я отогнал от себя дурные мысли. Неуемная гордость Охотника периодически всплывала у меня вовремя и невовремя, к примеру, как в общении с журналистами. Я ещё раз напомнил, что это было моё осознанное решение. Императрица думала, что она меня подкупила информацией о мечах, полном финансирование операции и щедром вознаграждении после. Два раза «Ха!». Крепость Охотников — вот что меня по-настоящему заинтересовало.

Машина службы безопасности, любезно предоставленная Болконским на время моего пребывания в столице, остановилась возле большого и красивого центрального входа в Квартал Истребителей, на котором было смонтировано его новое название. Большими буквами было написано: «АБСОЛЮТ». И снизу небольшая приписка: «Собственность Рода Галактионовых». Пафосно, красиво и, надо признать, приятно.

Навстречу с достоинством, но с ярким предвкушающим блеском в глазах, вышел поприветствовать меня управляющий — молодой парень Алексей Прошкин. Один из той золотой молодёжи, чьи контракты с помощью трёх Иванов я выкупил. Именно Анна рекомендовала его на эту должность. Его и несколько других молодых дарований в подмогу. И они оказались на своём месте. Как говорила Анна, финансовые показатели радовали, безопасность была на уровне. Осталось решить вопрос только с заменой «Сынов Всеволода». Собственно, ради этого я сюда и приехал.

За то недолгое время, что я владел этим кварталом, он сильно преобразился. Он снова постепенно возвращал свою репутацию вместе со своим приличным видом. Шайки бандюганов и бомжатские группировки были отсюда вычищены, вместе со всем мусором. Повсюду шёл ремонт. Я видел вывески новых магазинов и новых Родов.

Алексей оказался энтузиастом своего дела. С горящими глазами он рассказывал и показывал, как здесь всё устроено, на что я просто кивал головой, пока мы не дошли до здания управления, в котором уже собрались представители всех Родов, что арендовали у меня магазины.

С моим заходом в зал шум разговоров утих, все заинтересованно уставились на меня, который поднялся на небольшую трибуну. Десятки глаз смотрели на меня с разными эмоциями. Большинство из них слышали обо мне, но видели в первый раз, разного возраста, разной степени благородства и разного пола. Им было интересно, что я скажу. Ну, речь я заготовил заранее, память у меня была идеальной, поэтому я быстро рассказал то, что хотел.

Сначала я поблагодарил всех за доверие, которое они оказали мне, когда согласились заключить арендные договора в квартале, имевшим такую сомнительную репутацию. Рассказал свои дальнейшие планы развития, и как мы будем действовать. Эту часть составила Анна вместе с командой Алексея, так что тоже здесь было без неожиданностей. А затем я перешёл к самому главному, из-за чего сюда пришёл — к безопасности. Наступил момент, когда я должен отпустить «Сынов Всеволода» на вольные хлеба, заменив их своей гвардией. Только возникла проблема. Возникла она не у меня, а во всём государстве и даже мире. Каждый боец мне нужен был там — в Иркутске. Гонять бомжей и бандюганов мне совсем не хотелось. Пришлось использовать дипломатию.

— Пётр Васильевич, попрошу вас подняться, — кивнул я крепкому мужчине средних лет с гербом Рода Андросовых.

Да, брак — это ответственность перед новой семьёй и перед её Родом. Вот только это играет в две стороны. Не зря заключаются династические браки. Если Рода связаны кровью, то наступает совсем другая степень взаимоотношений.

Фактически, породнившись с Андросовыми, мелкий баронский Род Галактионовых встал на одну ступень с великими княжескими семьями Империи. А учитывая ещё свадьбу Андрея и Светланы, то и Морозовы стали ко мне намного ближе. С третьим Иваном нас связывал моя производственная программа. Пока только она, но тем не менее. Собственно, эту идею мне подсказала Катя. Привыкший всё делать сам, я даже не подумал в эту сторону, тем более, что от Рода Голдсмитов, как выразилась бы баба Сара, мне досталось: «недоумение и немного вещей». Ну, кроме моей красавицы жены.

А вот Катя мне объяснила, на какие ништяки теперь могу я рассчитывать. Начнём с того, что в случае объявления войны Роду Галактионовых автоматически на моей стороне выступит Род Андросовых. Это прописано в Уставе Аристократов Империи. Со дня свадьбы всем моим недоброжелателям внутри Империи нужно будет подумать не два, не три, а гораздо большее количество раз. В общем, если в двух словах, то я делегировал общее наблюдение и безопасность именно Андросовским ребятам. Тем более, что в столице этих бездельников… я хотел сказать — суровых Андросовских вояк было предостаточно. Да, семья — семьёй, а бизнес — это бизнес. Поэтому в качестве оплаты услуг я просто отменил аренду торговых площадей для Рода Имперских лекарей. Все были довольны.

Раз уже был здесь, я прошёлся по магазинам, оценив их величину, количество и ассортимент. Попутно лично раздав несколько заказов от Волка и Ратника. Осторожно обошёл витрину магазина Рода Дорничевых, убедившись, что стекло у них бронированное, и мне ничего не грозит со стороны странных корнеплодов. Ну и, собственно, продолжая обдумывать свои будущие действия, я направился в сторону выхода. Когда я подходил к своей машине, сбоку раздалось деликатное покашливание, и мужской голос вежливо уточнил.

— Ваше благородие, уделите мне минуточку.

Я повернулся на знакомый голос, и широко улыбнулся.

— Снова ты, — быстро окинув здоровенного мужчину с ног до головы, я хитро прищурился и улыбнулся. — Артефакты есть?

Заместитель начальника гвардии Рода Годартов, командир Сил специальных операций Рода Ганс Шнайдер сначала недоумённо нахмурился, а потом у него в глазах появилась эмоция, очень сильно напоминающая…страх?



Центр Истребителей Монстров

город Иркутск



Архип Глыба находился в отвратительном расположении духа. Прямо сейчас он мрачно смотрел в монитор. Его медвежья лапа нежно накрывала уже третью за день мышку, две предыдущие не выдержали импульсивного сжатия. Он листал полученные списки, наивно предполагая, что он прочитал что-то не так. Да нет, он прочитал всё так.

Половина его обычных дежурных групп и две трети специальных в данный момент должны были отправиться в командировку. Так было написано в приказе. Что за командировка — его просветил его теперешней начальник и старый друг герцог Хрулёв.

Архип немного обиделся, что за всё это время он первый раз услышал, что конкретно происходит в Арктике. До этого он встречал несколько Истребителей, которые возвращались оттуда по контракту. Это были странные люди, в большинстве своём ненавидящие холод, исключительно мало пьющие, а некоторые так и вообще трезвенники, и не очень разговорчивые.

Сегодня же Архип узнал, что происходит в Арктике на самом деле. После этого он сразу изъявил желание присоединиться к «командировочным», на что получил резкое и окончательное нет. Он должен быть на этом месте. Мозгом Архип понимал, но душой нет. Ещё немного — год-два, и он, возможно, сам станет Абсолютом. С его потенциалом он может послужить родине в качестве боевой единицы. А еще он был ответственен за всех этих ребят. «Командировка» будет чрезвычайно опасной, и если он сможет что-то сделать, чтобы ребята вернулись домой живыми и здоровыми, то он обязан это сделать. Таков путь настоящего командира, а не «парке ного».

Однако Хрулёв сказал здравые вещи. Только что гарнизон Истребителей уменьшился более чем два раза. А задание по зачистке Эпицентра и помощи мирным жителям никто не отменял. Более того, учитывая, что все Эпицентры в последнее время ожили, то можно ожидать подставы со всех сторон.

Да, по новой инструкции в прямое командование Архипа поступили дополнительные армейские подразделения и это поможет на поверхности. Но в сами Разломы придётся ходить сильно изменившемуся в меньшую сторону составу Истов.

Также был выделен бюджет и дано добро на привлечение «вольников» в ряды Государственной Службы Истребителей Монстров. Вот только и Архип, и Хрулёв понимали, что толку от этого будет немного. Имперские бюрократы решили, что это поможет, но два старых Истребителя знали, что вольные Истребители делятся на несколько частей. Первые — изгои, с которыми нормальный Истребитель срать рядом не сядет в одном поле. Вторые — с обострённым чувством свободы, которых не купишь за никакие деньги. Оставалась лишь маленькая доля неудачников, которые не смогли наладить свою жизнь и благополучие собственными руками. Вот их да, можно было перекупить, но толку от них будет, как с козла молока.

Архип тихо матюкался про себя, строя в голове предположения, как это всё разрулить без сильного понижения безопасности в округе, когда дилинькнула почта о том, что пришло новое письмо. Пришло оно из столичного департамента.

Открыв его, Архип в первый раз за сегодняшний день улыбнулся. Приказ герцога Хрулёва с визой Императрицы о назначении командующего экспедиционным корпусом Империи Абсолюта Александра Галактионова. Архип почувствовал, как расслабляются его напряжённые от стресса мышцы. Возможно, это была, как сказал бы молодой барон, «охрененно хорошая новость». Это означало всего лишь одно, что у всех ребят, которые отправлялись в экспедицию, появился не иллюзорный шанс выжить и вернуться домой к своим родным и семьям.





Глава 4




Интересная сегодня ночь. Сижу в одном из лучших ресторанов столицы и общаюсь «на ты» с князем Андросовым в тайной комнате, в которую еще месяц назад не смог бы попасть ни за какие деньги.

Ресторан «Континенталь» — это такое пафосное заведение, которое имеет свои филиалы по всему миру, и их слава не меньше, чем у моего Рода, а может и больше. Это место используют для переговоров. Говорят, что владелец этой ресторанной Империи является Универсалом, который смог овладеть артефакторикой на уровне Мага вне Категорий. По-другому люди не могут объяснить, откуда тут такая защита. Помимо защиты, притом почти абсолютного уровня, здесь еще была охрана, и ей мог позавидовать даже княжеский Род. Ходили слухи, что эти рестораны принадлежат Организации, но это оставалось просто слухами.

А чтобы не быть многословным, я еще раз позвал Шнырьку, но он отказался вылазить, сказав, что-то типа «ну, нахрен!»

— Интересная у тебя идея, но рискованная… — наконец выдал мне Иван Васильевич Андросов. — Полагаю, Катюша о ней еще не знает?

— Почему вы так думаете? — усмехнулся я.

— Хе-хе… — мои слова вызвали у него смех. — Да потому что она бы тебе оторвала голову и даже не заметила этого.

Вот тут он прав. А все дело в том, что я решил принять предложение Императрицы. Конечно, вроде и выбора не было, но у Охотников он есть всегда. Просто люди как-то об этом не знают.

Когда я решил принять ее предложение, то задумался о защите своего имущества. Вот и решил привлечь к этому делу своих новых родственников. Но поскольку не люблю быть должным, то нужно чем-то отблагодарить Андросовых. Когда я попросил о том, чтобы он направил часть своего СБ в Иркутск и помог держать руку на пульсе, то сразу получил согласие. Вместе с тем он мне сообщил, что уже часть их активов переезжает в Иркутск, раз там теперь его дочь живет. Они уже выкупили достаточно много земли, чтобы начать там разные… интересные виды деятельности. Казалось бы? Чем могут заниматься Лекари? Да чем угодно, если это Род, приближенный к Императорскому двору.

Еще он решил реализовать новую идею, которую вынашивал давно. Правда, это он сказал по секрету, но планирует также, как и я, сделать свою личную армию Истов, а не небольшую приближенную группу, которые смогут промышлять в Иркутском Эпицентре, добывая им ресурсы.

Но я тут же понял, для чего это было сделано. Поскольку его дочь выбрала теперь местом жительства мое имение, а оно в Иркутске, то отец также решил приобщиться к помощи с Разломами. Да и Андрей вроде в ближайшее время не собирается в столицу. В последнее время с Истами вообще беда, а Разломов все больше. Мои разломщики уже практически не спят нормально, а все равно не успевают все закрывать.

Я им говорил, начиная с Астахова, чтобы отдохнули, но не хотят. Слишком там «сладкие» Разломы попадаются, и в них ресурсы, что нам просто необходимы. Просят у меня только побольше найти им сборщиков, которые будут работать после них. Я их послал к Волку, а тот взял и дал гвардейцев. Вообще, никакая выгода мимо этого хомяка не пройдет.

— Я так понял, мое предложение вам подходит? — спросил я у него.

— Смеешься? Ты предлагаешь мне такое, и взамен ничего не просишь. Конечно, подходит, вот только мне теперь неудобно, — стал он барабанить пальцами по столу.

А я в это время открыл бутылочку разломной воды, которая имела целительные свойства.

— Я предлагаю это за вашу помощь, не стоит недооценивать ее, — попытался убедить его, что не нужно мне что-то еще.

— Моя дочь теперь твоя жена, и я делаю это не только для тебя, но и для ее безопасности, — не стал он слушать меня. — Уже завтра в Иркутск выдвинется больше тысячи человек, которые начнут работать. Еще я оставил заявки на технику. Подумал, что этому городу стоит усилить свою воздушную защиту.

— Здравая мысль, но совершенно невыгодная для вас.

— Безопасность моей дочери и моих внуков… Ведь они будут, правда? — теперь он прищурился и сверлил меня взглядом с надеждой.

— Будут… — вздохнул я, понимая, что ему от меня нужно.

— Вот и хорошо, — обрадовался мужчина. — К тому же… Твое предложение по строительству метро, которое объединит наши имение и будет для всех тайным, выглядит очень даже хорошо. Не подскажешь, с какой скоростью планируешь запустить там поезд?

— Не знаю… По нашим расчетам от двухсот.

— Да? Отлично… Самый «тонкий» момент — это путь из Иркутска до твоей усадьбы, в случае каких=либо проблем, это нам поможет, сможем перекидывать войска быстрее.

Он все еще говорил, а я думал о его словах. Тысячу, мать его, человек, и при этом специалистов. Что я делаю не так? Почему у меня так мало людей?

— А еще не подскажешь, через сколько лет планируешь закончить строительство? Пять? Или все десять?

— Через два месяца все будет готово.

Вот тут уже он поперхнулся, выплюнув такую дорогую воду и уставился на меня, как на психа.

Ну, а что тут такого? Всего-навсего четыреста километров до их родового имения. Красивая очень была рада, когда узнала, что ей нужно сделать очень и очень много своих детей. А Черная уже сделала то, от чего у меня волосы встали дыбом. Но, пожалуй, об этом я подумаю позже, нужно точно уделить Черной немного внимания. Мне почему-то кажется, что у Одина может появиться сестра, и если он грезит службой и верностью, то как бы она не захотела захватить мир.

После этого я отправился сразу на аэродром, где меня уже ждали, и там, сев на свой борт, полетел домой. Нужно было подготовиться к очень опасному делу, которое обещает быть не менее интересным.



Императорский Дворец

г. Петербург



Императрица была недовольна. Она понимала, что сегодня ей пришлось открыть много тайн тому, кому этого делать не планировала. Не то, чтобы она считала Александра плохим человеком. Нет, он очень даже хорош и красив собой. Она даже хмыкнула от того, что подумала о его внешности. Проблема в том, что он плохой исполнитель.

Она видит в его глазах независимость, которая присуща правителям, а не простым аристократам. В любой момент она была готова, что он пошлет ее, и объявит о выходе своих земель из состава Империи. Головой она понимала, что это смешно, но вот сердцем… Почему-то это ей казалось намного опаснее, даже чем Метрополия Меньшиковых, которую сейчас потихоньку освобождают сборные войска Империи и восточных Родов…

Меньшиковы объективно сильны, но что они могут сделать? На самом деле, в Империи давно был план на такой случай. Притом, не только на восточные земли, но и вообще любые. Как они будут действовать в случае бунтов или революций. И многое сейчас закручивается. Одни аристократы перекуплены обратно. Другие сами просятся и говорят, что на них надавили и они раскаиваются.

У них уже намного больше информации о враге и его передвижениях. Судя по доносам и разведке, там не все так просто, и этот план с «Гордостью» был разработан Императорской службой.

Кто же мог подумать, что на ровном месте возникнет такой конфликт. Она знала, что Максимилиан резкий парень и любит делать только то, что сам хочет, но тут он явно перегнул палку. В один момент он был послан со своей помощью, и теперь ей не нравилась эта тенденция. Как бы еще и Галактионов не решил уйти от дел, как многие аристократы, которые были призваны на помощь Империи.

А если он не сможет вернуть за месяц свою крепость, она прямо таки уверена, что ее брат выступит с заявлением и унизит Галактионова. Он в своем праве, ведь после долгого застоя ему нужно вернуть политические лицо, но не через Галактионова же. Впрочем, она сегодня утром попросила его не действовать в таком ключе и дать сегодня новое интервью, в котором сгладит все углы. Он обещал все исправить. И она лично решила его посмотреть.

Прошло минут двадцать, и выступление началось. Брат выглядел нормальным и даже самодовольным, не показывал и следа усталости от ранения, которое было совсем реально серьезным.

Ведущая поздоровалась с ним и начала расписывать все его достоинства — какой он молодец, а затем дала ему слово, задав вопрос по поводу Галактионова и его заявления.

— Ну, что я могу сказать? Молодость часто ходит под руку с глупостью и самонадеянностью. Я уверен, что молодой Абсолют, которым он стал совсем недавно, поменяет свое мнение и покажет всем, что он не идиот.

Ее брат говорил что-то еще, но та уже его не слушала, так как выключила телевизор и схватилась за голову.

— Это катастрофа… — выговорила она, понимая, что ее брат поступил, как всегда. С какой целью? Это знает только он. Как всегда…





* * *


Прилетел домой, а дома гробовая тишина.

— Вы что, не рады меня видеть? — спрашиваю у Волка и Анны.

— Рады… Ты как? — как-то настороженно спрашивает у меня Анна.

Вот тут то я и заподозрил что-то неладное, и решил спросить у них, что случилось.

Само собой, мне никто ничего не сказал. Вместо слов они отвели меня сначала на кухню, где накормили, а то я был голоден, как Цербер и Затупок вместе взятые. Кстати, по дороге как раз пнул Затупка, который спал на моих тапках, и во сне слюнявил их.

Когда я поел и успокоился после дороги, только тогда меня повели в гостиную и включили записанный повтор одного интересного интервью. Сама запись шла целый час, и что я могу сказать? Интересное кино… Очень понравились слова про того, кто не понимает ценности дружеской руки помощи, или о том, что не стоит отказываться от возможности вернуть свои земли только через глупое бахвальство. Много чего было, и… Эх… Сандр проснулся.

— Волк… Готовься…

Волк вздрогнул.

— Мы объявляем войну Доброхотову? — как-то грустно спросил он.

— Нет… Мы идем захватывать «Смелость». Завтра — войну не стоит… Я понимаю его, он снова начал играть в свою Игру, только теперь он решил вернуть свой авторитет в Империи, и для этого будет использовать любые способы.

А еще, пожалуй, отправь ему подарок от меня.

— Какой? — это уже спросила Анна.

— Небольшая коробка, в которой должен лежать один несмываемый маркер. Пусть это будет первым предупреждением. А завтра я, пожалуй, уничтожу всю его репутацию, которую он сделал на моем имени за этих два интервью.

— Значит, будет война… — понял по-своему Волчара.

— Война — дело благородное! — из кухни вышел Один. — Я готов, господин!

— Это хорошо, что ты готов. Ты отправляешься со мной. Умеешь прыгать без парашюта?

— Я все умею! — тут же отозвался он. — А чего не умею научусь… В полете…

Дальше весь мой особняк стоял на ушах, а еще я наконец устроил чистку. Самую массовую чистку за все время, которое я живу в этом доме. Я скинул Волку то, чего раньше не хотел делать. Это был список тех людей, которые работают на нас и в тоже время делятся информацией с другими. Они вроде безвредны, и никаких больших косяков за ними не было замечено. Но вот сегодня, пожалуй, пусть они покинут этот дом.

Нужно было видеть лицо Волка, когда я ему сказал про это. Я думал, что он их просто убьет, особенно десять гвардейцев, которые решили подзаработать.

Я воспринимал это слишком спокойно, ведь они ничего плохого не замышляли. А вот Волк так не думал.

— Может, не стоит? — спросил у него еще раз.

— Они предали нас… Они предали наше дело…

— Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-ШМЕЕЕРТЬ!!! — завизжал Шнырька.

— Эй! Успокоились! — тут уже вмешался я, пока это не стало заразным.

А то уже мой Легат как-то задумался.

— Нет… Убивать не стану… Но клеймо позора поставлю.

Так у нас появилось десять человек, которым на спине сделали клеймо раскаленной кочергой. И у них там красовалась надпись ПОЗОР. Информаторов и прочих выгнали на дорогу, и приказали уходить. Никакие слова им не помогли. Честно, я планировал их переучить или использовать в своих целях. Но сегодня Шнырька показал, как те как-то слишком рьяно бросились докладывать, отрабатывая свои серебряники.

После этого шум не закончился. Я практически до утра сидел с Волком и все обдумывал планы и размышлял о будущем.

Много вариантов он попросту откидывал, основываясь на своем опыты. Но были и те, о которых он говорил, что может сработать.

В итоге, ровно в шесть утра я вылетел. Призвал Высокогорного Игольчатого Шипастого Змея и полетел. Эта тварь была интересна тем, что могла летать на большой высоте. Она только там себя хорошо ощущала. Из минусов, я там попросту замерзал, ну и воздуха не хватало, но вот противовоздушные средства меня точно не увидят. Даже те, которые рассчитаны на такую высоту. Ведь этот змей полностью холодный и навестись на него проблематично. Когда летишь на нем, то складывается ощущение, что оседлал снеговика. Ну, а с дискомфортом я что-нибудь сделаю.

Энергии на поддержание доспеха, теплого покрова и «кислородной маски» ушло уйму. Из минусов, я не мог заснуть, ведь змей был сильным и частично неподконтрольным. Хоть как боевая единица бестолковым, но духовно и морально мощным, и все норовил вырваться от меня.

Весь этот полет был одной длинной борьбой, которая и не думала заканчиваться. Я не мог окончательно подавить его, а он меня. В воздухе я провел практически сутки, за которые больше половина всей энергии ушло, а задница, казалось, оледенела и вот-вот отвалится.

Хотя это я чисто из-за плохого настроения жалуюсь. Пролететь такое больше расстояние по другому я бы не смог. Эта крепость находилась даже дальше, чем «Гордость» и земли на пути до нее были более защищенными. «Валькирия» если и долетит, то одна из десяти.

Когда я увидел город, то не поверил своим глазам. А еще не поверил им, когда в меня, наверное, ракет тридцать вылетело. Это потому, что мы пошли на снижение, ведь я не хотел прыгать с парашютом, но быстро пожалел о своем решение.

В итоге… Змей был убит… Я, по правде, даже не подумал, что его можно убить ракетой. Оказалось, где нельзя одной, справится сотня. А они реально вылетали, одна за другой. Могу предположить, что наши новости Драконы отслеживают, и сейчас там защита выкручена на максимум в связи с нашими заявлениями.

Летел я тоже красиво… или как кто-то может сказать, падал. Не верьте им… Летел… А вот в самом низу уже упал…

От моего падения в земле образовался небольшой кратер. А я себе лежу и улыбаюсь. Наконец-то земля… Задолбало небо. Задница замерзла, а мне еще детей иметь!

Интересно, но только сейчас я задумался, а нахрена все это делаю? Можно было просто прийти к Доброхотову и набить ему морду, а затем позвать журналистов. Ну, или он мне… Тут как повезет, все же он имеет много своих секретов и тайн.

Ладно, не стоит тут долго лежать, а то скоро на этом поле не будет свободного места. Уверен, что уже съезжаются к месту сбития змея. Жаль, что он пропадет скоро, и они даже не поймут, куда были выпущены все эти ракеты.

Шнырька тут уже все разведал и показал, что бежать практически некуда. Мы на пологом склоне крепостной горы, и с любой стороны будем видны. А это на секундочку большой минус, ведь операция у меня тайная.

Ничего не осталось, как бежать в сторону замка, а когда заметил направляющуюся в мою сторону технику, то накинул на себя иллюзию и притворился камушком. Сработало! Еще бы! Я ведь настоящий мастер в имитации камней. Подождал, пока они проедут и побежал дальше. В какой-то момент стало совсем тяжело, потому как поток войск не хотел заканчиваться, но я почти добрался до этой горы, на склоне которой стоял мой замок, а снизу находился город.

Раз нельзя по поверхности, значит, пойдем под землей! Сказано — сделано! Призвал детей Красивой и несколько камнеедов, и стал копать себе тоннель в сторону. А вход в тоннель прикрыл иллюзией.

Еще капельку, и я доберусь до него. И тогда посмотрим, кто здесь… Юный, глупый и самонадеянный подросток с большой силой.



Квартал «Невский»

г. Петербург



Ева Родионова с самого утра ощущал тревогу в груди, но не понимала, с чем это связано. Оттого и злилась, ведь своему телу она привыкла верить.

Не знала она, или это ее Дар, который она так и не смогла нормально развить, или просто плохое здоровье сказывается, но она привыкла верить своему телу. Оно еще не разу не подводило девушку.

Делая очередной тост с ветчиной и садясь за новую статью, которую она готовила, девушка вдруг услышала какой-то шум на улице. Район у нее был не самый спокойный, но что поделать, если денег у нее нет. Раньше были, пока ее жених не свалил с какой-то новой дурочкой, забрав все ее накопления. В тот день у нее тоже была похожая тяжесть в груди перед этим.

Шум усилился, и она решила посмотреть в окно, что там происходит, со своего второго этажа. Когда она отодвинула тяжелые шторы, то резко задвинула их назад. Там творилось страшное… Люди в форме бегали туда-сюда, и вся улица была оцеплена.

Неужели, операция проходит? Второй мыслью было, что как журналисту, ей стоит пойти и узнать все самой получше. А третья, самая умная, сказала, чтобы она сидела дома и не рыпалась. Она любила тройку, ведь родилась третьего сентября, и потому прислушалась к третьему мнению. Вот только, когда в ее дверь грузно застучали и послышались голоса, она поняла… все.

— Ева Родионова! Откройте нам двери! — вещали голоса.

Эта фраза стала спусковым крючком. Девушка за секунды две закрыла все возможные двери, и уже сидела с телефоном в руках в своей ванной, лихорадочно пытаясь набрать номер полиции. Телефон не работал. Девушка завыла, понимая, что это непростые люди, раз они умеют так делать. Наступила полная апатия.

— Вот и все, Евочка… Допрыгалась ты, зайчик… Говорила тебе мама, иди работай в столовую, там ты будешь делать злых мужчин добрыми, а не вот все это, — такие мысли блуждали в ее голове.

Вскоре она услышала, как дверь открылась, и не прошло много времени, как стучали уже в ванную.

— Я все понимаю… Но дело действительно срочное… Откройте дверь или пожалеете…

Деревянная дверь против спецназа какого-то Рода. Ева поняла свои шансы и пошла открывать.

Удивление возросло еще больше, когда она узнала нашивку на форме. Это был Род Галактионовых. А ведь ей говорили на работе, что зря она это затеяла. Галактионов… хоть и можно было сделать на этом сенсацию, но уж сильно он безбашенный, и кто знает, возможно, злопамятный.

— Наконец-то! Ева Родионова, не сочтите за грубость, но в данный момент вы должны проехать с нами. Вы даете свое согласие?

Почему-то она подумала, что сейчас ее начнут пытать, если откажется.

— Даю! — смело кивнула она, насколько можно было быть смелой девушке в пижаме с зайчиками.

Дальше начался какой-то кошмар. Ее решили доставить из столицы в то захолустье, откуда барон… Не слишком долгий перелет.

Потом на машине в его имение, а затем ей дали около сотни бумаг на подпись, которые она подписывала, даже не читая.

— Это означает, что ты не сможешь рассказывать вещи, которые тебе запретят. Понятно? — сказала ее жена барона, которая прежде была графиней.

Странный и сломанный мир… Барон и графиня.

Последним штрихом, который ее напугал до ужаса, была повязка на ее лице, которая закрывала глаза и не давала видеть, куда она ведут. Хотя нет, не ведут!

Надев повязку, кто-то закинул ее на плече и понес… Несли недолго, она чувствовала, что они спускаются куда-то вниз. Но на удивление, у нее ничего не болело, и она даже смогла вздремнуть, а когда принесли… Она услышала взрыв.

Много взрывов и стрельбы. Такой резкий контраст, что Ева даже не поняла, где это она, может во сне.

А когда с нее сняли повязку, она ужаснулась.

Замок! Это был замок!!! На стене которого стоял весь в крови, в гари и в порванном доспехе он… Человек, которого все знали, как барона Галактионова. А за его спиной развевался на ветру Штандарт его Рода.

— Прошу прощения за грубость и срочность, Ева, — суровым голосом молвил он. — В прошлый раз вы застали меня врасплох своим интервью. Теперь я хотел бы повторить его, но уже в своей привычной обстановке.

— Вы… Вы… — заикалась она. — Убьете меня?

— Эммм… Я? Зачем? — спросил непонимающе он, и перевел взгляд на двух мужчин, которые ее привели. — Любой ценой доставить вас ко мне вы восприняли не так, как я об этом подумал, да?

— Кажется, так… — вышел еще один лысый мужчина в закопченной форме из-за угла. — Саня… Мы люди простые… Доставить и пригласить разные вещи.

— Упс… — как-то виновато Александр глянул на девушку.

— В общем, поздравляю вас, Ева! Вы сейчас в моей новой-старой крепости, которая носит гордое имя «Смелость» и является законной собственностью моего Рода! И я предоставляю возможность вам взять у меня интервью первой. Хотите?

Ева замолкла и пыталась переварить то, что только что услышала. А затем словно в ее голове что-то поменялось, и она осознала. Она находится во дворе, полностью заваленного трупами китайцев. В небе работает система ПВО. А перед ней стоит человек, который смог это сделать.

— Кхе-кхе… Я готова… — отряхнула она свою пижаму от пыли и глянула по сторонам. — Где я могу найти оборудование для записи?

Из-за угла вынесли ее оператора, поставили на окровавленную брусчатку и сняли с него повязку…





Конец фрагмента!
Полная книга по ссылке: https://author.today/work/305489 
Правообладатель запретил размещение полной книги!